二五六 除夕之夜

春节到了，如鲁迅所言，旧历的年底毕竟最像年底，爆竹的大音还没有息，空气中已经弥漫了幽微的火药香。

山沟里的习惯，震耳欲聋的鞭炮，放的不多，间或有之，多数人喜欢放花炮，如魔术弹、降落伞、火树银花之类，院落里，天空中，不时绽放五彩缤纷的焰火，与群山的巍峨，动静结合，相映成趣。

海燕和小刚，举着小灯笼，拿着点燃的香，跑进跑出。陈在忙“年”——准备各类食品,父亲一边剥着他自己收获的花生，一边哼唱着圣诗，家庭中洋溢着一种平和宁静的气氛。

这一年，可能受到“军转民”的启发，大家的年货，除了传统的鸡鸭鱼肉，还增加了不少新品种。

一种是自制香肠。肠衣是托人从上海买来的，猪肉则是开封镇的，切成小块，加上糖、酒、佐料，拌好，用漏斗灌进去，扎好，吊起来晾干。

二是自制五香瓜子，将生的葵花籽加盐、香料煮熟，装进纱布口袋里，拿到工号放在暖气片上（九院的家属区没有暖气）烘烤，几天后即可食用了。

陈还参考有关“文献”，自制了豆腐乳。

她买来压得比较干的新鲜豆腐，切成小块，放在稻草上，让其自然发霉，全部发霉后，整整齐齐码在坛子里，放进盐、酒、花椒将盖子封好，过一些日子，即可取出食用了，红色是没有的，味道却差不多。自己吃不完，陈送给同事好友，受到了大家的赞扬。

“行啊，小陈，技术不错啊，快赶上王致和了。”

我的工作，最近也比较顺利。《丨炸丨药通讯》创刊号问世后，受到了所领导、技术人员的一致好评，无名英雄当惯了，冷不丁有了自己的学术刊物，竟可以发表论文(当然，不涉及密级的)，可谓又惊又喜，大家见到我，都特别客气。《丨炸丨药通讯》也得到了兄弟院所的肯定，搞丨炸丨药的同行，纷纷来信，希望长期订阅，或相互交换。

小黎的工作态度，略有转变，但仍缺乏兴趣，效率很低，他的几项任务（打印、校对、编辑等），基本上都是小汲，利用倒班休息时间帮他完成的。

小汲一有空，就跑来帮忙。她工作认真，特别是校对，绝对一流，我校了两遍的的稿子，她竟然还能找出好几个错别字或标点差错来。

小黎给汲买了一些礼品，想和她联络一下感情，但汲拒绝接受。

“别臭美了，我是帮魏师傅干的。”汲说。

“可你干的活，是我的工作啊！””黎说。

“你不干，魏师傅就得干，我干了，他就不用干了，你懂吗？”汲说。

“明白。主观上是帮魏主任，客观上是帮我，对不对？无论怎么说，我还得感谢你。”小黎笑着说：“小汲，你也别太紧张了，我又不是高衙内，你不同意，我还能抢你不成！一点小意思，拿着吧！”

“不要，就是不要！拿走！”小汲挥挥手。

小黎把礼品（除了文具外，还有一条漂亮的头巾）托我转交，我要給黎钱，算是编辑部的礼物，黎坚决不同意：“她是怪人。你能让她收下，我就谢天谢地了。”

我把礼物交给汲，对她说：“人家一番好意，你就拿着，怕什么？你要觉得不合适，送点礼物给他，不就扯平了吗？”

“那就更糟。”小汲说。

沉吟了一会，小汲说了一句令人费解的话：“爱情的账目，要失恋后才能算的，而且不管怎么算，都是亏本的。”

“哪来的怪话？”我说。

小汲对我做了个鬼脸，转身走了。

江奉命出国考察了。他是以某大学老师的名义，化名出国的，目的是考察和采购一种精密的测量设备，目前国内尚不能生产。

临走前，他和我长谈了一次。

“如果有小谢的消息，你替我处理一下。你告诉她，不管发生什么事，我永远爱她，永远等着她归来，让她不要有什么顾虑。”江说。

“放心吧，如果见到她，我一定办到。”我说：“可是，如果她真的不爱你了呢？”

