金庸政治学（23）武当派的政治形态
7、人情练达的宋远桥
张三丰作为一代武林奇人，开创武当，并将之壮大。而在收徒弟方面，他也是精挑细选，唯恐光大不了门楣，这一点，从他七十岁才收下第一个徒弟宋远桥便可看出。
要知道，那个年代的人寿命并不长，早点收个徒弟，不但可以趁着自己精力充沛的时候倾囊相授，年纪大了身边也能多个人照应。可张三丰却坚持到了七十岁，可见对弟子资质的挑剔，已经到了苛刻的程度。
作为大弟子的宋远桥，其素质也客观印证了张三丰在收徒问题上的谨慎。他功力深厚，同时人情练达，确实具备了大弟子应有的素质。
在《倚天》中，宋远桥的出场很具威势。张翠山因为三哥俞岱岩重伤的缘故，迁怒于都大锦，龙门镖局的祝史二镖头在门外嚷嚷武当派欺负人，宋远桥听不得这番聒噪，一边解开都大锦的穴道，一边朗声说“门外客人不须喧哗，请稍待片刻，自当分辨是非”，语气威严，内力充沛，让祝史二人顿时为之气夺。
而他问询都大锦时的和颜悦色，让张翠山保持冷静时的肃然，也都体现了领导风范。金庸明确写到，“武当门中，师兄威权甚大，宋远桥为人端严，自俞莲舟以下，人人对他极是尊敬”，这里面隐藏着两层意思，一是张三丰虽然为人诙谐，整天和徒弟开玩笑，但很重视层级管理，换言之，这位领导平时很亲切，但平时归平时，工作归工作，内部的层级制度还是很完善的；二是宋远桥在这种层级制度的支持下，自身表现也很突出，师弟们都很尊重他。
而且，他很明白自己的角色定位，该他说话的时候他就说话，不该他拿主意的时候他就请示领导，比如大家发现重伤俞岱岩的武功是少林的金刚指，涉及少林武当的关系，此事十分棘手，张三丰便问他：“远桥，你说目下怎生办理？”
要知道，“近年来武当派中诸般事务，张三丰都已交给了宋远桥，这个大弟子处理得井井有条，早已不用师父劳神”，也就是说，宋远桥是全权负责内部管理事务的二把手，以他的这个身份，在这个时候必须表态，但此事涉及到少林和武当的关系，不是他可以做主的，表态需要很高的技巧，既要说明白事情的重要性，说出解决办法，还不能越权，只见他“站起身来，恭恭敬敬说道：‘师父，这件事不单是给三弟报仇雪恨，还关连着本派的门户大事，若是应付稍有不当，只怕引起武林中的一场大风波，还得请师父示下。’”
可能有些人会说，这是典型的“卸膊”啊，是在推卸责任嘛，把责任都推给师父了，其实非也，这个表态的水平实在太高了。
首先，作为副手，他为决策者张三丰提出了最重要的参考意见，揭示了事件的本质——报仇不是关键，门户问题才是关键，搞不好会掀起武林大风波。很显然，作为张三丰的首徒，他阅历丰富，对本门历史有较深了解，知道少林和武当的背后瓜葛，并敏锐地将这次事件和历史瓜葛相联系。其次，他提出了解决办法，那就是请张三丰决定，有人会说了，难道这还不是“卸膊”吗？当然不是，关乎门户大事，进行决策的只能是掌舵人，这就好比企业要搞一个关乎生存的大项目，拍板的人只能是老板一样，而且，这句话其实并非是说给张三丰听的，而是说给自己的师弟们听，潜台词就是“此事不能意气用事，一切由师父做主”，他的这个表态是对决策者张三丰的莫大支持，扫清内部不同声音。另外，这个表态也没有越权，恰到好处。
如果是作为一个全权负责具体事务的二把手，宋远桥无疑是合格的。
金庸政治学（23）武当派的政治形态
8、决断力稍欠的宋远桥
前文说到，宋远桥作为一个全权负责具体事务的二把手，完全胜任，但作为众人眼中的“准接班人”，他要从二把手变成一把手，则需要具备更高的素质、更全面的能力，还得有外力支持。
