春日的暖阳里，百姓们携家带口出门游玩，国子监的士子们也三五同窗好友成群，相邀出城踏春寻觅佳诗良句，城外高高的山坡上，无数只纸鸢在天上飞舞，孩子们牵着长长的线，欢快地奔跑在翠绿葱葱的草地上。

暖阳普照的季节里，城外一辆马车徐徐驶向京师朝阳门。

马车简朴无华，车外只有两名老仆相随。

车内坐着的，却是大明边镇赫赫有名的人物，五省总督洪承畴。

说起洪承畴这个人，大家都很清楚，在这里也不必在说他的英雄事迹。

如果没有李栋，真正在西北称雄的不是李自成，而是洪承畴。

这次五省总督洪承畴回京是为了述职。

马车驶到京师城门外，洪承畴掀开车帘，看着巍峨高耸的城楼和来往络绎不绝的行人客商。洪承畴脸色却看不到丝毫欣喜，反而沉重地叹了口气。

只因这次召他回京述职的不是别人，正是崇祯。

崇祯召洪承畴回京自然不是为了请他吃饭，崇祯不会这么客气，至少不会对洪承畴这么客气。

当初西北作乱，杨鹤这个大忽悠又没有什么真本事，多亏了洪承畴坐镇西北，才保住了大明的半壁江山。

崇祯自己领兵打仗或许不行，但是崇祯还是比较有眼观的，他最早看中的军事奇才就是洪承畴。

洪承畴是什么人？正儿八经的进士出身，因为他祖上多少辈多封了官。所以洪承畴面对崇祯的要求，从来没有违背的时候。

甚至为了崇祯，洪承畴敢于直面李栋到遍体鳞伤。

总之，洪承畴是忠心耿耿给崇祯做事。

这次曹化淳召洪承畴入京说是述职，实在是被李栋打怕了，没有一个真会打仗的大人物在身边，崇祯没有安全感。

洪承畴离开军队，向京师出发的时候，官员武将皆来相送，从他们如同送他出殡的表情上可以看得出，洪承畴走后，流民可能真的制不住了。

尤其是洪承畴要去的地方是京师，这相当于把一条猛虎，拴在了华丽的宫殿里。

山林顿时沸腾了，因为他们解放了。只要没有人去得罪西边的那只狮王，他们随意折腾。

眼前的京师，虽然比起以前要繁华很多，洪承畴的日子比起以前也要改善很多，但是他的内心却无比的沉重。

上天如果再给他一次选择的机会，他绝对不会答应崇祯来京师，而放弃剿杀流寇的伟大事业。

但是如果自己真的那么做了，和李栋又有什么分别，自己岂不是也成了拥兵自重的藩镇了。

盲目愚忠有时候看起来荒谬可笑。然而有时候却可敬可叹，国朝百余年。从来不缺人士子壮烈徇公义，慷慨赴悲歌。

马车行到朝阳门前，洪承畴下了马车，掏出了官印腰牌以及吏部调令公文，这些都是入城的必要程序，百姓要检查路引，官员则要检查调令公，这个规矩源于太祖朱元璋的小农思想，为求社会的繁荣稳定，百姓就不要闲着没事到处跑，官员更不要跑，想出去走动走动，拿路引或公来，朝廷允许你走动你才能走动，朝廷不允许，你不能瞎跑。

唐宋之时武人盛行于道，有人即是江湖，而到了大明却甚少武林江湖人士活跃，除了统治者“侠以武犯禁”的认知以外，大明的路引制度也是制约江湖人士的重要原因，试想某江湖大侠与某门派掌门约战某城某地，江湖沸腾，侠魔鼓舞，正邪两派高手纷纷蜂拥赶来观此世纪之战，结果一大帮人走到城门口被官兵团团围住，不论正邪善恶忠奸，全部拿入大牢，罪名是没有路引兼聚众斗殴，关牢里先抽一顿再说……

