何瞻没想到周璠这么直接，心里已经是乐开了花。
“若是能做总兵大人的亲兵队正自然是再好不过了...”
他话还没说完，便被周璠挥手打断。
“本总兵的亲兵队正已经有人了。”
“啊，那在总兵大人身边做个幕僚也是极好的。”
周璠听得直翻白眼。什么幕僚，明显就是想在他身边蹭吃蹭喝。
“这样吧，你便跟在我身边做个文书吧。”
这个小舅子好歹还念过几年书，识文断字还是没什么问题的。
周璠也想好了，便叫他跟在自己身边做个文书，省的他四处捣乱。
“多谢总兵大人！”
何瞻直是大喜。只要不让他出城跟着那帮浑身骚臭的丘八一起他就能接受。跟着总兵大人，那简直就是吃香喝辣啊，不要太美了！
“出去吧，本总兵要休息休息。”
“大伙儿听说了吗，夔东诸贼蠢蠢欲动，随时可能顺江而下攻打夷陵呢。”
临街的一间茶馆里，几个茶客围坐一桌一边吃着酒菜一边美滋滋的谈论着。
“这有什么可怕的，他们攻打夷陵也不止一次了，哪次不是雷声大雨点小。夷陵城固若金汤，明贼占不到便宜自己就会退兵的。”
“可是我怎么听说夔东诸贼从残明伪帝那里弄到了一批火器，很能打啊。”
“火器？再厉害能有咱夷陵城头的红衣大炮厉害？一炮下去糜烂数里，便是个王八壳子也给你炸碎了。”
“那倒是。再说夔东诸贼各自为战，互不统属。真打起来他们没有一个愿意打头阵的，看似人多发挥不出作用。”
“听说前不久皇上下了一道布告，算是给夔东诸贼下了最后通牒。谁知这些贼人拎不清自己，非要与我大清朝作对，这不是作死是什么。就凭他们那些乌合之众也就是仗着洪经略在贵州，等到剿灭了残明伪帝腾出手来，捏死他们就像捏死一只臭虫那么简单。”
“不错不错，夔东诸贼是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
这几人正自说的兴起，谁料从街上走来一队兵丁，正朝他们走来。
吓得他们把头埋低，大气都不敢出。
“从今日起全城戒严，铺子便不要开了。”
那为首的兵丁朗声说了一通，然后将告示贴在了茶馆外面。
“啊，这是咋回事。难道真不幸被我说中了，明贼真的要打夷陵？”
“嘿嘿，老赵你这张嘴啊真是开了光了。依我看，明贼就是被你撺掇来的。”
“唉老李啊，饭可以乱吃，话可不能乱说啊。什么叫我把明贼撺掇来的。”
“行了行了，不过开个玩笑至于嘛。这茶啊我也不喝了，我得赶快到柜上跟伙计们叮嘱一番。你瞧瞧，这闹得是什么事。”
总兵府内周璠面色凝重。据探子回报，在城外发现了小股明军哨骑。
结合之前的传言，看来明贼真的已经来到了夷陵附近。
壶嘴口他已经命人用沉船堵死，明贼是不可能从水陆来的。
那么，他们肯定走的是陆路。
出于稳妥起见，他在和夷陵县令商议过后下达了戒严令。
在弄清楚明贼的来意前周璠不打算解除这项禁令。
“总兵大人，县尊大人来了！”
何瞻一路小跑着来到周璠面前，媚笑道：“县尊大人说了无论如何要见您，我没拦住...”
周璠心道这何瞻真是个不折不扣的废物，摆了摆手道：“罢了，把刘县尊请进来吧。”
这夷陵县的县令姓刘名翰，年方四十，是个地地道道的读书人。
读书人有个毛病那就是好面子，酸腐。
这刘翰自然也不例外。
不过刘翰有一件事还是拎得清的，那就是夷陵是四战之地，周璠是他必须倚重的。
所以刘翰日常对周璠是礼遇有加，时不时的还送一两份礼物。
是以二人的关系还算处的不错。
过了片刻，但见县令刘翰风风火火的走进来，一见到周璠便急声道：“周总兵，本县听说这次明贼出动了十万大军，我们可能守得住啊？”
周璠不知道刘县令是从哪里得到的消息，噗嗤一声笑了出来：“我说刘县尊，你知道十万人有多少吗？便是把夔东诸贼全加在一起也就差不多这个数。若是他们出动了十万人，难道老巢不需要派兵留守？依我看，他们就和以往一样是来夷陵附近打秋风的，只要我们闭城不出，他们占不到便宜自己就会走了。不用太过担心。”
对朱由榔来说，最难解释的就是这些枪炮是怎么突然出现的。
而且这些新刷新的枪炮弹药仅仅够一次大战使用，天知道以后还会不会刷新，不到万不得已朱由榔是舍不得使用的。
倒是那个博物馆里仅供展出的热气球可以用上一用。
朱由榔花费了好大一番气力才向李定国等人讲明白热气球的原理。
众人听罢之后仍是将信将疑，一脸狐疑的盯着这个古怪的东西。
“咳咳，可有爱卿愿意试上一试，亲身体验一番？”
朱由榔说出这番话后众人直是眼观鼻鼻观心，没有一个接话的。
朱由榔心道这些人也太怂了吧，这热气球的原理和孔明灯其实也差不多嘛，合着他讲了那么多都白讲了？
“陛下，臣愿意试上一试！”
便在这时勇士出现了。
朱由榔顺着声音望去，见是刘体纯的儿子刘兴明，满意的点了点头。
“不愧是将门之后，虎父无犬子啊。皖国公，你意下如何？”
刘体纯是无论如何没有料到儿子会出这个头的。
他狠狠瞪了儿子一眼，继而冲天子行礼道：“臣谨遵陛下之命。”
事情都已经闹到这个份上了他还能怎么说？难道说不同意？那陛下的面子往哪里放？
“既如此，便准备准备吧。”
朱由榔沉声道：“这热气球还是很安全的，就是升空的时候有些不稳，等到飞到一定高度就稳当了。”
一听到飞字刘体纯的双眼便冒出金星。
天呐，他老刘家是造了什么孽啊，为什么选他们飞天啊。
在刘体纯的印象里，人是肯定不能飞的。会飞的那是鸟，人要是能飞了那不成鸟人了吗？
好在他不止刘兴明一个儿子，即便刘兴明有了什么意外，老刘家也不至于绝了后。
刘兴明自然不是一时气血上涌。
在巫山的时候，爹总训教他主动争取机会在天子面前表现。
沿江而下的这些日子刘兴明一直都在暗中观察，可就是没有找到合适的机会。
毕竟这些将领都是他叔伯辈的，哪里有他一个小辈说话的份。
好不容易找到一个没人愿意尝试的活计，他自然不能再犹豫。
能否扬名立万，简在帝心便在此一举了。
李定国的神情也有些复杂，他心道这热气球一定是陛下让那些佛朗基匠人搞出来的东西。
陛下热爱泰西技艺，这自然是极好的。但他还是不太相信这所谓的热气球真的能够飞天。
和李定国一样抱有相同想法的人不在少数。
袁总第、李来亨、党守素等人都跟看傻子一样看着刘兴明。
刘体纯尴尬极了，竟然捂上了眼睛。