鱼鳞卫和锦衣卫来了如此多的密探，令纯朴善良的大同人民感到无所适从，城内多一个两个，甚至几十个生面孔都好说，可一下忽然涌进几百上千张生面孔，仿佛大同城忽然变成了一个有缝的臭鸡蛋，几百上千只苍蝇忽啦一下全围上来了，叮蛋就叮蛋吧，偏偏还乔扮成行商，贩夫，郎中等各式各样的形象，每天若无其事像模像样在街头热情招揽生意，委实有鄙视阖城百姓智商的嫌疑。
大同将军幕府官衙。
李栋阴沉着脸，瞪着面前尴尬讪笑的鲍超。
“好，干得很好，大同城短短数日多了五百多个行商，三百多个郎中，二百多个算卦的，三百多个**……全城才有多少百姓，以后百姓们早上起床溜达，出门就先来一卦问问吉凶，再走两步就有大夫抓他们的手把一脉，接着一群商人忽啦一声围上来喊他们‘亲’求好评……这帮家伙是从大同城发现了商机还是挖出了宝藏？”
鲍超干笑道：“公……公爷恕罪，这事儿真不能怪属下。神木的鱼鳞卫只调来了二百多人人，这些人散到大同市井之中连痕迹都留不下，过分的是红袖阁和锦衣卫，招呼也不打，猛然从神木派了上千人过来，锦衣卫还好，那是他的本职工作，关键是夫人，有点热度过分了。”
李栋揉了揉发酸的脸，苦笑数声。
“城内留两百名锦衣卫探子，红袖阁的姑娘们让他们自己挣经费，其余的叫他们滚蛋，鲍超你出去好好敲打敲打那几个锦衣卫的指挥使，这次查缉白莲教非同小可要是出了一点差子，本公当场点他们的天灯。”
鲍超阴笑着应了，接着脸色一凝，低声道：“公爷，打乱卫所编制一事已开始进行了，卫所有些动荡，鱼鳞甲士坐探报上来的消息，卫所各千户百户等将领也颇为不满，碍于总督府的威慑和公爷的凶名……咳，属下失言，各级将领空有牢骚，却不敢公然对抗。”
李栋点点头：“可以理解，毕竟触动了他们的利益，不过山西稳定大于一切，再说白莲教渗进卫所，三位指挥使或许是清白的，但下面的百户千户有没有跟白莲教勾结在一起就不清楚了，编制不打乱，卫所必反无疑，将领们再有牢骚，本公的决定不可更改。”
“公爷，将领们虽然不敢公然对抗，可卫所军营以及大同城市井之中已是谣言满天飞了……”
“谣言怎么说？”
“谣言说公爷为了将大同白莲教斩草除根，不仅上奏朝廷裁撤大同城，而且还打算将卫所三万四千余军士全部处死，对朝廷奏称白莲造反，公爷平叛斩首三万余，说公爷欲提这三万多颗人头向朝廷邀功晋爵……”
李栋一楞，接着心头怒气顿生：“我有那么坏吗？我还需要用人头封爵升官吗？大同城所处九边重地，既是重要的物资集结地，又是神木屏障，位置何其重要，我怎么可能裁撤它？处死卫所三万多人更是荒谬，且不说卫所将领皆是朝廷所封，光是神木便不知有多少双眼睛盯着我，我若如此妄为，那些书生还不骂死我，吴夫子还不用棍子打死我？”
鲍超干笑道：“公爷，谣言自来都是荒谬可笑，然而百姓非智者，以讹传讹之下，再荒谬的谣言听在百姓耳里都是极其可信的，众口铄金，三人成虎，古今成大事者，多以谎言愚弄百姓，助其声势……”
“说起助长声势。城中谣言除了骂我之外，白莲教的形象想必更光辉了吧？”李栋冷笑问道。
“公爷所料正是，谣言还说，白莲教虽不为朝廷所容，但这些年在大同惠及百姓，赈济粮米，锄强扶弱，他们为百姓做的桩桩件件，大家有目共睹……还有很多大逆不道的话，属下可不敢说了。公爷。这些谣言在军中和城中流传已数日，正值公爷打乱卫所编制之时，大同的军心和人心已有不稳的迹象了……”
