红中好赌成性，过去带一帮小弟专门混赌场，把钱输逼逼了，净手出来。然后他又去福建人开的电玩城拍赌博机，24小时吃住在里面不出来。
十赌九输，人永远斗不过机器。红中当然知道里面的门道。他先是输掉一些小钱当作交学费，摸清游戏规则，接着私下联系出老千的郎中，组团到电玩城搏杀。
双方分工明确各司其职，郎中负责技术上分，给机器上好分郎中抬屁股走人，剩下活留给红中操作。到时红中率领一帮小弟高调出场，找电玩城老板强行讨要郎中打下来的钱，上前一顿呼哈喝。
明白人都知道机器被人动过手脚。但电玩城方面当场没有抓住把柄，苦于没有证据，由于具有赌博性质又无法报警。大家都心知肚明。能开电玩城的福建老板当然也不是吃素的，手下也都养一帮人。被人黑吃黑他肯定不甘心。这时就比双方谁更有力度。
红中马上再打电话叫人，打压电玩城逼着往外吐钱。电玩城遍布全市各个主要地段，他们带着郎中流窜其中，一家接一家杀下来，一时间风生水起，忙得不亦乐乎。
这天红中遇到麻烦了，他们一行来到一家过去吃定的电玩城。他和手下小弟等郎中上好分后离开，按照惯例他们到前台退币换钱。
与以往不同的是，今天气氛异样。红中四下扫视，注意到一大帮面目不善的年轻人分别从几个不同方向黑压压围上来。隐约可见年轻人手中一片片刀光闪闪。红中此时意识到，自己被福建人设埋包了饺子。打电话叫人时间是来不及了。他伸手插进裤兜，一把抓住跳刀。
福建人有同乡会组织，财力雄厚，从事各种行业的大大小小福建老板加盟旗下，谋求合作与发展。其中包括一些电玩城的业主。电玩城屡屡被骚扰，在福建人中间引起公愤。他们互相通气，经过协商达成一致意见，决定给予肇事者沉重打击。
“草你麻痹，你狗ri的今天又来了？想死是不？”电玩城老板圆头扁脸，个子不高，挤出人群指着红中叫骂。
“哎呀，”红中的一个兄弟气不过狂叫，“怎么你们翻天了，一个个都出息了，知不道我们是谁？”
“谁你麻痹。”随着一声骂，刀光一闪，红中的兄弟脖子挨了一刀。他急忙伸手去挡，劈下来刷刷又是两刀，四个手指削掉，天灵盖开花。他眼前一黑，咕咚一头栽倒在地。
再看那边骂声不断，杀声阵阵。红中的几个兄弟先后都放倒在血泊中。有人还在用钢管砸他们的脑袋，大腿。狠狠踢他们的脸，肚子。刀片、钢管、椅子碰撞叮郎咣当响成一片。
可能电玩城老板吩咐的，格外照顾红中。红中倒是伤势较轻的一个，只是脸上被刀刮了一道口子，肩膀挨几下钢管，胳膊被打断。他被几个年轻人用刀指着顶在墙角。
裤兜里的跳刀他始终没掏出来。不知是他怯场了，还是真没有来得及。
“听说你叫红中？”电玩城老板站出来，拉长着脸，问。
“我就是。”红中说。既然能叫得上红中的名字，说明人家已经暗中调查过红中，红中是什么来头，底牌是什么，具备多大能量，把他的脉摸得很清楚。红中应该明白这一点。
“今天砍不死你。砍，往死给我砍。”电玩城老板怒气冲冲，大叫。“把他的双手砍下来。然后都送派出所，敲诈勒索，寻衅滋事。到里面再关上几年。”随着电玩城老板的声音结束，几把开山刀一齐落下。红中支持一分钟，屈服了。
“别再砍了，我错了。”红中浑身是血，低着头带着哭声说。
