杨春生是山西省芮城县大沟南村人，她的父亲杨继周在中条山保卫战中救护过一名中国士兵，这名士兵叫陈志清。

当年，一场恶战过后，17路军弹尽援绝，面对蜂拥而上机枪扫射的日军，中国战士一步步退到了黄河岸边，他们宁肯跳入浊浪翻滚的黄河，也不愿投降日本人。

一天，杨继周在黄河岸边割草时，看到草丛中躺着一名中国战士，全身浴血，这就是陈志清，他从悬崖上往下跳时，落在了草丛中。

在这次战役中，陈志清所在的这个团伤亡大半，剩下的二三百名战士被日军逼到了黄河岸边，陈志清看到有两个战士，一老一少的父子兵，手拉着手跪在了悬崖上，面朝着黄河那边陕西的方向，连着磕了三个响头，然后头也不回地跳了下去。日本人涌了上来，陈志清也纵身跳落悬崖，被摔昏了，他就这样躺了一天一夜，等来了杨继周。

杨继周告诉陈志清说：“日本人在到处搜山哩，你得赶紧离开这里。”杨继周扶着陈志清到黄河岸边洗了脸，又把自己的衣服换给陈志清，把陈志清脱下的军装放在河水中顺流飘走，最后，把自己怀里揣着的两个馍馍给了陈志清。

杨继周和陈志清互相留了姓名后，陈志清对着杨继周跪了下去，感谢他的救命之恩，然后，就离开了。杨继周躲在草丛中，一直到天黑，才穿着裤衩回到村中。

杨春生说：“这些年来，父亲总给我们讲，那个名叫陈志清的陕西兵不知道以后活着没有，他到临死前都牵挂着这个陕西兵。”

那天，陈志清穿着杨继周的衣服沿着黄河西岸行走，走到天黑后，遇到了一支中国军队，以后他就跟着这支中国军队打鬼子。抗战胜利后，他回到家中，娶妻生子，他的儿子叫陈忠岳。

陈忠岳上小学的时候，正遇上文化大革命。有一天他放学回家，看到全村召开批斗大会，父亲陈志清被五花大绑，站在高台上，弯腰屈膝，身后是两名红卫兵。陈志清一看到儿子，脸色大变，极为悲惨。多年后，陈志清回忆起此事，泣不成声，他说：“我能想到我父亲当时的心情，一个父亲最大的耻辱，就是在儿子面前出丑。”

陈志清一直没有告诉儿子陈忠岳自己当年抗战的经历。直到临终时，他才把儿子叫到身边，说起当年在山西省中条山抗日的情景，他说：“我的救命恩人在山西芮城，名叫杨继周，这些年一直想去找，不敢去找，害怕给他家带来灾难。”

陈志清去世后，因为家庭困难，陈志清不能前去山西芮城，他多次托人在芮城打听一个叫杨继周的老人，可惜都没有消息。因为这时候，杨继周已经去世了。

2006年，距离杨继周和陈志清去世都已经十多年了，一天，西北大学教授张恒、陕西农民作家张君祥等人寻访当年17路军跳黄河的地方，来到了大沟南村。杨继周的女儿杨春生看到他们车子上有“寻访17路军”的字样，就给了他们一人一个苹果。他们拿着苹果，感到不解。杨春生说：“苹果不是卖给你们的，是送给你们吃的。”然后，杨春生就说了父亲杨继周曾经救过一个名叫陈志清的17路军战士的情景。

张君祥听到这个消息后，立即想到了朋友陈忠岳曾经讲过的一件事情：陈忠岳的父亲陈志清曾经在芮城黄河岸边被一名村民救了。但是，救人的是不是眼前这位农妇的父亲，张君祥和张恒都不敢确定。

回到西安后，张恒和张君祥找到了陈志清，说起了在芮城县的奇遇。陈忠岳激动万分，很快就和张恒、张君祥一起来到大沟南村。

陈忠岳和杨春生见面后，说起了父亲们当年见面的情景，分别时的留言，两人所说的一模一样。60多年的愿望终于实现了，他们跪在地上，告慰父亲，放声大哭。张恒说，当时，所有在场的人都泪流满面。

现在，陈忠岳家和杨春生家结为亲戚，人世间最好的亲戚。

这是中条山保卫战后发生的一幕幕感人的故事。

然而，中条山保卫战到底是一场怎样的战役？17路军又是一支什么样的军队？