让赵鸿勋对赵寿山看法发生改变的是一次会议上。在那次“总理纪念周”会议上，赵寿山慷慨激昂地说：“我们17师是坚决抗日的先锋，在全国早已闻名，有光荣传统的历史和战功，中央非常倚重，希望各位英勇的官长弟兄们，继续发扬光荣的革命精神，与日寇势不两立，予以迎头痛歼。”

赵寿山喜欢古典诗词，赵鸿勋也喜欢古典诗词，因为有共同的爱好，两人慢慢有了交情。

保定战役前，10万国军聚集保定城外，昼夜不息地挖掘壕沟，因为日军有坦克，中国军队只能用壕沟阻挡；又因为日军有远程大炮，中国军队只能在壕沟里穿梭来往，躲避日军的炮击。

有一天，日军30多架飞机飞临保定上空，狂轰滥炸。那时候，很多中国军人都是第一次看到飞机，根本就不知道怎么躲藏，只能乱哄哄地奔逃，和飞机比赛速度，结果，这天有1800多人被炸身亡，保定城里很多地方都被炸为废墟。赵寿山看到冒烟倒塌的房屋说：“这些强盗啊！这回战争要来了，咱们在地面上揍狗日的！”赵寿山看到身边的赵鸿勋，又对他说：“赵主任，你年富力强，以后我们两个随时在一起。”

赵寿山这样说，是为了保护文职干部赵鸿勋。

战争是在一天早晨开始的。

那天凌晨，17军的阵地前突然出现了几十名日军的骑兵，骑着高头大马，来到阵前侦察，17师的机枪手探出战壕，一齐扫射，日军丢下几具尸体后，仓皇逃遁。国军无一伤亡。

那是日军的前哨部队，大批日军很快就要来了。

入夜，赵鸿勋看到身穿灰军装的八路军在战壕间持枪跃进，他们一小队一小队地向敌后方挺进。

第二天，日军的大部队来了。先是飞机轰炸，然后炮弹就飞过来了，接着是坦克冲击。陕西军从来没有遭遇过这样炮火密集的冲击，战士们的尸体躺到了一层，被炸断的手臂和腿脚挂在战壕前面的铁丝网上，挂在战壕边的树枝上，但是，没有一个人退缩。每到日军的坦克抵近，陕西军就有一批批敢死队员身上缠满手榴弹，匍匐到了日军坦克的面前，叫一声“大”“妈”，拉响手榴弹，与坦克同归于尽。

陕西人把父亲叫“大”。

赵鸿勋看到师长赵寿山始终和一线战士在一起作战，和战士们同甘共苦，吃一样的饭菜，爬在一起阻击日军。赵鸿勋担心他的生命安全，赵寿山说：“我与日寇势不两立，早就把生死置之度外。”有一次，日军的炮弹飞过来，战壕被炸塌了，赵寿山被埋在里面，等到警卫员刨出来的时候，赵寿山昏迷了。几分钟后，他苏醒过来，第一句话就是：“没事的，日本人快要上来了，狠狠揍狗日的。”

这样的激战，一直进行了十多天。

有一天，赵寿山带着赵鸿勋来到前线督战，突然遇到大批日军围攻，战况极为惨烈，双方死伤惨重，日军不断增兵，陕西军有些抵挡不住。团长孙子坤请求赵寿山赶快后撤，赵寿山满脸凝重，面朝前方，子丨弹丨在他的身边飞来飞去，他屹立不动。突然，他拔出手枪，指着孙子坤团长的太阳穴喊道：“孙团长你不能退，你要敢退后一步，我就一枪打死你。”孙子坤满脸血污，鲜血顺着下巴一滴一滴往下滴落。他抹了一把脸，看着身边的人大声喊道：“日他妈的日本人，不怕死的跟老子走！”他带着身边仅有的几个人冲了上去。

就这样，17师在风雨飘摇的阵地前又坚守了三天。

第三天夜晚，友军坚守的阵地左翼被日军攻破，大批日军穿插切割，迂回包抄，抵抗已无意义，赵寿山让损失较轻的一支部队，掩护17师向南撤退。

撤退的第二天，天空中就出现了散发传单的日军飞机，那些花花绿绿的传单上写着：“南京失守，蒋介石失踪。”第三天，传单又变成了“南京失守，蒋介石死亡。”