二把手和一把手，那完全是两个不同的概念，二把手起的是辅佐作用，一把手则更重决策；二把手的协调能力必须出众，而一把手除了协调能力外，魄力和决断力也要高人一筹。做副手其实是做一把手的必经之路，但绝不是每个副手都适合做一把手。
宋远桥呢？
我的看法是：他可以做，但稍欠火候。
之所以说“可以做”，是因为他在妥善处理内部事务之外，对外也很得体，能力非常全面。啥叫得体呢？就是谦和有礼貌，但涉及原则问题时，又毫不退让，这之间的“度”把握得很好。
比如说，祁天彪、云鹤、宫九佳三位总镖头跑到武当山上来找茬，为横死的都大锦一家出头。宋远桥始终表示张翠山未归，此事不可妄下定论，态度十分谦和。但后来，三大镖头急眼了，说了几句风凉话，矛头直指张三丰，这下子事情的性质就改变了，从谈判变成了骂街，而且骂的是对方的老板，“宋远桥虽然涵养极好，但听他辱及恩师，却也是忍不住有气，当着武当七侠之面，竟然有人言辞中对张三丰不敬，那是十余年来从未有过之事”——牛气了十几年，今天竟然有人跑到家门口来撒野，想不生气都难。
于是，只见宋远桥说道：“三位远来是客，我们不敢得罪，送客”，随后“袍袖一拂，祁天彪、云鹤、宫九佳三人身前茶几上的三只茶碗突然被风卷起，落在宋远桥身前的茶几上。三只茶碗缓缓卷起，轻轻落下，落到茶几上竟不溅出半点茶水。祁天彪等三人被这一股看似柔和、实则力道强劲之极的袖风压在胸口，登时呼吸闭塞，喘不过气来，三人急运内功相抗，但那股袖风倏然而来，倏然而去，三人胸口重压陡消。三人心知宋远桥只须左手袖子跟着一挥，第二股袖风乘虚而入，自己所运的内息被逼得逆行倒冲，就算不立毙当场，也须身受重伤。”
这一手一露，三个本来不把豆包当干粮的总镖头才知道，这位客客气气、态度谦和的宋大侠不好欺负，“实是身负深不可测的绝艺”。
宋远桥此时的举措很是得体，他显露深厚功力，打压了对方的嚣张气焰，但又适可而止，且不着痕迹，只是让对方吃个暗亏，不至于完全撕破脸，给下次见面留下了余地。
对内威严极大，平时又慈和，对外处事得体，既讲原则又不过火，以这样的全面素质，加上深厚武功，宋远桥做个武当派第二代领导人无疑是能够胜任的。
但人无完人，宋远桥的性格中有一个弱点，这也是他与第一代领导人张三丰最大的差异，那就是决断力的欠缺。
这里必须多说两句，很多人认为，所谓决断力，所谓魄力，其实就是一种性格，或说一种触觉，其实这种理解是有偏差的，在我看来，决断力的背后是对事物的认识与把握。
这么说可能有点虚，咱们说点实在的：需要决断的事情，都有两个以上的选择，为什么选A不选B，这是需要在短时间里进行分析的，不分析就妄下结论，那只能叫做武断。而这种分析，就是对事物的认识和把握。
话说张翠山对宋远桥等人说了实情，坦承当年是殷素素灭了都大锦满门。张松溪的意见是“此事自当请师父示下。但我想人死不能复生，弟妹也已改过迁善，不再是当日杀人不眨眼的弟妹。知过能改，善莫大焉。大哥，你说是不是？”
张松溪这话水平也很高。从说话技巧上来说，他一方面指出这个事情只能由张三丰拍板，另一方面又提出了决策参考，并请在场主持全面工作的宋远桥加意见；从想法上来说，他运用了“事物在发展”的哲学原理，表示殷素素已经改邪归正，不再是当日的女魔头，这个事情也不能以惯常的“杀人偿命”等方式来处理，需要有变通之道。
应该说，张松溪的意见已经给宋远桥的表态铺好了一条路，但宋远桥却“一时踌躇难决”，犹豫了起来。反倒是平素不苟言笑，看起来最严苛古板的二侠俞莲舟，点了点头说“不错”。
这就暴露了宋远桥的弱点：决断力不足，且不懂变通。如果没有张三丰，此时的他是武当派一把手，那么他的犹豫不决就很可能使得内部意见无法统一，造成隐患。