洪承畴回到京师了。

这个消息很快传遍京师全城。

京师的大臣们简直不敢置信，因为洪承畴对于围剿农民起义军来说实在太重要了，如果没有他，农民起义军难免死灰复燃，或者可以说卷土重来。

如今的洪承畴虽然被李栋削弱了很多，但是其职权依然在，能力依然在，洪承畴与李栋作战，打不过李栋，那是因为李栋兵强马壮，火器先进，手下猛将如云，将士们敢于血战，而且李栋有收编陕西卫所和驿站老卒的优势，这也是洪承畴不能比的。

但是如果不算李栋，洪承畴相比农民起义军却要强很多。要知道洪承畴如今的职务是五省总督。以功加太子太保、兵部尚书衔，总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务。

此时的洪承畴是大明帝国为数不多的军事统帅。负责打击气焰嚣张的农民起义军，恢复各地的民生安定。

洪承畴这些年做得很好，这还是其次，最主要的是他的存在改变了事权不一、相互观望被动局面，改用集中兵力，全面围剿的方针政策，给农民起义军造成了巨大的损失。

致使高迎祥和李自成等人不得不在豫楚川陕一带流动性作战，苟延残喘。

同时洪承畴在山西期间，依靠晋商，获取了强有力的支持，重新训练了一支强大的部队洪兵。

这支洪兵是对抗农民军的主要力量之一。

还有就是贸易，洪承畴学习陕西的做法，开互市，兴马政，鼓励百姓养马抵税，这让明军在未来的时间内，训练一支骑兵成为可能。

不能否认，洪承畴的存在对大明帝国是一件非常有益的事情，尤其是他在前线，给了起义军沉重的打击。

大明现在还存在的有识之士，都明白，只要洪承畴和他手下的部队没有调离前线，那么农民军那群泥腿子就成不了事。

至于李栋和崇祯的麻烦，在他们看来，是属于统治阶级内部矛盾，李栋就算将来做了欺君罔上，甚至造反的事情，那也不会对地主阶层做什么。

而且李栋很注重搞好和读书人的关系，尤其是很多在仕途不顺利的人，到了陕西通过一段时间的读书之后，能够进入仕途，这在他们看来，李栋是一个很重视读书人的明主。

所以崇祯和李栋两个人怎么斗都没有关系。

但是千万不能讲洪承畴调回来。

心系社稷的忠直大臣在自己府里悲怆长叹。崇祯到底要将大明江山祸害到什么地步才肯罢休？

好好的大明朝堂，如今岂是“乌烟瘴气”四字可以形容？

一场代号“让岳飞重返战场”的行动在京师展开。

洪承畴回京第二天，内阁首辅周延儒上书请求崇祯，派遣洪承畴重返战场。

崇祯大怒，原本打算再杀只鸡儆猴，结果一看奏疏署名竟是内阁首辅周延儒，这一次连出头鸟都没有。崇祯虽怒却也颇为忌惮。只将奏疏发还内阁，不痛不痒斥责几句，倒也没敢对周延儒动手。

李栋的可怕崇祯已不止领教过一次两次，崇祯打从心底里不愿招惹他。或许将来等到一个好机会一举诛除他。但是现在。他却不愿为这么一件小事对周延儒动手，从而得罪李栋。

于是周延儒被崇祯轻轻放过。

有人带头是件好事，第三天。都察院十三道御史同时上疏，请求让洪承畴重新返回战场，六部几位尚书和侍郎也私下向崇祯求情。

崇祯没想到洪承畴在朝中的名望竟如此深厚，几乎是满朝文武都希望让他回到战场，一个五省总督，权力在地方上来说确实算不小了，但在尚书侍郎满街走的京师却委实不值一提，所以一个总督让那么多人为他担忧，真的让崇祯难以理解。

你们不是说地方的流贼已经基本被剿灭了，那么朕将那么一个大将放在基层还干吗？

但是崇祯不知道，下面有一个习惯，那就是报喜不报忧。