之五十九：身体之变

不少朋友感兴趣的一个话题是：日本年轻人的身体素质和我们中国年轻人比较起来如何？过去的“小日本”怎么越长越高呢？

那年去看A3联赛，组委会的材料上介绍大连实德队的醒目特点是“全体身高都在180公分以上”，好像在说一支篮球队。多年来，日本媒体只要一提中国足球就是身体素质如何好，尤其是身高，后来似乎无意间有了点讽刺的味道，足球毕竟不是靠身高来踢的。但这几年的日本队中，终于也有了平山相太这种190公分的高中锋，据说青少年球员中还有更高的。平山的出现，实际上也的确象征着日本人身高的推移变迁。

过去，中国人称呼“小日本”，如果是从身材来说倒还真的没错。1900年日本男子17岁的平均身高是157.9公分，同龄女子只有147公分；1935年，这两个数字变成了162公分和150公分。战后的几十年内，数字发生了较大的变化，目前分别是170和158，比中国人的平均身高各矮了1公分左右。当然，和中国东北、华北等地相比，差距还较为明显。一些日本人在心理上也仍然有此印象。比如在对石原慎太郎的采访中，他还提到赴华执教的花样游泳教练井村雅代，说中国女运动员的身高特别是腿长的优势，可能比日本选手更容易出成绩。

日本人这些年身高增长迅速的原因是什么？一个是生活习惯，一个是运动增多。生活习惯上，一般人会想到牛奶等乳制品的作用，但日本维基百科称之为“迷信”。近代以前的日本人之所以矮小，不如说是普遍性的营养不良导致，仅仅归结于牛奶或肉类的摄入都不够全面。比如席地跪坐减少，椅子和床使用增加等都是不容忽略的因素。

运动的传统，对于日本人不仅在身高方面，而是整体的身体素质上有极大的推动作用。可以说，日本近代以来的身体变化、国家发展和运动有着密不可分的关系。1874年，日本历史上第一次的运动会在东京筑地的海军士兵宿舍举行，被称为“竞斗游戏会”，是从英国海军官兵那里学来。此后，明治政府把运动会作为国民教育的一个重要环节，在中小学校激励推广，而这种运动会带有强烈的军事教育色彩。1900年，《第三号小学校令》规定，所有小学都必修体操等运动科目，此外还有军队式团体气息很浓的“二人三足”、“骑马战”等项目。这些从小开展的肢体锻炼，不但改善了日本人的身体素质，也锻造了他们的精神。

战后，中小学运动会的军事意味降低了，代之以“行乐会”的氛围，家长们大多要来做观众，但官方对青少年的体育教育却一直没有放松。1964年10月10日，东京奥运开幕，也为日本定下了一个法定公共假日：体育节。在这天，国家的各种体育设施都免费或降价对民众开放。也是从那一年起，日本政府每年都公布一系列关于青少年身体素质的考察数据。我认为，若说到比较，中国人关注的不应是身高变化，而是这个数据的详情。

此数据非常有趣，深刻体现出了日本人对数据统计的热情，仔细琢磨颇堪玩味。如其中一项是看电视对孩子身体发育的影响，可以发现：在男孩的六岁阶段，每天看三小时以上的孩子比不到一小时的呈现身高、体重、体能等多方面的优势，这或许是早熟的缘故；到了16岁，情况出现翻转，少看电视的孩子可能更占优势。此外，还有各年龄段每天睡眠时间多少、吃不吃早餐等各种前提下的身体状况对照，有心的中国父母不妨参考。

由于对体育教育的强调，和民众体育的发达，日本青少年的身体素质确实仍在发展。尽管有学者经常就电脑游戏、汽车代步、垃圾食品等不利影响提出忧虑，但数据表明，1999年至今，日本中学生的一分钟内仰卧起坐平均数，男生从23.45个增加到27.5个，女生从18.15个增加到23.08个。在50米跑项目上，1989年，男生的平均成绩是7.96秒，如今是7.92秒；女生的平均成绩则略有下降，从8.72秒降低到8.78秒。

看到一些资料，都说中国儿童、青少年的身体素质近年来出现堪忧的下降，这也没办法，咱们的心思在奥运全运金牌嘛。不过，我觉得若能在中国同龄人中进行一次大规模调查，好好对比一下，应该是蛮有意义的事情。不知读者诸位中有无教育界人士愿意尝试呢？