唐僧西行时就曾经路过撒马尔罕城，并留下了“此处土地肥沃，树木参天，花果处处，气候宜人，乃西域之中心。”的记录。

造纸术也是最早由中原传到撒马尔罕进一步传至欧洲的，马可波罗亦在他的游记中，把撒马尔罕描述为“一个非常巨大辉煌的城市”。

李定国此先自然也听说过这些论调，但是当他真正进入撒马尔罕城的那刻，才真真切切被震撼到。

兀鲁伯神学院以及提利亚卡里、希尔-多尔经学院是那么的华丽，仿佛任何的语言词语来形容它都是不合适的。

用陶瓷装饰的彩色的穹顶，人面狮身的雕塑，由玛瑙方砖组成的金碧辉煌的壁画...

李定国从未见到过这种文明，在准噶尔叶尔羌看到的那些支离破碎的东西，仿佛只是一个个拼凑的产物。

“兴明，你上次来撒马尔罕城的时候仔细逛过吗？”

李定国毫不犹豫的沉声问道。

刘兴明摇了摇头苦笑道：“晋王殿下，我身负重任，怎么敢在这里逗留，无非是补给了一番，就再度启程了。”

李定国点了点头道。

“是这个道理，本王多问了。不过现在大军要在这里稍作休整，补充粮草。你也可以和本王利用这个时间在城里走走。”

刘兴明仔细一想确实是这个道理，反正闲着也是闲着，不如陪李定国多走走。

“谨遵殿下之命。”

二人一前一后在街道上行走着，护卫远远的守护在一旁。

若是有人敢跳出来对晋王殿下不利，他们就会立即冲上去把刺客砍成粉碎。

所以李定国和刘兴明的安全是无需担心的。

“本王听说当年撒马尔罕曾被蒙元征服，旧城曾经被无情的焚毁，但帖木儿在此立国后，他于所征服各城市中，选拔最良善、最有才干以及有巧艺之工匠，送来此间。他在大马士革时即将该处之珠宝商、丝织工匠、弓矢匠、战车制造家，以及制琉璃及瓷器的陶工，一律送至此城。经选送来此之工匠，皆为世界上最富于技巧之技术家。伊拉克的工匠、波斯的雕刻家、甚至是欧罗巴的著名建筑师都云集在撒马尔罕之中。”

李定国说了一通之后咽了一口吐沫，继而说道：“所以本王现在看到的撒马尔罕城其实是帖木儿建立的新城，而不是粟特人建立的旧城。对么？”

刘兴明点了点头道：“晋王殿下所说不错。如今的撒马尔罕城已经不是当年粟特人建立的那座城池了，不过依然很繁华。就像是萨非帝国的许多建筑也几经更迭，但多了一些历史的沧桑味道。”

粟特人建立的那座城池极盛时期是唐朝，后来随着大食东侵，将势力范围扩张到河中地区，撒马尔罕城也理所当然的大食化了。

可以说，即便没有帖木儿也会有其他人，撒马尔罕城也肯定不是现在的模样了。

李定国点了点头道：“物是人非，回不去了。本王倒是真的很想要看一看当年盛唐时期的撒马尔罕城是什么样子。”

刘兴明知道这个时候无声胜有声，便没有多说什么，而是静静的跟在李定国的身后。

李定国率部抵达撒马尔罕城之后，第一时间就命人前去萨非帝国报信给阿巴斯二世。

萨非帝国毕竟是一大强盛的帝国，又是大明的盟友，李定国直接率部进入萨非帝国境内无论如何也说不过去。

至少也得得到阿巴斯二世的同意。

李定国觉得阿巴斯二世多少也会矜持一些。

所以他是有心理准备的，哪怕时间长一些也无所谓。

谁知道消息刚刚送出后不久，李定国就得到消息，原来萨非帝国的皇帝阿巴斯二世已经派人前来撒马尔罕城打探消息。

因为当初刘兴明离开时就把双方汇合地点定在了撒马尔罕城。

从这名波斯信使的口中李定国得知，原来奥斯曼人已经抢先一步进抵萨非帝国边界。

奥斯曼人打出的旗号是借道，但阿巴斯二世严词拒绝。

所以双方打起来只是时间问题。

阿巴斯二世一面抵御奥斯曼人的进攻，一面派人速速联系李定国，让李定国及时进入萨非帝国境内协助防守。

李定国此刻心中已经明白了个大概。

原来萨非帝国的皇帝对自己能否独自抵抗奥斯曼人的进攻没有信心，把宝都压在了明军这里啊。

要是这样，事情就好办许多了。

他一面让这个波斯信使速速返回伊斯法罕，另一面集结所有明军士兵下令开拔。

明军已经在撒马尔罕城休整了约莫十日，早已是蓄足了精力，所有将士都是铆足了力气想要和奥斯曼人大战一场。

都说奥斯曼人天下无敌，他们不服。

他们倒是想要看看是奥斯曼人的火器厉害，还是大明的火器更胜一筹。

当然李定国作为主帅，还是要留有后手的，不能盲目上头。这样万一真的失败，至少还能有个退路，不至于落得一个万劫不复的下场。

所以李定国要在撒马尔罕城留下一支军队来做接应。

至于人选嘛李定国颇是费了一番脑筋。

毕竟夔东诸将之中，基本上都是希望能够主动前往萨非帝国前线和奥斯曼人干仗的。

李定国思来想去，最合适的人选莫过于贺珍了。

贺珍的性子柔弱，说好听点就是细腻缜密。

比起夔东诸将的勇武好斗，贺珍简直就是个异类。

但留守后方的就是需要这样的人，所以李定国直接把人选定为贺珍，没有一丝一毫的犹豫。

波斯人确实承受了极为巨大的压力。

从奥斯曼军队粗鲁的进入萨非帝国的边界之后，他们就开始了肆无忌惮的进攻。

村舍被洗劫一空，小城被一把火烧的满目疮痍。

由于阿巴斯二世把军队都集中在了伊斯法罕这样的大城周围，萨非帝国外围的防御几乎为零。

这种情况下几乎没有人能够阻止强大的奥斯曼军队。

在大将赫伊尔的带领下，奥斯曼铁骑如入无人之境。

萨非帝国无疑是富饶的，这让抢的盆满钵满的奥斯曼人欣喜不已。

战争之所以能够刺激他们，就是因为奥斯曼的军官不在战争中设置诸多限制。

对普通士兵来说，只要他们抢到的就是他们自己的。只要他们抢到了战利品，即便是军官也不可能从他们手中夺走。

正是靠着这种近乎野蛮的政策，奥斯曼军队所向披靡，不但在西亚、北非一扫而光，就连欧罗巴的军队也不敢轻易和奥斯曼人交手。

至于萨非帝国...

也算是奥斯曼人的老熟人了。

波斯人跟他们争斗了百余年，虽然近来几十年议和停战，但那又怎样。

合约不过是一纸空文罢了。只要想撕毁，随时都可以撕毁。

奥斯曼人看重的只有利益，眼中只有财富。

为了利益他们可以撕毁任何协议合约，为的就是夺得天下第一帝国的名号。

事实上在奥斯曼人的眼中，萨非帝国甚至是不值一提。

他们真正的目的是遥远的东方，那个叫做大明的帝国。