我们从这个命令中知道那些军车上的士兵就要离开这个富丽堂皇的城堡了，这也许可以解释他们的脸色为什么不太好。两个小时后，我了解到了他们的目的地是俄国。俄国就意味着战争，而那时的我对于战争仍旧是一无所知。当我刚刚把自己的行李放到我选好的木板床上时，我们又被下令到院里集合。现在是下午两点了。除了在火车上吃的一点面包和白奶酪，还有在华沙车站上的几块饼干外，我们所有人都没有吃任何东西。这次集合一定和午饭有关，尽管已经晚了3个小时了。
但结果这次集合和午饭一点关系都没有。一个穿着背心的军官带着嘲讽的口气建议我们和他一起学习游泳。他带领着大家齐步跑到了大约离城堡一公里左右的一个灌满水的沙池边，一条小溪缓缓地流过这个沙池。带队的这个军官此时面无表情地命令大家脱掉衣服。大家很快都脱得赤条条的，我们多少感到有些滑稽。军官首先跳入了池里，他接着挥手命令我们也跳下去。
每个人都哄笑起来，但我的笑声多少有些勉强。那天的天气对于散步而言再好不过，但对于下水游泳恐怕就不是了。外面的气温只有十几度，我试着用脚尖试了一下水，水冰凉刺骨。就在此时，突然有人在我后面猛地一推，我随即跌到了水里，周围传来一阵大笑声，我在水里拼命地扑腾着好让自己不呛到水。当从水里颤抖着爬上岸时，我相信今晚一定要得肺炎住院了。我焦急地等着有人递给我一条毛巾，但终于明白不会有人给我什么毛巾的。因为没有人带了毛巾！我的大多数战友只有自己的长袖内衣和咔叽布夹克，从水里上来的人将夹克披在自己的赤裸的身上。我因为穿了一件套头背心而比较幸运，这件背心可以让我的肌肤不用摩擦着夹克粗糙的布料。
我们上气不接下气地追赶着我们的带队军官，他已经跑到了离城堡只有500米的地方了。我们所有人都饿得快不行了，大家都极度迫切地等待着任何让我们吃饭的命令。一个体格健壮的阿尔萨斯新兵跑到一个军官身边，眼睛直勾勾地望着军官，好像要把他一口吞掉一样。
他问军官说：“我们要吃饭了吗？”
接着一个令人振聋发聩的“大家注意”的命令声传到了我们的耳朵里。大家都站住了。那个军官接着喊道：“这里的午餐时间定在上午11点钟，但你们迟到了3个小时。我数到3，所有人到我的右边，现在是实弹射击训练时间。”每个人都紧咬着牙跟着我们这个“新家长”出发了。我们走上了穿过树林的一条狭小的山路。部队的队列散了开来，很快大家已经成一个单列前进了。我接着注意到了走在我前面的10来个人中爆发了一场小小的骚乱。很快我们30来个人挤在了一个树丛边上，3个穿着平民装束的波兰男人每人手里拿着一个装着鸡蛋的篮子在那里站着。我们每个人都在问彼此同一个问题：“你带钱了吗？我没有。”
前言（3）
我们都听不懂那几个波兰人说的是什么，但马上我明白了他们是想把自己的鸡蛋卖给我们。我们参军后还没有发补贴，算我们倒霉。结果我们几乎没有人身上带了钱。对于早已饥肠辘辘的我们而言，眼前的鸡蛋简直是一个无法抗拒的巨大诱惑。转眼间，无数只手伸到了篮子里面。许多鸡蛋破掉了，波兰人和我们在无声地推搡着：双方都担心可能的报复。我还不算运气太差，虽然我的一只脚被拥挤的众人踩了许多次，但最后我抢到了7个鸡蛋。
我快跑着赶上了自己的部队。我把两个鸡蛋递给了一个肥硕的奥地利人，他惊讶地望着我。我飞快地吞下了手中的5个鸡蛋，一同下肚的还有不少碎蛋壳，这一切都在不到100米的距离内完成了。
我们终于到达了射击场。那里至少有1000人。射击的声音此起彼伏。我们列队走向一群前来迎接我们的战士，从他们的手中接过枪来。我拿了24发子丨弹丨——我打掉的子丨弹丨并不是我们连队最多的，而只是一个平均数而已。
刚刚吃下去的鸡蛋开始发挥作用了。夜幕降临，我们所有人都要饿晕了。我们扛着自己的枪离开了靶场。别的连队向其他方向走去。我们沿着一条似乎来时没有走过的狭窄的碎石路行进着。实际上，我们还需要快步走7公里才可以回到那个该死的城堡。看起来行军时唱歌是一种很好的呼吸运动。虽然已经累得半死，但那个晚上我还是想把自己的肺唱成一副风箱。在唱歌间隙，我注意到所有人脸上都浮现着焦虑的神情。就在正忙着呆呆地走着的时候，和我只有一步之遥走在我正前面的彼得·德雷格指着他手腕上在黑暗中闪闪发光的手表轻声说“看现在几点了！”
