屋子里寂静许久，所有老板眼巴巴地瞧着李栋不紧不慢地品啜着茶水，大伙儿眼皮子不住地跳，大部分人目光惊惧地左顾右盼，生怕眼前这位公爷忽然把手中的茶盏儿往地上一摔，然后屋外潮水般涌进来无数刀斧手，呼啦一下把他们剁成狗肉之酱……
不知过了多久，李栋忽然将茶盏儿往桌上轻轻一搁，发出微微的碰撞声，十几位大商人脸颊同时狠狠一抽，纷纷感到心惊肉跳。
“万晋商号的王掌柜，楚徽商号的刘掌柜，哦，还有李记商号的李员外，呵呵，李员外还是辽东李氏宗族的长辈，说来还是李某的前辈，当年李某在辽东的时候，如果知道有您这么一位长辈，也不会从军……”李栋笑吟吟的一个个点名。
“公爷说笑了。”李员外擦着汗，小心翼翼的陪笑着。
众商人愈发惶恐不安，大伙儿忽然感觉自己变成了一块被狗惦记上的肉骨头，香喷喷的，还冒着热气……
唯独那位李员外比较淡定，毕竟他曾是朝廷官员，又跟李栋都是辽东李氏一族，这些年辽东李氏对李栋颇为支持。不然曹变蛟怎么可能在辽东屡战屡绝，可以说陕西和辽东的李氏如今全都投入了李栋的怀抱，成为李栋的坚定的支持者。
所以李员外认为李栋不会对他做什么。
“李公爷屈尊召见我等，不知有何见教？”李员外拱手客气问道。
李栋笑道：“见教不敢，前辈折煞我也，今日李某邀约各位富商，却有一个不情之请……”
李员外咬了咬牙，身旁的十几位商人的脸色也有些不好看。
这句话他们听多了，所谓“不情之请”只是委婉说法，不论这句话绕了多少弯子，最后的结果必然是从他们口袋里往外掏银子，不用问，银子最后装进了官员的口袋。
李栋笑道：“见教不敢，前辈折煞我也，今日秦某邀约各位富商，却有一个不情之请……”
李员外咬了咬牙，身旁的十几位商人的脸色也有些不好看。
这句话他们听多了，所谓“不情之请”只是委婉说法，不论这句话绕了多少弯子，最后的结果必然是从他们口袋里往外掏银子，不用问，银子最后装进了官员的口袋。
天下皆知太监谈论贪婪，不论官员入京是述职还是公干，必须首先拜会太监，送上数万两银子，然后才能开始办正事，否则公公们会很不高兴。
比如一个正德年间名叫周凯的巡按御史受调出巡外地，回来时实在太过清贫，没给当时的司礼监陛下送银子，忧愤之下进京的第二天自己吊死在家中。
可大家却没想到，跟崇祯掰腕子的李公爷也有这毛病。
想想也是，天下乌鸦一般黑，万只黑乌鸦中忽然冒出一只白乌鸦，多不合时宜……
只不过以国公之尊特意把大家召集到一起，开门见山的说什么“不情之请”，简直是明火执仗打劫，这副吃相比崇祯还难看，太不讲究了。
“李公爷若有难处，我等商贾岂有坐视之理？若公爷不弃，我李记商号愿奉送公爷白银三……不，五万两，请公爷笑纳。”李员外打算出一回血了。
有人带头，其余的人不得不热烈响应。
“我万晋商号愿出四万两。”
“楚徽商号愿出五万两……”
“…………”
李栋微微蹙眉，抬手往下一压，屋内顿时安静下来。
“各位把本公当什么人了？本公是那种占你们便宜的人吗？我乃世袭国公，会缺你们这区区几万两银子？”
众人一楞，愈发迷茫了，也不知李栋这话应该正着听呢，还是反着听，是真不想要银子呢，还是嫌银子给少了……
李员外心情却徒然一沉。
若这位公爷真不想要银子，恐怕他所谓的“不情之请”必是一件很难办的事，相比之下，李员外倒情愿李栋拿一笔银子走人，大家都落个轻松，就当是花钱消灾，肉包子打狗……
“公爷请恕我等孟浪之罪，不知公爷有何难事，我等若能办到，绝不推辞。”
李栋点点头，压低了声音道：“各位掌柜都知道大明皇帝陛下吧？”
众人点头，崇祯的名号如今天下皆闻，谁敢不认识？
“本公的不情之请就是……各位如果不为难的话，不妨各自发动起来招揽绝世高手，抽冷子一刀捅死陛下，省的他收太多的商税，让大家的日子不好过，为民除害……”
扑通！
几名胆小的商人立马跪下，面色苍白地颤抖。
没跪下的人脸色也好不到哪里去，纷纷倒吸一口凉气，再看李栋时目光分明像在看一个疯子。
屋内没一个人出声儿，空气仿佛都凝结了。
许久之后，李栋忽然善解人意地道：“这个请求是不是太难为各位了？”
众人疯狂点头，眼眶泛红。
李栋和颜悦色道：“那……本公再换个不情之请？”
众人继续疯狂点头，目光充满了期盼以及……哀求。
李栋知道，大家显然在哀求他发疯时别拖他们垫背。
李栋笑吟吟道：“既然大家对捅死陛下没什么兴趣，不知对投资大同特区和天津特区有兴趣否？”
相比拿刀捅死陛下，投资大同特区和天津特区的不情之请无疑如天官赐福般祥和，李栋清楚看到屋子里好几位掌柜松了口气。
给各位商号大老板精神上受了点刺激后，李栋终于说出了召见各位掌柜的目的。
投资大同特区和天津特区不仅仅因为对梁红玉以及崇祯的的承诺，大同特区和天津特区的繁荣对李栋自己也很重要。
富民，强国，强军，必先搞经济，搞经济，开海禁，开海禁必先天津特区，天津特区作为中转站繁华，那么自己的大同特区也会跟着沾光。
这是李栋的计划，当然也有崇祯的计划，他知道深度开海禁对朝堂那些既得利益者是一个多么禁忌的话题，也知道将会面临多大的狂风暴雨的打击，然而这一步终究要走出去。
如果自己不迈出这一步，自己得到的好处会很艰难，崇祯也不会配合自己的大同特区。
他目前能做到的，只有不动声色，以润物细无声的方式慢慢将大同特区和天津特区换新颜。
繁荣大同特区和天津特区必先招商，每朝每代都不能无视商贾的力量，今日召见这十几位京师有名大商号的掌柜，其目的也是如此。
李栋话一出口，十几位大商人楞了片刻，大家能在京师这种鱼龙混杂的环境里成就一番事业，自然都不是蠢人，一听便明白秦公爷今日召见他们的目的了。
屋子里一片寂静，十几个人皆不出声，脸上神色有些为难。
跟李员外的想法一样，若李栋只向他们要点钱财。哪怕几万甚至十几万两银子，他们二话不说一定拿出来，甚至愿意拿更多，因为李栋的地位值这个价。