李炎昭这回也想不到好办法，还是公公灵光一闪，给拿了个主意。

他道：“咱家在宫中时曾听兵杖局的人说起过，熬粪可以制硝，你们可以着手验证此法是否可行。”

熬粪制硝？

郑铎和李炎昭等人面面相窥：大粪能制硝？

公公点了点头：“这法子咱家也没有验证过，但兵杖局的人既说了，便是能行。另外据他们说，这硝土多存于茅房、猪牛栏屋、老房墙角等不易被水冲选地方，若含硝，便有苦、辣、咸三味，而特别辣的便是好硝土。你们也可以发动人手去刮硝土，稍加熬制就是好硝啊……总之，火药厂必须马上给咱建起来，花钱买也好，自己弄也好，大家集思广议，不管用什么法子，这药子不能缺！”

公公拍板了，全方位入手，投入人力资金，重点对待，相信不久的将来，火药匮乏问题一定能够得到圆满解决。

“具体制硝，也是有法可循的。听兵杖局的人说，有将硝土放在红木炭上，观其是否能爆火，若能爆火便是好硝土，反之则不是。另外熬硝所用草木灰，须以桐于壳、养麦秆为好，这样熬出来的硝品质最佳。”

李炎昭不知何时拿了笔纸来，公公说一条他记一条。

“咱家昔年曾看过一本西洋人的书，上面说若将硝放在水中溶解的话，得出的硝品质更好，却不知是否有这么一回事。”

李炎昭迟疑一声，道：“公公说的这个法子，属下会着手试验此事，待有结果之后便报于公公。”

魏良臣点了点头，如何提取纯度更高的硝，肯定得经过不断试验，不是他嘴一张就能行的。

想到一事，又叮嘱李炎昭和郑铎道：“你们行这熬粪制硝法，要专门弄个粪行出来，叫这粪行专门去收，不但特区的粪便要收，外地的更要收。价钱出的高些，但叫那些香头把粪运来便是。那熬煮出的粪可不能浪费了，叫百姓拿去肥田看看，西洋人书中说这粪肥比一般粪力要强，可增加产量。待确是如此，咱们还可以卖粪于百姓嘛。”

左右听了都是哑然，他们均没有听过熬过的粪会比没熬过的粪更肥田，但既然魏公公这么说了，想来确有其事。若真能增加收成，那无疑是件天大好事。民以食为天，只粮食产量多上个两三成，那就是大大的德政了。

至于公公还想通过卖粪赚钱，左右都是下意识忽略了。

公公最后亲自拍板，命郑铎拨款八千两专供试验熬粪制硝及刮取硝土事，一旦验证效果明显，则加拨一万两用于成立特区粪行，专门从事苏松等地的粪便收购及再出售事宜。

定下这些事后，郭居静也凭记忆将那自生铳图形给画了出来。

见了这图形，公公先是一愣，因为这自生铳并非他以为的机关枪马克沁。但却没有因此而失望，反而同样激动，因为这自生铳的结构明明白白就是燧发枪。

郭居静怕魏公公瞅着不太明白，特意说了这自生铳的原理。

这自生铳的原理其实很简单，就是将鸟枪用火绳点火的装置改进为用燧石作发火装置，从而克服了火绳点火怕风雨的弱点。

燧石便是火石，这东西并不罕见。

燧发枪在发火装置上安置燧石发射时，由射手扣动扳机，安置于扳机上的龙头下击同燧石摩擦生火，火星落入装药室中，使火药燃烧，产生气体推力，将弹丸射出。

这种枪只要连续扣动枪机，摩击燧石，便可发射，因而简化了发射手续，提高了射速。

若再和颗粒火药及定装火药结合起来，某种程度上，燧发枪已经具备“枪”的概念，日后只要将前装火药弹丸改为后装，便真正名符其实。

此铳生产出来，绝对领先西洋诸国至少三十年。

公公可以肯定，当下西洋诸国还是在使用火绳枪。

。m.

从来不唯武器论的魏公公对先进的武器特别的中意。

此刻心情，当真是澎湃无比，就如洞房花烛夜般万分激动。

“好，好啊！”

拿着图纸，想着燧发枪生产出来大规模武装皇军，可以玩“排队枪毙”，公公就不能自已，他哈哈一笑，于左右道：“自生铳这名字听着不好，不若叫它燧发枪。”

众人自是称好。

莫说叫燧发枪了，就是叫烧火棍，众人也都会拍手称好，谁让这是江南镇守魏公公赐名的呢。

郭居静趁着魏公公高兴，很适宜的提出了教堂的事情。

公公面上高兴，随口就吩咐郑铎给拨千两银，再给选块地皮，一定要将上帝的十字荣光树立在大明特区的土地之上。

心里却在盘算，这洋和尚真是狡猾，燧发枪明明乃我大明山东巡盐御史毕大人所设计，你倒好直接就当成了自个弄出来，未免有些不地道。

转而寻思，这样也好，山东巡盐御史正儿八经的科道官，虽不知是不否东林一党，但以其御史身份来看，百分百看不上他魏公公，所以想要直接把正主请来帮忙设计新式火器是绝不可能的。

有这姓郭的洋和尚帮着参谋参谋，再有其代表的在华耶稣会亲明力量友情赞助，伟大的圣约翰*庞麦臣阁一下一定能够光荣加冕，誓死捍卫天主教中国的正统力量。

那西洋教廷，皆是异端！

来自东方的传教士身后，永远高举着来自大明皇军的剌刀！

公公越想越开心，寻思着还得从洋和尚那里弄好处，便想问问他们和澳门的联络如何。

没有大的收获，至少洋工和为钱卖命的西洋军人得来一批吧。

不过李炎昭却在一边有些迟疑道：“公公，属下愚钝，这燧发枪真有那么好？”

李炎昭的“科学”精神颇是不错，在没有验证过实物之前，他依旧对这燧发枪是否可行充满怀疑。

如果真有这么好，怎么朝廷不采用呢？

但，聪明人是不会直接否决魏公公大赞的东西。

“炎昭可知，这燧发枪确是好东西，若能造出来，实为军国利器。”

公公语重心长看着李炎昭，“炎昭啊，你可不能因怀疑而怀疑，任何东西，不管你觉得如何，都要寻人造出来，尔后以实物检验，确认不行方能否定。便是如此，也要找出为何不行的道理，这样，可以改进，明白否？”

“属下明白！”

李炎昭重重点头，一幅完全领悟的神情。

再是好东西，光有图纸和原理显然是不行的，公公决定马上就打造实物。这一块就不是他老人家擅长，郑铎他们也不懂，李炎昭也是门外汉。

所以，公公特地叫了两个老匠户来。

二人都是隶归兵杖局军器监的世袭匠户，一个是打洪武年间就成匠户的，姓洪；一个则是景泰年间编户的，姓王。

公公命将图纸于二人看，然后询问二人是否可以打造。

洪、王二匠户将那图纸看来看去，低头商量之后，告诉魏公公，这燧发枪的原理并不复杂，构造也简单，他二人可以打造。

“你二人且与咱说说，打造一杆燧发枪要多少银子？”成本是魏公公最关心的事。

“这…”