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武汉保卫战，名不副实，虽曰武汉，但没有在武汉激战，而激战地点全部在武汉外围展开。

武汉会战长达五个月，日军始终无法接近武汉一步，武汉的战略物质安全撤离后，国军放弃了抵抗，日军在付出了巨大牺牲后，占领的只是一座空城。

在武汉保卫战中，蒋介石和毛泽东的想法都是一致的。毛泽东和洛夫、陈云、刘少奇等人所发的《1938年8月6日关于保卫武汉的方针问题的指示》中说：

保卫武汉重在发动民众，军事则重在袭击敌人之侧后，迟滞敌进，争取时间，务须避免不利的决战，至事实上不可守时，不惜断然放弃之。因目前许多军队的战斗力远不如前，如再损失过大，将增加各将领对蒋之不满，投降派与割据派起而乘之，有影响蒋的地位及继续抗战之虞。在抗战过程中巩固蒋之地位，坚持抗战，坚决打击投降派，应是我们的总方针。而军队力量之保存，是执行此方针之基础。请加注意为盼。

毛泽东等人早在武汉会战结束前的两个月，就建议放弃武汉，保存实力。毛泽东是游击战的专家，他知道“存地失人、人地皆失，存人失地、人地皆存。”共产党作战从来不计较一城一地的得失，因为决定战争的因素不是土地，而是人。

日本人的战略眼光，远远不及毛泽东，也不如蒋介石，日本人尽管取得了大半个中国，而且是中国最富庶的工业地区和资源最丰富的东北地区，但是最后还是失败了，因为人口奇缺的日本不知道“存地失人”的道理，他们占领的土地越多，需要维持治安的部队越多，他们背上的包袱越重。日本是一只癞蛤蟆，却想吞食一只山羊，最后的结局是，这只癞蛤蟆要么被山羊的蹄子踩死，要么被山羊的犄角顶死。

1938年9月29日，毛泽东又给蒋介石写了一封亲笔信，盛赞国民政府和蒋介石抗战决心之坚定和成果之辉煌，这封毛泽东的亲笔信由周恩来带到了武汉，亲手交给了坐镇武汉作战的蒋介石。信件是这样写的：

介石先生惠鉴：

恩来诸同志回延安称述先生盛德，钦佩无余。先生指导全民族进行空前伟大的民族革命战争，凡我国人无不崇仰。十五个月之抗战，愈挫愈奋，再接再厉，虽顽寇尚未戢其凶锋，然胜利之始基，业已奠定，前途之光明，希望无穷。此次，敝党中央六次全会，一致认为抗战形势有渐次进入一新阶段之趋势。此阶段之特点，将是一方面更加困难；然又一方面必更加进步，而其任务在于团结全民，巩固与扩大抗日阵线，坚持持久战争，动员新生力量，克服困难，准备反攻。在此过程中，敌人必利用欧洲事变与吾国弱点，策动各种不利于全国统一团结之破坏阴谋。因此，同人认为此时期中之统一团结，比任何时期为重要。惟有各党各派及全国人民克尽最善之努力，在先生统一领导之下，严防与击破敌人之破坏阴谋，清洗国人之悲观情绪，提高民族觉悟及胜利信心，并施行新阶段中之必要的战时政策，方能达到停止敌人之进攻，准备我之反攻之目的。因武汉紧张，故欲恩来同志不待会议完毕，即行返汉，晋谒先生，商承一切，未尽之意，概托恩来先生面陈。此时此际，国共两党，休戚与共，亦即长期战争与长期团结之重要关节。泽东坚决相信，国共两党终必能于长期的艰苦奋斗中，克服困难，准备力量，实行反攻，驱逐顽寇，而使自己雄立于东亚。此物此志，知先生必有同心也。专此布臆。敬祝健康！并致

民族革命之礼

毛泽东谨启

民国二十七年九月二十九日

很多国军的抗战老兵说，这个时期，在他们与日军作战时，八路军和新四军常常会在敌后骚扰敌人，策动正面作战。国共两党的军队都有一个共同的敌人，这就是侵略者。而很多老八路说，当时他们在后方袭击小股敌人，偷取鬼子的枪支，挖断道路，支援前方的国军作战，国军在前方作战很勇敢，付出了巨大的牺牲。

武汉会战中，有很多经典战例，比如“御林军”74军的成名作万家岭大捷，以后”滇西会战的功臣部队“71军的富金山战役，我在后面将会写到。

蒋介石是在最后一天的最后关头离开武汉的。1938年10月24日晚7时，当蒋介石带着白崇禧和侍从室的幕僚们不紧不慢地走向汉口机场时，日军已经占领了和汉口咫尺相隔的黄陂，野炮架在黄陂的山顶上，就能够打到汉口机场上。

蒋介石离开武汉后，日军进入武汉。

第二天，蒋介石发表《告全国同胞书》：“武汉虽已被敌人占领，然其耗费时间五个月，死伤人数数十万，而其所得者若非焦土即为空城。继今以往，全面抗战到处发展，真正战争重新开始。”

毛泽东也认为，撤离武汉是正确的。

蒋介石和毛泽东都目光如炬地看到了，日军占领武汉后，就再也无力进攻，抗战此后进入了相持阶段。