第七章：生离死别

日子在不经意间，如白驹过隙。上尉雷钧在农场的第五个年头，西北局部地区遭遇了一场百年不遇的干旱。就在这一年的初夏，旱情最严重的时候，和病魔顽抗了多年的雷啸天，终因力不从心，被确诊为肝癌晚期后，从副司令员的位置上黯然病退。此时的雷钧，远在数百公里之外，正带着手下的兵们夜以继日地抗击旱灾。

一年多前的秋天，雷夫人五十岁寿诞的时候，一边和父亲较劲，立志“不破楼兰终不还”，一边时刻在思念着母亲的雷钧，终于找到了一个再好不过的理由，兴奋的请假准备探家。谁曾想，就在回家的头天晚上，几个还有不到半个月就要退役的老兵失踪了，等到在几十公里之外的县城里找到人的时候，已经是三天之后了。胡忠庆没有开口，但雷钧还是主动取消了休假，一直陪着受了处分的几个老兵，度过了他们军旅生涯的最后几天。向来性格温顺体贴的雷夫人，认定了儿子是在找理由，气得三天粒米未进，大骂雷啸天养了个白眼狼，并在此后的半年多拒接儿子的电话。

为了此事，雷钧苦恼了很久，甚至萌生了退役的念头。他在迷惘，自古忠孝不能两全，而自己这样非忠非孝，只为了赌一口气，看似毫无希望的坚守到底还有没有意义？他曾经写好了转业报告，却在与师傅老范的再一次会面后，毅然决然的将报告撕得粉碎。

在雷钧看来，老范几乎一夜之间成了先富起来的那部分人，变身范总。两年前，杂志社改制，由财政拨付的事业单位变成了自负盈亏的企业。副总编老范，谢绝了当地文联、日报社和民办大学的邀请，变卖房产，使出浑身解数，将杂志社变成了自己名下的文化公司。接着招兵买马，用了不到两年时间，便成为西北地区最大的图书、报刊与影像制品发行商之一。

老范来农场的那天，开的是奥迪车，比当年少将副军长来视察时还有派头。车门一开，司机迅速从车头绕到右侧，举手弯腰打开车门。老范下车后，紧了紧身上黑色的风衣，远远地向十米开外的雷钧伸出了温暖的大手。那一刻，手足无措的雷钧感觉恍若隔世。范总在农场逗留了两个小时，期间还分别和闻讯赶来的农场领导胡忠庆和熊得聪进行了亲切而友好的交谈。那天，他不知道自己和师傅到底聊了些什么，只清晰的记得师傅临走时，拍着他的肩膀说道：“渠道总监和行政副总随你挑，只要你愿意，可以呆在北京的家中足不出户……”

人总是会变的，师傅走后好久，雷钧才想通了这个问题。那一刻，他是那么的孤单与无助。撕了转业报告后，他知道自己再也没有退路了……

走下领导岗位的雷啸天，病情急速恶化，经历数次化疗后，已变得形销骨立。这个一辈子不服输、山一样的铁血老兵，忍着剧痛，在生命进入倒计时的最后一段日子里，仍旧谈笑风声，在众人面前从不显露自己的病痛，甚至不准身边的工作人员谈论。他执拗地认为，和他在战争岁月经历过的无数次险情与伤痛一样，这一次，他仍然能安然无恙。

日渐憔悴的雷夫人，强装笑颜，片刻不离左右，没有人能够感受得到她内心经历的痛苦与纠结。医生给出的最大期限是三个月，而自己这个一辈子的亲密爱人和革命战友仿佛一直蒙在鼓里，在残酷的现实面前像一个没有长大的孩子。而对待另外一个男人，那个冤家对头，雷啸天又表现出异乎寻常的警惕，坚决不准任何人向他透露自己的病情，包括刘雅琪同志。雷夫人不敢坚持，只得摇头叹息、埋头抹泪。一边在不停的祈祷奇迹发生，一边又殷切地盼望着儿子不期而归。

当将军再一次从深度昏迷中悠悠醒来，看着他枯槁的面容，刘雅琪终于忍不住潸然泪下，跪在地上紧紧地抓住雷啸天的手哽咽道：“老雷，让小钧回来吧！让我们一起陪着你！”

将军闭目摇头，睁开双眼，精光四射：“你是说让他回来给老子送终吗？你认定了雷啸天就要完蛋了是吗？”

刘雅琪几乎失声痛哭，埋首床前，良久，才抬起头来：“老雷，昨天晚上你一直在叫小钧的名字，不要再违背自己的意愿了好吗？”

雷啸天轻轻地抽出自己的左手，轻叹一声道：“雅琪你起来。你不用瞒我，我比你们任何人都清楚自己的状况。医生是不是告诉你们我只有几个月的时间了？你告诉他们，老子没那么容易死，一个小癌症还能比美帝国主义可怕？你让雷钧回来，不是他向老子低头，老子就得向他低头，这比死更可怕！你放心，真到了那一天，老子会留时间给他的，老子还 了一肚子话没跟他说！”

接到父亲病危消息的那天，上尉雷钧正带着几个新兵，在离农场十多公里外的一片沼泽地里割草喂羊。老将军兑现了自己的诺言，两个月后，当医生下达病危通知的第二天，两个男人终于泪眼相望……