电玩城老板叫停。毕竟要做生意，他也不想把事情搞大。他决定放红中一马。平时看红中表现还可以，关键时刻掉链子，说明他心理素质尚有一定欠缺，没能坚持住严峻考验。意志在最后一瞬间崩溃了。以上情节是田跃这边福建人传出来的。红中回去守口如瓶，严守秘密，没人知道他有屈服求饶的耻辱一幕。
听说我在田跃的场子里放水，而田跃和福建圈子交往密切。红中打电话找到我，让我出头和田跃打声招呼，看田跃能不能帮忙，中间给牵一条线，在最大限度保障自己的利益前提下管电玩城老板要医药费。
我把情况跟田跃一讲，田跃通过朋友打听出电玩城老板背后的强大背景。电玩城老板的叔叔投资数亿作建材生意，家族式企业，人脉关系复杂，黑白道都吃得开。电玩城老板放出话来，要钱一分不给，没把红中送进号子里吃官司已经网开一面。好说歹说对方扔给红中一万块钱。态度充满轻蔑。
红中好几个兄弟住进医院，交上先期押金，还有庞大的医药费等他后续。他悲愤不已，又无可奈何。
“这件事我站在你的立场，要人我给你出人，要枪我给你调枪，只要你能站出来喊一嗓子。”我说。
红中胳膊骨折，在医院接上以后吊着一副绷带板。他缺乏必胜的勇气，欲言又止。他认为我武功不行，不足以帮他制敌。他被对方的凌厉攻势吓到了。再有一点是他不相信我会真正出力，认为我们交情没达到。他回到家喝闷酒。愁闷之余，他想起了一个人来。
这个人叫东升，去年刚从老家上来。不显山不露水，待人很客气。他身边有两个身材高大的年轻人。一开始他们躲在郊区蛰伏，深居简出，社会上听说他的没几个人。
半年以后，他带着两个兄弟，把成名已久的一个老大堵在路边的弄堂里，用枪顶着头逼住。东升亲自动手，在对方身上连扎十几刀。此事传开，大家知道有这么一个人，但是对不上号。之后东升又干了几把事，干净利落，雷厉风行，毫不拖泥带水。他独具鲜明的行事作风给人留下深刻印象。渐渐他的名号立起来。
东升曾经在红中家暂时落脚，住过一段日子。红中这次出事，田跃肯定不会袖手旁观。但是田跃身影飘忽，去向不定。他的手机号码经常更换，即使刚刚获取他新的号码，也总是处于关机状态。丨警丨察想找到东升都绞尽脑汁，何况红中找他更是难上加难。红中天天心里念叨着田跃的名字，田跃一天半夜来敲红中家的门了。
东升和福建老大阿龙已经谈好，由电玩城老板赔付红中十万元钱。并不是谁怕谁的问题，而是福建阿龙内心十分认可东升，乐意卖给东升这个面子。
阿龙特别欣赏东升其人，希望能交下东升这个朋友。刚一接触，他就被东升身上的某些东西打动。他敏锐地看出东升具备的特质，能有东升这样一个人做朋友，早晚会有用得着的一天，再花十万元对他来讲也不成问题。
不战而屈人之兵。化干戈为玉帛。结果对于双方皆大欢喜。
后来一想，这天晚上发生许多事情。小西瓜找到我，他赤裸着上身，身上刺龙画虎，肌肉隆达，像一个健美先生，神情诡秘，抻着粗脖子，悄悄向我打听有没有冰的销售渠道？我对这个问题相当敏感，冰冷的回答他没有。他有点不甘心，继续纠缠。
我旁边的红中见状马上站起来怒目相向，手指着他说一句难听的话，音乐太吵听不清楚说的什么。彻底打消小西瓜投机的念头。他和我碰一杯酒，悻悻走开。
同时我有非常不好的预感，意识到自己处境微妙，吉野的棋牌室乃是非之地，涉毒是非常忌讳的，虽然我没有直接参与，但在不知情的外人眼里不知怎么看待。自己要及早脱离干系。