“那是不可能的。”江很有信心地说。

除夕之夜，我们全家围坐在电视机前，一边包饺子，一边欣赏春晚，父亲和孩子们不习惯熬夜，十点钟左右，就都去睡觉了，只有我和陈，一直看到午夜之后。

鞭炮声，花炮声，孩子们的嬉闹声，时断时续，时强时弱，在耳边响着，我和陈坐在一张长沙发上。

陈突然抱住我，伏在我的肩头上，哭泣起来。

“你怎么了？”我说：“不舒服吗？睡觉吧！”

“魏，我有些害怕。”陈说。

“怕什么呢？”我问她。

“这两个孩子，智力都不太好。”她接着说下去：“如果先天如此，你说，我们该怎么办呢？他们还小啊，这漫长的一生，该如何度过？将来我们老了，谁来照顾他们？我们又该依靠谁呢？”

我心里不觉一惊。

这些问题，其实我早就想过了，孩子智力差，特别是小刚，已经很明显了。但因为陈一直不肯承认，总以为是父母教育方法有误，我怕惹她生气，也不想对她辩论或解释。看来，她现在已经认识到了。

我应该说什么呢？

看到她惊恐和伤心的样子，我想，目前只能安慰她。

“不要想这么多。”我说：“孩子的智力，不可能都一样，即使差一点，也没有什么关系。至少，我们的孩子，还能上学吧，不过学习差一点而已。话说回来，山沟里有几个学习好的？我们海燕的乒乓球，还得了个九院冠军呢？”

“你说实话，他们将来，一定能够自立，能够成家立业？”陈望着我的眼睛，期待着我的答复。

“肯定能。”我说。

陈被我的坚定语调打动了，停止了哭泣。

“你这么说，我就放心了。”陈像孩子一样，破涕为笑，说：“你是信主的，神会保佑我们，一切平安，你说是吗？”

“对。”我说：“你这几天太累了，早点睡吧！”

陈躺下去，很快发出均匀的鼾声。我却难以安睡。

刚才陈的问题，纠缠在脑海中，让我心神不宁。

我悄悄起来，披上大衣，走出门去。

已是后半夜了，不知何时，天空中纷纷扬扬，落下了雪花，在灯光的映照下，周围是一片混沌。四川的落雪，和北方大不相同，既没有凄厉的寒风助威，又没有覆盖大地的气势，这里的雪片，小巧婉约，时隐时现，大多数尚未落地，就已经融化殆尽了。

丙区的院子里，很安静，我沿着台阶走下去，鞭炮、花炮的碎屑“残骸”，遍地狼籍，余烟袅袅。周围楼房里，很多人家还亮着灯，偶尔有一阵欢声笑语的声浪，从窗户里荡漾出来。

我看到一个黑影，从一座楼后走出来，这是一个20岁的青年，他穿着一套过年的新衣，昂着头，双手背在身后，在院子里转了一圈，就走下山坡，沿着公路向龙桥走去了。

他是张科长的儿子，先天弱智，名字不太清楚，人们习惯称他“大春”。

他不能上学，在不能工作，他每天必须走来走去，很少停下来。据说，他每月要穿坏一双新鞋。因为他几乎走遍了生活区的每一个角落，而且反反复复地走，在三所的“知名度”很高，没有哪个人不认识他。据说，有一次，选举人民代表，大春竟获得了几十张选票，让孔书记很气愤了一阵子。

大春，在雪花的簇拥中，在苍茫的远方消失了。

我的心一阵酸楚。

张科长是搞基建的，是221的创业者之一，孩子为什么会“傻”到这样，他不得而知。正如我和陈，弄不请孩子智力差的原因一样。

我的孩子，将来也会走到这一步吗？

我不敢继续想下去。

二五七讨债风波

何的肿瘤，用保守疗法治疗，一年后复查发现，不但没有长大，反而有所缩小，这更坚定了何的信心。