“这大概是白莲教为起事而做的最后一搏了……”李栋轻轻一叹，随即脸上浮起一抹邪笑：“鲍超。你去给本公做一件事。破了这些谣言。”
“什么事？”
“当然是一件很善良的事。”
立春后的第一场春雨缠绵如丝。阴沉沉的天空下，五六个形容狼狈的旅人在雨中泥泞的道路上步履蹒跚，跌撞不成行。
为首一人却是女子。她面目白皙，眉眼倾城，眸光流转却透着一股子清冷和木然，正是中了西厂埋伏后艰难逃生的梁红玉。
那一次埋伏令梁红玉付出了惨重的代价，同行的白莲教老弟兄大半死于西厂番子冷箭之下，幸好当时梁红玉等人处于官道之旁，树林冷箭放了两轮，任天行便果断护着梁红玉冲上官道，后面老弟兄拼死护卫，众人一路死一路冲，由于大同城外到处布满了鱼鳞卫，西厂也不敢做得太露痕迹而招惹李栋，对西厂来说，李栋是个无比邪恶的存在，一个一怒之下敢独灭一国的人，不是他们能够惹得起的。
于是待到梁红玉等人冲上官道，西厂番子追了一阵便不敢再追，悄悄隐藏形迹退了，梁红玉等人才逃得性命。
如丝细雨中，五六个人高一脚低一脚踩着乡间泥泞不堪的土路，跌跌撞撞地前行，众人一路沉默，心情比阴沉的天气更低迷。
身后扑通一声，终于有人摔倒，接着传来低低的呻吟和任天行的悲呼：“狗子！你撑着点儿！梁姑娘手里没药了，前面十里有个市集，咱们去那里给你找药治伤，狗子！”
名叫狗子的年轻汉子苍白着脸，虚弱一笑，接着剧烈咳嗽几声，胸前裹着的白布瞬间渗出殷红的鲜血。
“梁姑娘……对不起，下面的路，我不能陪你们走了，梁姑娘，你……已不是白莲圣女了，咱们也不是白莲教了，可是……最后我还是想问问你，咱们……每天拜的白莲教主，真有这位神仙吗？我是不是……马上能见到她了？”
梁红玉跪在他面前，垂首泪如雨下，却死死咬着唇，此时此刻，教她如何再说一个欺骗他的字眼？
狗子脸上忽然泛起一阵红潮，也不知哪来的力气，用力握紧了梁红玉的手：“梁姑娘，弥勒真已临世了吗？咱们终究可以建立一个伟大的平等的朝廷，对吗？”
任天行放声大哭道：“去他娘的弥勒！去他娘的圣女！傻狗子，咱们这群人都知道白莲教是个什么东西！就你最傻，真拿这狗屁白莲教主当回事！”
狗子虚弱一笑：“五爷，我再拿它当回事，当梁姑娘反出白莲时，我有否犹豫过片刻？情分……比啥都重要啊。五爷，我这心里，空落落，就想找个东西来信一信，白莲教主也好，弥勒佛也好，有它们在，心被填得满满的，活着都有劲头儿了……”
“狗子，百姓不懂这个，眼巴巴去相信，咱们干的就是蛊惑人心的事儿，难道你也不懂吗？”
狗子似乎很累了，缓缓闭上眼，喘息着道：“五爷，白莲教这么对咱们，可不知怎么的，我心里却不怪他们，真的，不管那次埋伏是不是白莲教的弟兄干的，我都不恨，弥勒降世之前，天地黑暗，一切手段都是为了抗争邪祟，都是应当应分的……”
说着狗子的语声越来越弱，却带着一丝如梦似幻般的笑容：“五爷……我觉得白莲教主一定存在的，你们想想咱们的教义，多么真善美，多么纯净，比地上的雪还干净，真空家乡一定是最美的地方，我……我好像看到白莲教主了，她……她来接我了……”
言毕，狗子身子一歪，气绝。
众人跪地大哭，梁红玉眼眶通红，眼泪不停地滑落腮边，却死死咬着唇，不肯哭出声。