【六】

本来依建业的意见，各地爷们都按照家族长的辈份排列，依次祭拜。可是河北老家的敬棠看到自己只排在第三位，心里老大不情愿。他没说话，可是跟来的腾蛟把他的意思说了出来：“既然是联宗续谱，理当尊崇家族本源，优待肇始之地，我们做为老家的宗亲，身份不能等同于一般的本家。所以，应由我们第一个祭拜，然后再按照辈次高低，依次进行。”

建业不同意这种说法，他说：“老家，外地，都是同气连枝的子孙。没有主次之分、亲疏之别。要论起来，老庙的爷们还属长枝后裔呢。所以，不应该区别对待。这不光是我的意见，也是良友爷们的意思。”

其他地方的爷们纷纷支持建业的意见。

敬棠的脸色很不好看，但是也没说出什么。

腾蛟说：“如果是良友师长的首祭，我们没说的。可如果是别人，我们不服！”

仓爷其实并没有想着要占优为先，成为典礼上的首祭者。按他的想法，巨野是东道主，这次活动又是看人家的面子才来了这么多贵宾，理应由主家首祭，其他爷们别管谁先谁后，有个次序就行。都是祖宗的嫡亲子孙，何必分出主次尊卑。可是，他听腾蛟说的话如此不客气，心中不免气闷，觉得这人也太不讲素养，说出话来薄情寡义，不象自家爷们。所以，他一直没有说话，沉着脸坐在一边。

昆良却坐不住了，他站起来，朗声说道：“联宗续谱的本义就是为了铭记先祖，尊崇长辈。百善孝为先！连个长、次都不分，还说什么宗族之谊？”

仓爷咳了一声：“昆良，坐下！来了这里，最好听从主家的安排。一笔写不出两个‘米’，争来争去有意思么！”

敬棠阴沉着脸不说话，腾蛟仍然不住地纠缠。

最后，在继业的坚决要求下，他们勉强同意了折衷方案。由各地家族长为首，一起祭拜，不过由辈次长的站首位。

又用了半天的时间，把仪式的其他事项商量一遍。不过，敬棠一行人却再不说话了。

就在快要商量结束时，忽然有卫兵跑进来向建业耳语一阵。建业高兴地对大家宣布：“两位师长刚从济南赶来，要见大家！”话音刚落，只听得厅堂外面一阵马靴声响，走进来一群军人。为首两位身材魁梧一身呢质戎装，肩佩将星。

建业指着其中一位五十来岁的将军向大家介绍：“这就是咱良友爷们，现任鲁西民团总指挥，中将，衙门就设在曹州府！”又伸手指向四十多岁的将军：“这位是良民爷们，刚刚从济南升职回来。现任第22师师长，也就是韩主席起家的那支部队！”

厅中顿时爆发出一片掌声。

良友向大家抱拳施礼：“众位宗亲，感谢大家不辞劳苦来到巨野参加这次活动。良友兄弟俩在此给大家行礼！”说罢，和良民二人向大伙深鞠一躬。

大家没想到两位爷们如此谦恭，赶忙还礼不跌。

良友接着说：“良友自从投身军伍，早离家乡，没有为宗族做过什么贡献。这次倡议发起续谱之事，意在为宗族略尽心意。不承想各地宗亲闻招即至，令俺感动。希望在此期间，大家能够欢聚一堂，增进亲情。有啥需要，尽管向建业提，一定尽力满足！”

建业笑着说：“大伙听到没有？咱们的大将军可是竭诚尽力呀！”

良友说：“这次来宾众多，事务纷繁，如有招待不周之处，还望众爷们担待！”

大家纷纷应答：“爷们说这话远了，都是自己家的事，说啥担待！”

良民接上话来：“这么说，我替我哥谢谢众爷们儿的帮衬！”说着，拱手为礼。

良友环顾众人，问道：“哪位是成仓叔？”

建业伸手指向仓爷，做介绍。

仓爷站起身，笑着说：“师长不要客气，我年轻，还是叫名吧！”

良友上前拉住手：“唉，哪有这个道理！你再年轻也是叔！辈儿在那搁着！大伙说，是不是？”他环顾四顾，笑着说！

大伙都笑呵呵地说：“那可不是，这是正经！”

良友又说：“王副官在城外骚扰成仓叔了吧？别往心里去呀！我已经派人训诫了他！听占明说，恁是好样的，一点也不怵拿枪的人！”

仓爷呵呵一笑：“这是咱爷们的地盘，我怕什么！”

良友说：“好！有胆识！这才是我们米姓爷们的气概！”

大伙也齐声称赞。

敬棠和腾蛟的脸色一片灰暗，低眉不语。