我的天！现在已经过了下午5点，我们已经错过了晚饭时间。所有人都开始加快了自己的脚步。或许城堡里的人还给我们留了一些吃的。我们抱着这样的希望好使自己能够不去注意快要压垮我们的疲劳感。最前排的士兵很快超过了带头的军官一大步的距离，接着又超过了两大步的距离。领头的军官惊讶地瞪着我们，接着他喊道：“你们以为可以把我甩到后面，是吗？我们试试吧。”
当带队军官第七次命令大家齐步走的时候，我们终于跨过了通向城堡大门的宽阔的运河石桥，大家的步伐依旧没有放慢下来。我们看到了被几盏昏黄灯泡照亮的城堡大院，在那里一队士兵正拿着自己的饭盒和水杯排着队，在他们队列的最前面停着一辆改装过的装着三个巨大圆筒形炊锅的挎斗摩托车。
随着军士长的命令，我们停了下来。大家都在等着解散的命令好拿出自己的饭盒。但是，天哪，我们并没有等到这个命令。这个变态的虐待狂军士长命令我们大家将自己的枪按照枪号放回到枪架上。这个过程大约又花了10分钟左右。我们都要崩溃了。然后大家终于听见军士长命令说：“现在所有人可以回来排队领饭，看还剩下多少吃的。”
前言（4）
我们列队走到了军械库的门口，但当我们一出城堡大门，所有人都发了疯一样冲向自己的营房，打了铁掌的皮靴底把石板地面碰出点点的火星。我们排的60个人像疯子一样冲上了营房的石台阶，把几个其他连队的刚从营房出来的士兵又挤了回去。在宿舍里，混乱进一步升级，因为没有一个人清楚自己的房间或床位在哪里。我们从一间房冲到另一间房，好像是被魔鬼附身了一样，然后不可避免的是：当一个人想出去时，另一个人又打算进来。我们挤作一堆，咒骂着，互相推搡着。我戴着钢盔的头不知被谁猛地砸了一拳。
一些幸运的恶棍先找到了自己的饭盒并迅速大步流星地跑了下去。这帮猪猡！他们一定会把所有剩下的饭菜都抢光的！我终于找到了自己的背包，但当我正在拿出饭盒的时候，有个穿着脏靴子的家伙跳到了我的床上，顺便也把我的背包连同所有东西踢到了地板上。我的饭盒滚到了旁边的床下面，当我一个鱼跃扑向饭盒时，手又被人踩到了。
当我回到院子里，在我们军官慈祥目光的注视下，排进了打饭的队列，我欣慰地看到还有一个饭锅里还剩着一些东西。在排队的间隙，我扫视了其他排队的战友。每个人的脸上都挂着极度疲惫的倦容。有许多像我这样身材并不魁梧的士兵，他们的眼圈都已经变成了灰黑色。
我看到了布鲁诺·林森。他刚刚领完食物并正在一边小心地走，一边狼吞虎咽地吃着自己的东西。法尔施泰因、奥林海姆、林德伯格还有霍尔斯，他们都在做着和林森同样的事情。当轮到我的时候，我打开了自己的饭盒，自从上一顿后我还没有来得及洗我的饭盒，饭盒内壁上还沾着食物的残渣。炊事兵除了将我的饭盒装满，还将一大份酸奶放到我的餐盘里。我退后几步坐在靠厨房墙边的一把长椅上。我们打靶后返回途中，下午匆匆吃掉的几个鸡蛋发挥了作用。我边坐着边飞快地吃起了晚饭。晚饭总的还不错。我起身走到一个没有拉上窗帘的窗户前，借着里面的灯光，我看到自己饭盒里的食物是一些面条、葡萄干和肉块的混合物。马上这些东西都将转到我的肚子里了。因为我们没有喝的东西，我像其他人一样走到水槽边上接了三四杯冰凉的自来水灌下了肚。现在我终于有机会可以洗洗自己的餐具了。到了晚点名的时候，我们被叫进了一个宽敞的大厅。一个军士长给大家做了一个有关第三帝国题目的演讲。现在是8点了，熄灯号响了起来。我们回到了自己的房间，随即进入了沉沉的梦乡。
我刚刚度过了自己在波兰的第一天。这一天是1942年9月18日。
我们每天清晨5点起床，接下来的两周里我们都是如此。我们将接受高强度的体能训练并每天都要跨越那个该死的积满水的沙池。但不再是以游泳的方式，而是全副武装游过去。每天晚上回来，每个人都是筋疲力尽，浑身湿透地倒在自己的床垫上，我们就这样沉沉地睡了过去。在这两个星期里，我们甚至没有力气给家里写信。
前言（5）