杨广的老哥、隋朝的太子杨勇，人是个老实人，但是他有个致命的弱点，那就是生活不够检点，不知道该收敛自己，同时也缺少杨广那样的心机。当时，大隋朝的皇帝杨坚有两个特点：一是杨坚起家不易，所以他崇尚简朴不尚奢华；二是杨坚敬爱皇后独孤氏，独孤氏的意见能够很大程度上左右朝政。杨勇明明知道老爸喜欢节俭，偏偏却要奢侈浪费；明明知道独孤皇后痛恨男子宠幸太多姬妾，偏偏好不掩饰地寻欢作乐。杨勇的行为开始让母后独狐氏不满。特别是独狐皇后层亲自为杨勇选娶了一个妻子（元妃），但杨勇偏偏不爱这位正妻而宠爱他人，这一下犯了独孤皇后的大忌。不久，元妃病死，独狐怀疑是被杨勇毒死的，而杨勇也不想法辩白自己，于是，独孤氏开始讨厌杨勇。这些为杨广整倒杨勇提供了可趁之机。

有一次，杨广趁着自己到外任职告别母后的机会，到独孤氏面前大肆挑拨诬告自己的哥哥。他先是其情哀哀地说自己舍不得离开母后，然后，趁着独孤氏动情之际，突然伏地痛哭，说自己的哥哥杨勇老找他的麻烦，恐怕会杀掉他。独孤氏本来就开始讨厌杨勇，听自己的爱子这么一说，也开始发作起来：太子把我给他娶的媳妇给毒死了，还来欺负你，等我们死了，你得向他和他媳妇磕头，这真是耻辱之极。杨广听见母亲说出这话，暗喜挑拨成功，于是告辞而去。类似这样的事情有很多，杨广总是抓住一切机会诋毁、污蔑和中伤自己的老哥，以图取而代之。

第二，刻意掩饰自己，想方设法抬高人气。人气，就是名望。自古以来名正则言顺，言顺则事成，这是千古不移的道理。杨广显然也很懂这个道理。他拼命拉拢皇帝身边的太监宫女，让他们为自己刺探消息，通过他们掌握皇帝、母后的爱好和动向，同时，也让他们帮着自己在父母面前说好话，唱赞歌。每次宫里派人到他那里去，他都会伪装得滴水不漏，把自己的宫殿布置得很简朴，把乐器藏起来以示无意声色犬马，以讨老皇帝的欢心。他知道母亲天性嫉妒，对于小老婆生孩子之类的事情特别厌烦，所以对症下药，把美女都藏起来，只留下几个又老又丑的伺候自己，让母后明白自己不爱美色，只一心一意和妻子过日子。当然，种种招数非止一端，目的只有一个，那就是骗取老皇帝和独孤氏的信任。

杨广的努力没有白费，很快，他就获得了“仁孝”的美名（这是在经营名望优势）。在老皇帝和独孤氏看来，杨广很上进很听话，再加上周围的人不断说杨广的好话（名望的作用），于是乎开始转向喜欢杨广。

第三，利用金钱收买臣子，拉起一帮为自己夺嫡服务的队伍。当时，有一个大臣名叫宇文述，时任安州总管。杨广看上了宇文述，就上奏皇帝，让宇文述担任更加重要的位置。宇文述当然知道杨广并非是看上了自己的人品和美色（呵呵），而是想让自己为他当皇帝服务。投桃报李，宇文述给杨广建议：要想当上皇帝，必须想方设法收买皇帝身边的亲信——杨素。但是，杨素这个人软硬不吃，很难被收买，可也有一个弱点，那就是非常信任他的弟弟大理少卿杨约。宇文述提出，只要收买了杨约，那么拿下杨素就不在话下。杨广一听大喜，于是给了宇文述大批珍宝（金钱优势），让他进京去收买杨约。

宇文述很明白自己进京是干什么来的：首先，他要在不动声色之中收买杨约，然后，让杨约把自己的意思（本质上就是杨广的意思）转达给他哥哥杨素，力争使杨素站在杨广一边，达成一个二杨同盟；之后，二杨手拉手共同战斗，为实现夺位而斗争。果真实现了这个目的，那么他自己的政治任务就算完成了。

我们今天回头来看这桩政治买卖，觉得宇文述就如同一个掮客，或者更白点说就如同一个皮条客：他在杨广和杨素中间拉皮条，使二人从不熟悉到熟悉、从不知心到知心，从毫无渊源到同心协力拱倒杨广的老哥杨勇而使杨广取而代之，用句比较俗的话，宇文述“与有力焉”。

我在年轻的时候，看问题还没有如今这么犀利——相信很多人在30岁以前，还会用很温恭善良的眼光看待这个世界。这样做并没有什么不好，唯一的不足就在于，这个世界并非总是那么温恭善良。它既有鸟语花香，也有狂风暴雨电闪雷鸣，更有阴霾迷漳。所以，用一种眼光去看待世界，这迟早是要出问题的。这也违反了辩证法的基本规则了嘛——现在，我看问题已经能够达到抛开事物表象而直指事物内核的程度。在杨广、宇文述、杨约、杨素这件事上，我就一眼洞穿了这场政治交易的本质。好了，为了满足象三十岁的浙江人这样的老哥之类的低级趣味，我可以通俗点比喻如下：

杨广就如同一个年轻寂寞的男人，杨素就如同一个风姿绝代的美女，现在杨广需要杨素来为他提供某种服务（当然是政治服务，大家表想歪了哦），但是苦于二人没有直接渠道沟通。盘一盘杨广手里的本钱，那就是：手里有大把的金钱，有比较好的名望（相对于声明狼籍的老哥杨勇），有一定的政治背景和升值空间。杨广是个精明的政治生意人。从后来的历史看，他先是用高官厚禄收买了宇文述，令宇文述去收买杨约；然后，让杨约去做杨素的工作（其形式可用口头说理，亦可用私下收买）；等到杨素点头同意愿意为杨广服务了，于是，这桩生意就此搞成。