李栋笑道：“这些是我的护卫。”见到众人吃惊的眼神，李栋倒有些汗颜道：“诸位多半不知，我跑了趟腿，不经意的捞了个护国公当当，这些人是来充充场面，我见他们无事，就让他们出来接你们。”

胡永杰遇险不乱，听到这句话却差点从马上掉下去，“护国公，不经意的捞到的？你在哪条河捞到的，我也去捞捞。”

李栋有些赫颜，“呵呵……”

胡永杰却是微笑起来，“和公爷开个玩笑而已，不过你当了公爷，请我们喝酒必不可少了。”

“那是自然。”

“公爷，你说人生最庆幸的事情是什么？”胡永杰目光闪动，突然问道。

李栋有些茫然，不知道胡永杰为什么有此一问，胡永杰却是望向城门口处，轻声道：“我觉得最庆幸的事情不是你做皇上或是将军，而是无论何时，你还活着，知道路的那头，有人一直在等你……”

路的那头，一骑飞奔而来，身着红衫，有如烈火般。青丝或许不在，红颜或许变老，可是那份等待，却是执著的如巍巍青山般，永远都在！拂改变了很多，最少她不如以往的那种势利。

生活就是如此，当你穷的只有一文钱的时候，你肯为别人花掉，那你是圣人。你穷的有两文钱，肯为别人花掉一文，那你是个好人。

秦红鸾不是圣人，也算不上好人，他在僵局上行走的时候，也杀了很多人，她希望自己选中的男人荣耀在上，是顶天立地的好汉。

满满的几桌子酒菜，就摆在神木李宅的大院里面，秦红鸾招呼着众禁卫喝酒，很是热情，“动筷子呀，可是嫌我做的菜不好吗？”

众护卫都是摇头，“菜太丰盛了，只是护国公都不在，听说他们一会儿就回，我们再等等好不好？”

他们都是用商量的口气，秦红鸾眼圈却有些红，轻声道：“好，只是怕饭菜凉了，我家护国公回来说我招待不周。”

“李夫人招待的极为周到，”众人笑道：“我们当初都是商量好了，在草原滴酒不沾，回转的时候，我们一定要向胡永杰将军敬上一杯，我们想对胡将军说一声，他是个好将军，我们服他！”

“胡将军是个号将军”秦红鸾笑道：“不过你们家公爷比起胡将军不应该更厉害吗？”

众禁卫都道：“李夫人，在我们心目中，李大人才算是名副其实的将军！将军那是元帅，是在后面指挥的哩。”

陈乐毅也不在，不然多半打爆他们的头。骂他们不会说话，秦红鸾心中却是有些振奋，自言自语的望着门外道：“护国公怎么还不回来？”

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胡永杰，李栋，陈乐毅此刻正在神木城外的一个村子里面。

村子不像是个村子，更像是个废墟，胡永杰望着废墟，轻轻地叹息一口气。

胡永杰骑马进入村落，只见到很多百姓在向外搬迁，住进了神木卫星城的新房，一声不吭。

一白苍苍的老者拄着拐杖，无助的坐在块大石上。双目无神。

羊群默默的在草地上吃草，孩子拿着石头子扔到处跑的小羊羔。

胡永杰下马缓步走过去，“这位老丈，请问王二蛋家可在附近？”

老者抬起头来，急切道：“我是他爹，你是？”

胡永杰愣了下，四下望了眼，“王老丈，你住在哪里？”

王老丈上下的打量着胡永杰，突然颤巍巍的站起，一把抓住了胡永杰地手。“二蛋怎么了？他出征去了，可是出了意外？”

胡永杰凝望着老者的眼睛，半晌才道：“他是个英雄，打草原的时候。不幸出了意外。”

王老丈无力的坐了下来，却没有痛哭，只是喃喃道：“他是个英雄……”

李岩见到老者的白苍苍。无依无靠，不由鼻子有些酸。他其实并不知道胡永杰出城的用意，可是见到胡永杰竟然是寻找兵士的家属，才明白那些兵士奋勇向前为了什么！

胡永杰从马鞍的袋子里取十吊钱递给老丈，“这是官府的抚恤，还请老丈你收下。至赋税，你家以后会全免，这个我已经报给了乡里，若有差错，你只管到神木城找我就好。”

王老丈望着胡永杰，并没有接钱，突然问，“你就是胡永杰胡大人？”

胡永杰微愕，半晌道：“我是。”

王老丈突然笑了起来，嘴唇蠕动了几下，“二蛋出征的时候说，他跟地是胡妈妈将军，让我放心……”

王老丈的声音哽咽起来，胡永杰沉默，陈乐毅不知道应该斥责还是难过，李栋也是默然，不知为何，心里又写难过。

战争只是开始，以后陕西死的人会越来越多的。

只是谁又知道万里沙场之苦，胡永杰功成竟然毫无封赏。他无怨无恨吗，或许他也早知道这个结果？

“他让我放心，他说了，就算他死了，胡大人也不会忘记兵士地家人。”王老丈突然间泪流满面，抑制不住的悲伤，“他没有看错人，他去的没有遗憾，我谢谢胡将军……”

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胡永杰三人离开村落的时候，天色已晚，胡永杰用了足足一天的功夫找了十二家，有两家已经再没有人在，他只能颓然而返，剩下的交给当地的官员办理，他虽然是将军，但是现在陕西人多了，兵员多了，他也不能一家家都照顾过来的。

李岩走出村落，望着晚霞，突然感慨道：“李将军，我从来没有见过你这种将领。”

胡永杰亦是望着远方，突然问，“李岩，你可知道我带的那些兵士为什么会舍生忘死，奋勇杀敌？”

“当然是因为李将军你。或者因为我们的公爵大人。”陈乐毅毫不犹豫道：“做你的兵士，是他们的幸事。胡永杰军转战草原数千里，击草原族落十数个，让黄台吉打军无功而返，两万士兵损失不足十分之一人，大明个将军能做到？”

李栋一路沉默，却并没有说什么。

胡永杰却是摇头道：“你说的大错特错！”

见到李岩愕然的表情，胡永杰伸手一指新造的村落，沉声道：“他们舍生忘死不是为了我胡永杰，而是为了这一片他们深爱着的黄土地！西北队主制度改制后，兵户编入战队，过得日子比起以前来说不知道有多好，他们这样做可以说是为了感恩，也可以说是为了自己，为了保护陕西。”

见到胡永杰蓦然有些激动，李栋一言不发，李岩不知说什么才好。

“在草原他们得知清兵十几万万南下去了边陲，其实心急如焚，却能舍生忘死，只是因为都明白，回去无济于事，只能打的狠，打地好，才能拯救他们的主公。”胡永杰唏嘘道：“淮阴侯说过，韩信将兵。多多益善。一将为功业，沙场枯骨堆。我胡永杰带兵，不求多，只求胜。胡永杰只有一条命，他们何尝不是父母生的？我胡永杰求胜，不需要兵士的尸骨堆出！神木在公爷刚开始就有了战死抚恤这个开端，是个很好的开端，不要以为我们是为了他们感激，而不过是稍减我内心的愧疚而已。因为我当初许诺让他们活着回来。”

我并没有做到，我问心有愧。”

胡永杰说到这里，铁打的汉子眼角也有了泪光，李岩的表情有些动容，良久无言！

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等到李栋三人回转的时候，发现众护卫居然还在等候。李栋不解道：“红鸾，我让你招待他们吃饭，怎么会等上一天？”