今日这聚会所邀之人实际也不是他洪承畴的意思，真要说起来倒是这缪昌期提出来。
从在场众人来看，缪昌期和钱谦益都是东林党人，邹之麟是浙党中人，而其余诸人却都无党。
这便透着古怪了，洪承畴也不知缪昌期葫芦里卖的是什么药。
依他洪亨九的性子，只和性子相投的杨嗣昌饮上两杯，赏上一会便足高兴了，实是不愿掺和党争那些乱七八糟的事。
李炳恭故作不知，笑而不语只看着远处风景。
“彦演贤弟，你是刑部的人，这事你以为呢？”缪昌期又问洪承畴。
洪承畴苦笑一声，自嘲道：“缪兄就莫问我了，你也知道，在下一向不喜争执，况这么大的事不是由三法司在定审么，真相如何，又岂是我能擅度的。”
闻言，缪昌期微一皱眉，也不再问，目光转向身后的毛士龙，道：“毛大人，你是刑科给事中，人犯现在你刑部押着，照你说，那张差到底是疯子呢，还是背后有人指使呢？”
“这个嘛...”
毛士龙迟疑了一下，却是说道：“仅从目前两次会审结果来看，那张差是疯子这事当是不假，所以其疯癫所嚷，不应当真...现今唯虑有人恐朝堂不乱，欲借疯子之口株连无辜，以达不可告人目的，真若掀起大狱来，比党争更为可怕。”
此言一出，缪昌期和钱谦益脸色顿时都变得难看，因为据他们了解这毛士龙虽非东林党人，但其中进士之前可是曾拜过东林书院的，所以严格说起来这位毛大人便是东林一脉，但何以言谈却有隐射攻击东林意思呢。
毛士龙没有再言，他已经表明了自己态度，倘若缪昌期心里有数便不当再在他面前提这事。
有件事缪昌期不知道，那便是毛士龙虽是去年中的进士，但在此之前他曾在江南海事特区参加过学习班，当时他的组长就是被提督海事太监、江南镇守中官魏良臣评定为最佳学员的黄尊素。
“要坚持做好官，就一定会被坏官们反对，他们会联合起来对付你，孤立你，直到将你逼出官场。
那怎么办？
坏官们反对，这官就不做了？
不能！
你们只有团结起来，拧成一股绳，相互依托，相互帮忙，形成一股力量，一股叫坏官们畏惧的力量，你们才能把这好官安安心心，踏踏实实的做下去！”
毛士龙中进士后一直牢记着当年魏公公在师生大会上所说的那番话。
拧成一股绳才能形成力量，形成叫坏官们畏惧的力量！
这力量，便是学习班成员心照不宣的共识——魏党。
或者说，叫阉党。
话不投机半句多。
缪昌期之所以通过洪承畴邀约毛士龙、杨嗣昌等人，便是想煽动这些无党的官员能够就东宫梃击案上书，从而造成一波舆论，使东林党能够加以利用。
如此不仅能够淡化党争意味，二来还能迫使这些无党官员能够加入东林党，三来则是能借舆论逼迫梃击案往符合东林利益的方向发展。
此计是汪文言所献。
不想，杨嗣昌等人却不上套，这就使缪昌期没了心情再与他们虚与委蛇，借故有事要和钱谦益离开。
洪承畴忙道：“缪兄既是有事，在下如何敢留，缪兄请自便！”
当下，缪昌期也不和其他人打招呼就扬头而去，倒是钱谦益和众人笑着一一点头示意。
不管心里如何瞧不上杨嗣昌、洪畴承等人，探花郎的表面功夫都是极好的。
路上，钱谦益问缪昌期如何看待那四人。
缪昌期道李炳恭庸人一个，只求自保，无有上进之心，不足为虑。
“毛士龙有奸小之相，日后须加警惕。”
缪昌期对毛士龙的评价不高显然是因为刚才毛士龙所说，以及他过去的东林背景。
“杨嗣昌这人嘛，有无才干不知，但城府极深，不可深交。”
谈到洪承畴时，缪昌期踌躇了片刻，方说了句：“此人是个干材，但有些圆滑，观其面相似心不坚，遇危难怕是不能舍其身，故不可重用。”
缪、钱二人走后，河边就剩杨嗣昌、洪承畴、李炳恭、毛士龙四人了。
“只因不合他心意便拂袖而去，那缪西溪未免太不近人情了吧。”毛士龙无奈摇了摇头。
“许是真有事吧。”
李炳恭知道缪昌期是叶向高的弟子，在东林党内很是能够呼风唤雨，所以不便多说。
洪承畴则笑道：“不碍事，缪兄乃蒙古人，行事有侠者之风，做事讲个痛快而矣。”
“他是痛快了，我却不痛快了。”毛士龙淡淡道。
这话让气氛有些尴尬，李炳恭想了想拱手对洪承畴道：“洪兄，你看咱们是不是...改日再会？”
“李兄自便。”
洪承畴点了点头。
李炳恭又与杨嗣昌、毛士龙微笑示意，当下告辞。
毛士龙倒没急着走，他和洪承畴都是刑部的人，平日虽说不上深交，但彼此之间也很是熟悉。
等李炳恭走后，杨嗣昌朝洪、毛二人一笑：“那位缪大人这会怕是对我们没有什么好话。”
“嘴巴长在别人身上，他人说什么我们还能管得着，走，咱们边走边说。”
洪承畴笑着一拍杨嗣昌，又和毛士龙点了点头，当先往前走去。杨嗣昌和毛士龙也是一笑，在后跟了上去。
三人一路笑着往前走去，各自说了些为官之事。杨是户部主事，洪和毛都是刑部主事，自然都有苦处与为难处。
就这么边走边说，不知不觉便来到一处石桥上，站在桥头放眼四望，东北有古观象台，西南有蟠桃宫，每年的三月，蟠桃宫的庙会热闹得很，民间花会古玩字画风味小吃应有尽有。北面则是天下读书人心目中的圣地贡院。
“那便是贡院了!”洪承畴有些兴奋。
顺着洪承畴的手势，杨嗣昌和毛士龙将目光投向了一里外的贡院。
贡院大门坐北朝南，门前立着三个门坊，进了院便是“龙门”，贡院中路有明远楼，东西两路是一排排像鸽子窝般的考棚。
远眺“龙门”，三人情不自禁地回想起各自在这里参加会试的情景，一时都是感慨不已。
“会试之时，我们便在这鸽子笼里呆上了三场九天，这龙门跳入不易啊！”毛士龙唏嘘道。
杨嗣昌心中一动，道：“龙门跳入不易，今你我成功而入，便当好生报效朝廷才是。”
说完不经意的看了一眼洪承畴。
洪承畴微微一笑：“文弱，你看我做什么？”
杨嗣昌乐了：“你不看我，怎知我看你...行了，你洪亨九便把今天这事说明白吧。”
洪承畴微一点头，说道：“缪昌期和钱谦益都是东林党人，这个文弱兄和伯高兄应该知道吧。”
杨嗣昌和毛士龙自然知道缪、钱二人都是东林党。
杨嗣昌有一事不明，也不兜弯，索性直接问道：“怎么？你洪亨九莫非也想入东林？”
“那倒没有。”