开车到郑大厨饭店，李嘉文帮我从后厨搞了点东西吃下去后，我的心情已经变得十分愉悦。李嘉文摸了摸我的脸蛋，轻声说：“唐少，你瘦了。”

我用牙签挑着牙缝，漫不经心地说：“整天提心吊胆的，这种日子可真不是人过的。”

李嘉文关心地问：“乔主任的问题解决了吗？”

我点点头，说：“如果一切顺利的话，乔美美这个时候应该已经回家了。你现在给乔主任打个电话，问她到家没有。”

李嘉文取出手机，找到乔美美的号码打了过去。电话响了两声，乔美美接起电话，声音听起来有几分疲惫，但精神似乎还不错。

李嘉文把手机拿给我，低声说：“她到家了，想跟你说话。”

我接过电话说：“乔主任，你马上到郑大厨饭店来一趟，我有话要问你。”

乔美美说：“好吧，不过我得先洗个澡，洗完了再去。这几天被关在那个鬼地方，洗澡都不能洗，脏死了都。”

我好奇地问：“他们把你关在哪里了？难道不是市委招待所吗？”

乔美美委屈地说：“我也不知道那是什么地方，房间里都脏乎乎的，好多蚊子，简直都能把人吃了。”

我愤愤地嘀咕了一句，说：“混账东西，这笔账老子早晚找他们算清楚。乔主任，你洗澡快点，我马上还要赶回滨河，我们的时间不多了。”

十几分钟后，乔美美来了，换了一身干净衣服看起来气色稍微好一点，不过精神看起来还是有点低迷。

我喝了口茶，抬起头淡淡地问：“乔主任，纪委叫你去协助调查，都问了你些什么问题？”

乔美美咬着嘴唇，为难地说：“纪委在调查你滥用职权的问题。”

我皱着眉头，气愤地说：“滥用职权，这又从何说起？”

乔美美说：“主要是这次整风运动，还有你辞退局里那几名女干部的事情。他们说，你这种行为就是职务犯罪，是打击报复，反文化，反时代。一名重点培养的国家干部如果不能与时俱进，与党的立场保持一致，不换思想就换人。”

我气愤地说：“放他妈的屁，到底是谁打击报复，老子打击报复谁了？”

乔美美低着头，轻声说：“那份市委签字的文件是我起草的，所以他们找我去协助调查。唐局，要不算了吧，反正是地方财政给这些人发工资，又不是用咱们自己的钱，你实在没必要跟他们作对。”

乔美美的态度来了个一百八十度大转弯，这令我吃惊不小，我冷笑着说：“怎么，你害怕了？”

乔美美说：“我也是为你考虑。你可能不清楚，这些女人虽然没什么工作能力，可她们的丈夫都是手握实权的人物，随便给我们安个罪名都吃罪不起。这些人，我惹不起。”

我挥挥手，不耐烦地说：“够了，你可以回去了。你惹不起他们，老子还偏不信这个邪。大不了不当这个财政局局长，什么他妈的职务犯罪，还反时代反文化，这些狗娘养的真会罗织罪名。”

乔美美无限惋惜地看了我一眼，为难地说：“唐局，你再考虑考虑吧。攘外必先安内，自己内部搞不好，你去滨河招商引资恐怕也搞不好。”

乔美美这句话倒给我提了个醒，也许她说得对，这种非常时期确实没必要树敌太多。有的人也许不能帮你成事，但坏你的事却绰绰有余。

我盯着乔美美，认真地问：“你觉得现在的核心问题是什么？”

乔美美仔细想了想，说：“团结一切可以团结的力量，为我所用，等你招商引资的事情办成了，所有的问题就不再是问题，那个时候你再处理你想处理的事就是水到渠成了，谁也不敢把你怎么样，谁也不敢再说三到四。”

我点点头，说：“你的意见我会充分考虑的，也许你是对的，我这段时间确实有点慌了手脚，抓不住主要矛盾了。”

乔美美来神了，坐到我身边，殷切地说：“也许我能帮到你，带我去省城吧。”

我狐疑地望着乔美美殷切的目光，不知道她葫芦里卖什么药，纳闷地问：“你想去省城？为什么？是对王莉的工作能力不放心吗？”

乔美美急忙解释说：“当然不是，王主任的能力有目共睹，我们都是清楚的。可是我有她不具备的优势，我很多同学都在省经贸委和发改委任职，招商引资是我的看家本领。”

我低头想了想，说：“先让我考虑考虑，你回去先好好休息，明天我给你电话。”

乔美美眼睛里的光亮一点点暗淡下去，她失望地说：“那好吧，我先回去了，你认真考虑下。总之我可以告诉你，有我在你身边，你肯定事半功倍。”

乔美美走出李嘉文办公室后，李嘉文把嘴巴附在我耳边，小声说：“唐少，你不觉得你们这个办公室副主任乔美美有点问题嘛。她今天的表现很奇怪，我觉得她很有可能已经被你的对手收买了。”

我说：“你别乱讲话，乔美美的话说得有道理，团结一切可以团结的力量为我所用。前阵子我在财政局搞整风运动，裁掉了几个光吃饭不干活的废物，引得很多实权人物对我意见很大，这都是事实。别人不说，就说覃康覃市长的新任秘书，他老婆就在被我裁掉的那一批人。今天我打电话约见覃康，他一口就回绝了，见都不让我见覃市长。当然，他这么做我也可以理解，这大概就是一个人想干点事的代价。”

李嘉文仍然坚持说：“可是你不觉得乔美美的态度不正常吗？是你给她恢复的工作，又让她当上办公室副主任，还帮她老公张诚回到气象局工作，难道她不应该跟你的立场保持一致吗？她胆子小我可以理解，她害怕失去这份失而复得的工作我同样能理解，可是我不理解她为什么也觉得你精兵简政就是在滥用职权。更奇怪的是，乔美美为什么非要跟着你去滨河，会不会是有人需要监视你的一举一动，派她去你身边卧底的？”

李嘉文的话一下子点醒了我，我点点头，会意地笑了起来，说：“说得对极了，一语中的，这回我们可算想到一块了。”

原本计划当晚返回滨河，但跟李嘉文聊了会近期发生的事情，耽误了些时间，从郑大厨饭店出来时我看了看时间，已经夜里十点钟了。我开着车穿过车水马龙的长街，心里犹豫着到底要不要马上赶回省城。

在人民路，我停下车买烟时，突然留意到萧梅一个人孤独地漫步走在马路上，神情十分萧索，而且心事满怀。萧梅的身影被路灯拉得很长，她消瘦的背影在夜色中看起来异常孤单且伤悲。

萧梅在想什么呢？我有点好奇，女人这种奇怪的动物，总有一些令人费解的举动。在这样一个夜晚，萧梅竟然一个人行走在狭长曲折的人民路上，看起来又心事满怀，神色慌张。这么晚了她不回家去，这是要去哪里呢？

我开车尾随在萧梅身后，发现她是往自己家的方向走去。我心里稍微安定下来，摇下车窗大喊了几声萧梅的名字。然而萧梅居然对我的呼喊置若罔闻，神情呆若木鸡。

萧梅难道中邪了？我赶紧下车，冲上去一把拉住萧梅，盯着她的眼睛问：“萧梅，你这是要去哪？”

萧梅愣怔地望着我，满脸惊讶地问：“你干什么？放开我。”