被辱的女子眼见着血淋淋的一幕，浑身轻颤，翻着白眼晕过去了，女子的父母急忙扶住她，一脸惊惧地看着梁红玉。

梁红玉抿了抿唇，朝二人抱拳道：“是我治军不严，而致手下出了这等败类，二位老人家，本帅向你们赔罪了。”

“不，不敢当，大元帅折煞老汉……”老人抖抖索索便待向她下跪，却被梁红玉扶住。

“老人家，我们置生死于不顾，毅然高举义旗与朝廷作对，为的是什么？我只盼改天换地之后像你们这样的百姓能够过上好日子，不再背负苛捐重税，不再老无所养幼无所依，不再受官府的欺凌压迫，若我们义军和朝廷官府一样欺压百姓鱼肉乡里，我们和朝廷有何区别？这义旗举起来有何意义？”

梁红玉叹了口气，神情有些晦涩：“老人家，我义军初聚，军中难免良莠不齐，一些败类充斥其中，今日手下欺辱令女，是我这个元帅的责任，还望老人家原谅，以后我治军会更加严厉，绝不允许再发生这样的事，能不能做到，请老人家拭目以待。”

老汉感激涕零，眼中惊惧之色尽去，一位领兵数万的大元帅竟然能放低身段跟他一个小百姓解释这么多，这是何等的风度和胸怀，此时老汉心中的怨恚早已烟消云散，风霜的老脸刹时布满了无尽的感激。

“大元帅折节屈尊，老汉受宠若惊……”老汉犹豫片刻，面容浮上刚毅之色：“大元帅，老汉痴活五十载，受过官府的欺压无数，今日却是有生以来第一次有人将老汉这些百姓当人看，老汉大半截身子埋黄土了，此生别无所求，你们为百姓豁出性命，我老汉何惜此身？这些年老汉住在襄阳城里，别的不敢保证，但城里市井街坊的人面老汉倒是认识十之八-九，大元帅守城艰难，老汉这就为大元帅号召邻里，为义军尽一点心力……”

梁红玉微微动容，她没想到斩了一个做恶的将领竟换来如此福报，民心，果然可用而不可欺。

“多谢老人家……”梁红玉竟躬身向老汉施了一礼，任天行等侍卫见状急忙也弓下身去一同施礼。

老汉急忙虚扶，连道不敢当。

院子很快被打扫干净，被斩首的将领的尸首也很快被侍卫抬走，沾了鲜血的地面洒了厚厚一层草木灰，再用铲子铲走，院子里一切如旧，仿佛什么都没发生过一般。

命侍卫留下一百两银子聊为老汉一家压惊后，梁红玉转身往外走去。

“大元帅……”老汉在身后叫住了她。

梁红玉回头，却见老汉神情有些激动地瞧着她。

“大元帅，朝廷大军凶猛，你们可要守住啊，你们不弃百姓，天下不会弃你。”

走出院子，夜色依然冰凉，梁红玉心中却洋溢着暖意。

她第一次发现自己做对了一件事。

从小被白莲教当成圣女培养，从小到大干的都是装神弄鬼愚弄乡邻的事情，所谓白莲教主，所谓白莲盛世，那些不着边际的信仰虚无缥缈，连她自己都觉得可笑，也不知世人为何那么虔诚地相信它。然而今日，一个平凡的百姓说出的一句平凡话，却令她感动莫名。

“任天行，你听到了吗？我们不弃百姓，天下便不会弃我们……这就是民心。”梁红玉喃喃道。

任天行重重点头，随即面容浮上苦色：“元帅，刚才那名被斩的将领是杨猛兄弟手下，这兄弟二人眼儿可不大，而且特别护短，咱们招呼都不打便斩了他们手下骁将，杨猛兄弟或许嘴上不会说什么，但心里肯定非常不舒服。咱们义军虽然拥众七万余，然则都是两湖豪杰响马七拼八凑而成，若下面的将领对元帅心生嫌隙，对我们的大业恐将不利……”

梁红玉轻叹，她何尝不知目前的景况，然而善就是善，恶就是恶，扬善惩恶是必为之举，任何事站在道理上，下手怎样狠辣亦无愧于心。

“杨猛兄弟现在何处？”

任天行道：“奉元帅之命，杨猛兄弟领军一万取湖南，此时应该快走出湖北了。”

梁红玉想了想，道：“我修书一封，派快马追上去，我会好好向他们兄弟解释今日之举，至于他们接不接受那是他们的事，当初我颁下的军法不是摆着看的，这件事我没做错。”

任天行无奈点头：“是。”

沉默片刻，任天行展颜笑道：“元帅，灯芯子送来了军报，他领两万义军取河南牧阳府，大军长趋而入势如破竹，朝廷无可匹敌，过不了几日，牧羊府便可纳入咱们囊中了。”

梁红玉不悲不喜地撩了撩眼皮，淡淡道：“本在算计之中，没什么好高兴的，天下受官府欺凌的百姓太多，两万义军一路掩杀而去，到牧羊府城下绝不止两万了，我军气势如虹，朝廷节节败退，此消彼长之下，若灯芯子连牧羊府都拿不下去，他这辈子算是白活了。”

抬眼看着漆黑的苍穹，梁红玉叹道：“官军势大，天下人皆以为我占了襄阳之后会掠取财富，四处流窜，与那闯王一般，但我偏偏反其道而行，逃窜算什么本事，敢于攻城略地才是真的能耐……我们如今攻取那么多的城市，后方早就稳定了，我大军有了巩固的后方，充足的粮草和兵源，攻占两湖指日可克，现在我只希望灯芯子，杨虎他们的动作快一些，再快一些，留给咱们的时间不多了……”

梁红玉苦涩的说道：“张文定大军围城，新军伤亡惨重而襄阳仍未能攻克，其败势已经显露出来，朝廷不会容许咱们和张文定继续耗下去，半月之内京师必然换将，取张文定而代之的平叛主将，……非李栋莫属！”

“元帅的意思是，咱们不是李栋的对手？”

梁红玉神情恍惚，目光空洞地看着夜色，静默许久，缓缓道：“李栋，那是当今的大才，文能安邦治国，武能马定乾坤。从他出山以来，南征北战，消灭的敌人有多少，一般人数都数不过来。皇太极厉害吧，让李栋气的几次吐血。林丹汗厉害吧，直接被李栋割了脑袋。如果比拼计谋，我丝毫不输给李栋，甚至可以说李栋根本不如我，但是若说指挥作战，我比起他来说差远了。”

十日后，张文定兵败。

包围襄阳城如此之久，但是却没有能攻占下城池，这让朝中本来对他抱有希望的大臣们开始着急起来。

张文定虽然训练新军有不错的成绩，但是却并没有带领如此部队作战的经验。

而且这个梁红玉是个妖女，一般人根本不是他的对手。张文定没去之前，形式还好一点，这张文定一去，结果形式反而更加危急了。

所以从内阁到六部，都开始酝酿着换将的风暴。

这下子张文定急了。

如果别的事情还好，这换将可是个忌讳的事情，自己在这里还能压制梁红玉，如果换一个一般的将领，这天下可能就彻底混乱了。

两个高手过招，一般心慌的人死。

所以张文定就犯了这个错误，他心慌了。

崇祯七年，十二月，天大寒。

梁红玉用水泼在城墙上，城墙上结了厚厚的冰，火炮无论如何也打不破城墙。