河北平原无险可守，利于日军的机械化部队，中国军队一直退到了娘子关后，决定再次坚守，歼灭日军。

娘子关在历史课本出现过，八路军曾在这里击败过日军，百团大战的时候，八路军又在这里打了一场胜仗。娘子关地处连绵不断的崇山峻岭，是河北进入山西的必经之路，是一座易守难攻的天堑阵地。

在这里，17师又迎来了一场恶战。

娘子关前有一座山峰，名叫雪花山，和娘子关成犄角之势，要守住娘子关，必须守住雪花山。赵寿山让51旅102团张世俊带领一团人坚守雪花山。

日军又开始飞机轰炸，大炮轰击，102团据险坚守，日军一连进行了十多次进攻，都被击退。

当时担任17师49旅97团二营五连连长的袁起亚说，日军用来攻击的大炮有120门之多，目标指向雪花山和娘子关，经过一夜炮击，雪花山到处起火，山顶被夷为平地，日军每次冲杀，都被中国军队击退。17师的三个团长全部带伤，师长赵寿山脚部、旅长耿志介肩部受伤，营长以下干部伤亡殆尽，兄弟们的尸体堆成山，山道上血流成河，“当时，我的右胯骨也被日军弹片穿入，全连只剩下一个副班长没有带伤，他扶着我走下阵地，一路上，满眼看到的全是牺牲的战士。”

因为国军伤亡过大，日军占领了雪花山。

雪花山丢失的消息传到了总指挥庞炳勋的耳中，庞炳勋大为震怒，要求赵寿山不惜一切代价夺回来，因为雪花山的得失，影响整个战局。

当天夜晚，赵寿山把全师还能动的士兵集中起来，交给了张世俊团长，责令他无论如何也要夺回雪花山。

午夜时分，张世俊带着敢死队，兵分两路，从两个方向摸上雪花山。快要到达山顶的时候，娘子关方向的国军20门大炮一齐怒吼，炮弹纷纷落在雪花山顶。炮声过后，张世俊手挥大刀，高声呐喊，带着勇士们仰攻。

赵鸿勋说，这天晚上的战斗一直进行到拂晓，双方像拉锯一样，你攻上去，我挤下来，如此反复了很多次，双方都伤亡惨重。天明的时候，国军终于夺回了雪花山。

本来，张世俊夺回雪花山后，应该坚守，可是，他带着敢死队杀了大半夜，早就杀红了眼，他们齐声呐喊着，挥舞大刀，追击退到山脚的日军，只要见到穿黄色日军军服的，挥刀猛砍，日军惊惶万状，狂奔数里，张世俊带着勇士们狂追数里，道路上都是被砍杀的日军尸体。

张世俊没有想到的是，就在他追击日军挥刀猛斫的时候，另一股日军趁机偷袭，再次占领了雪花山。然后，日军集中所有机枪重炮，向娘子关扫射轰击。娘子关危在旦夕。娘子关一失，山西危矣。

庞炳勋和总指挥部追查雪花山丢失的责任，要求枪毙张世俊。

赵寿山与张世俊私交很厚，形同兄弟，然而在军法面前，赵寿山无能无力。

赵鸿勋说，一天早晨，赵寿山的几名卫士将张世俊五花大绑，拉到师部门外。张世俊知道情况不妙，他坦然地说：“杀我也好，但是我要见师长一面。”卫士说：“师长出去了，没有在。”其实，师长赵寿山当时就在师部。

几名卫士将张世俊拉到营门外，张世俊昂头挺胸，长身玉立，他说：“恨只恨不能再杀鬼子了，兄弟们，以后替老哥多杀几个鬼子。”卫士说：“你放心上路，杀鬼子的事情就交给我们。”

一声枪响，张世俊倒了下去。赵寿山踉踉跄跄地走出了师部，人们看到他满脸都是泪水。