李栋说到这里，语气一缓，说道：“方才军官出列自去乘凉，而士卒不曾尾随的士兵，每人加发一个月军饷以资鼓励。此外，本王现在宣布，闯王大军、闯王劫掠所得，皆是无主脏物，战阵之上但凡杀死反贼者，所获财物概不交公，可以归为已有。然而，平时游骑散勇，游荡乡间，哪怕勒索百姓酒食、偷摸百姓鸡鸭，一经发现，亦严惩不贷！听到没有？”
全军为之一震，先是有人杂乱回答：“听到，遵命”，随后有传令兵约束下，全军如同雷鸣，齐声应和：“谨遵将令！”
演武堂正厅，原来摆布兵器的架子都撤了下去，加排了几行桌椅，守在外的将领将防务交给副手，妥善安排后也赶了回来，就被人领进了座位。
军官济济一堂，李栋在帅案后就坐，对这些高级军官侃侃而谈道：“闯王大军、声势正旺，不过流寇终究是流寇，不给他们建立稳定据点的机会，他们的覆亡，只是时间早晚的问题。
想要逐鹿中原、问鼎天下，没有民心的向背，没有长期的准备，没有经年累月的经营积累，没有稳固的根基，没有世家大族的支持，没有儒士文人的投效，根本就是一个笑话。他们为什么要急着打蕲州？为的是掐断陕西与南方动脉，把西北变成他们的基地，利用时间把这一切建立起来，所以我们万万不能让他们达到目的。
闯王大军现在风头正劲，但是他们的弱点正在突显出来。他们起兵容易，甚至聚敛士兵、战马都很容易。附近府道皆为朝廷养马，北地百姓又尚武成风，攻破府县村寨，掠夺官府豪绅，财物马匹唾手可得。百姓被闹的一贫如洗了，为了活命就只得从贼附贼，于是要招兵也容易。
但是他们的以战养战，是完全抛弃建设、完全没有基地的破坏姓掠夺，随着他们的军队越来越壮大，掳掠的越来越严重，地方被他们破坏殆尽，能攻得下来的县镇已经没有油水可捞，他们无论是养人还是养马，都会出问题。
因此，能否占据西北，不是一时一地之得失，而是这群流寇能否生存下去，能否成为我大明心腹大患的重要问题，西北全境都要经历一个防守、僵持、反攻的过程，这个过程的长短，就要看我们在西北的各路将领如何具体而微地取得一个个战场上的胜利了。
以蕲州守军来说，你们的任务就是阻击闯王，务保蕲州不失，确保这个重要据点的安全。军队整合、军队训练已经没有人给我们留出足够的时间，我们必须在战斗中来逐步实现。”
众将恭立，齐齐拱手称是。
李栋返回帅案之后，据案说道：“本王现在对各处守军做一下调整，各位回去之后立即交接换防，今天曰落前务必完成驻防、换防任务”。
众将凛然称是，一时却还不知道李栋对此地防务要做什么调整。
李栋道：“附近州县驻军全部迁入蕲州城，甘肃总兵曹文昭率兵移防周围县城。”
两位将军跨步出列，拱手接令。
李栋又道：“蕲州左卫秦指挥使自固城回防蕲州，山西王总兵率所部换防枣子口”。
两位将军不及细想，连忙出列接令。
李栋又道：“附近一切储粟河仓，立即将全部粮草起运蕲州城内，蕲州团练民壮及其余各县避至蕲州的官兵负责这项军令，完成之后本王会对这一万余人重新安排，让他们分别增援枣子口、周围县城和蕲州码头”。
一一安排完毕，李栋直起身子，杀气腾腾地道：“用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则战之，少则逃之。现在却是反其道而行，我军人多势众却困守城池，闯王大军与我军兵力相仿却意欲攻城，如果这样的话蕲州城还能有失，夫复何言？唯有自摘一颗头颅，上谢天子、下谢百姓罢了！”
众将怵然，李栋声音朗朗，独自在演武大堂上回荡：“军心士气，至关重要。兵法有云：‘“军井未汲，将不言渴；军食未熟，将不言饥！’换防完毕后，所有将领要搬上城头，与士卒同吃同住、同甘共苦。”
他目光一扫，说道：“我们的军卒，他们的身体并不比流贼们差，差的只是一股狠姓儿、一股血气！本王以军法使之生畏，以财帛使之生勇，诸位将军当以义气使之同心。将士一心、众志成城，则区区流贼不在话下！”
李栋重重一挥手：“几个月来，闯王大军纵横往来、势如破竹，攻城掠地，战无不克，正是气势盛极的骄兵。现在，就让我们在这蕲州城下，重重地栽他一个大跟头！”
栖霞县外刘家庙，名为刘家庙，实际上确实一个小村镇。
此地便是闯王大军临时驻地。
闯王大军多年来攻城略地，却从来不将士兵驻扎在城池之内。那些抢夺来的粮草和从城池内抢夺的金银财宝也都被他从城池内搬运出来。
哪怕士兵们再想去城池内享受，闯王也不允许他们那么做。
这是闯王多年来，在战争中总结的经验，在城池之外，一旦遇到任何风险，士兵们就可以跟自己一起迅速撤退，而不是被包围在城池内，难以撤退。
在闯王看来，梁红玉虽然在前些日子闹得厉害，但是却高估了自己的实力，盲目的驻扎在城池里，导致了全军覆灭。
闯王攻克的区域，往往是那些驻扎着兵马不多，但是人口相对较多的区域，当然更多的时候，还有那些简陋的小县城。
所以闯王的攻势如同破竹一般，全都是因为基层难以组织力量跟他对抗，而闯王却可以在县城中轻而易举的得到他需要的补给品，同时不会让自己有多少的伤亡。
闯王能够在神一魁等义军首领牺牲之后，依然带领着起义军四处战斗，这表明闯王在驾驭士兵上，有自己独到的见解。
他的士兵有破产之后，无家可归的农民特意来投效的，有寻找出人头地机会的书生，当然更多的则是背叛裹挟叛变的百姓。
这些百姓根本没有什么战斗力，也没有什么武器，那么让他们打仗，更多的依靠便是士气。而士气怎么来？
闯王心里很清楚，只有接二连三的胜利，才会让他们士气高昂，悍不畏死。
之所以选择攻打蕲州，那是因为闯王经过分析之后，他认为自己的士兵已经具备了一定的攻城略地的能力。
同时自己手下的一些独立作战的部队，认为自己的翅膀硬了，有了分家的思想，虽然有这种想法的人不多，但是闯王认为必须扼杀在萌芽之中。
而扼杀的最简单的办法，就是让其他的势力看看自己到底有多强，让他们知道谁才是真正的王。
不论是闯王还李自成身边都有部分的精华部队。
习惯上称呼老营。老营的人马都是从一次次的战斗中幸存下来的。他们有锋利的武器，坚固的铠甲，还有战马。
作为精锐的部队，他们的骑术和武功，都非常优秀，而且一场场的战斗，让他们的作战经验非常丰富。毫不夸张的说，这种优秀的士兵，就算是李栋都渴望得到。
当然，之所以选择攻占蕲州，还有一个很重要的原因，那就是各地官员坚守了李栋的命令，选择坚壁清野。
就算是一座小的城镇里，闯王也得不到任何的物资，甚至是井水里都已经投毒了。
赵信哲提出兵分两路。闯王早就看出了赵信哲有分家的念头，又因为卢卡斯和李卫在湖北的穷追不舍，一旦全军与秦军遭遇，那么很有可能被彻底的歼灭。
所以分兵不论是调动，还是补给都相对简单一些，而且还可以彰显出义军的燎原之势。