这沧桑声音的主人便是现任司礼监掌印太监的孙暹。孙暹是嘉靖二十年就进宫的老人，为人喜静，不爱动，然而宫里人都知道这位孙公公实际机心很重，当年倒冯（保）倒张（鲸）事件，背后都有孙公公的影子。

“老祖宗”是宫里对司礼掌印的尊称，此称呼也代表司礼掌印太监在内廷举足轻重的地位。

“老祖宗不发话，我哪敢随便进来。”刘吉祥在外面哈哈一笑，“在外头瞧着几位，心里可怕着呢。”说话间，已是进了值房，视线内坐着的都是红袍大珰。

坐在孙暹旁边的是秉笔金忠，他和刘吉祥从前共事过，关系也算亲近，当下就笑道：“咱们司礼监又不是你们管兵的御马监，可没什么白虎节堂，你老刘心里怕个什么？莫非知道这祸事闹的太大，怕自个擦不干净屁股？”

“我这屁股可干净的很，你金公公可莫随便替我擦，要不然倒脏了手。”

刘吉祥笑眯眯的扫视一众大珰，金忠和梁栋都是从前司礼掌印兼提督东厂、内官监的张鲸名下。

张鲸扳倒冯保后，权力比冯保在时有过之而无不及，后来触到了皇爷底线，叫给罢了。其名下势力便叫金忠和梁栋接收了去，这二人也是宫中的“贵妃派”。从前陈炬在时，就和陈炬明争暗斗多少年。

坐在金忠对面的是张诚，张诚边上的则是新晋秉笔马堂。

马堂身形很瘦，看着却是干练，此间众红袍大珰，唯他年纪最小，今年不过四十出头。此人回京之后就想争提督东厂的差事，不过一直被掌印孙暹和其余几位秉笔阻挠，因而和其他几位关系很差。

马堂严格说起来既不是太子派，也不是贵妃派，要非说属哪方的话，当属皇爷那一块。这人很聪明，从不参与国本之争，这十几年只一心替皇爷捞钱。管天津和临清税关这些年，没少往宫里运银子。为了回京升任秉笔，三个多月前给皇爷一次孝敬了二十万两，只把皇爷喜的饭都多吃了两碗，随后就给司礼监发了话，着马堂归京。

另外两位秉笔一是提督印绥、尚宝、直殿三监的钱忠，一是提督四司的王顺。

钱忠这人是个好脾气，是嘉靖年间大珰陈洪的干儿。王顺原先是李太后宫中的管事，因办事得力很受太后欢喜，特意叫皇爷给提的秉笔。

任了秉笔后，王顺也是事事问慈宁宫，太后说行他就行，太后说不行他就不行，所以宫里人背后都说他是太后的传声筒，得了个外号叫“行不行先生”。

钱忠和王顺也都是“太子派”，和掌印孙暹都是亲近东宫的。国本之争时，这二位没在太后那里少替小爷说话。

因而，屋内这几位单从座位来看，就明显三拨。

一拨太子派，一拨贵妃派，外加一个中立的孝敬派。

没来的萧玉是个和事佬，他那秉笔是捡漏得来的，是个与世无争的人。

除了坐着的几位秉笔大珰，屋内还有三人站着。

一个是内官监的掌印曹聚奎，刘吉祥对他出现在司礼值房不奇怪，因为魏良臣就是内官监的人。

下属出了事，曹取奎这顶头上司能不到场么。

只是听说这曹聚奎和马堂走的很近，魏良臣在京中设内官监办事处曾被东厂欺上过门，背后似乎就有曹聚奎和马堂的影子。

具体为何，刘吉祥知道的也不多。

另外两个人一个是玉带随堂司礼太监齐勋，这位是孙暹任掌印后提进来的私人，负责文书房和经厂，算是孙大老爷的新掌家。

余下这位却不是宦官，穿的是锦衣卫的服饰，刘吉祥不识得他，不知此人在北镇做什么差遣。

“老刘啊，别看了，坐吧。”孙暹乐呵呵的抬手示意齐勋搬个椅子来让刘吉祥坐下说话。

“你刘督公可是难得往咱司礼监跑，要不给你搬个椅子坐，下回咱们啊去你御马监，估摸连门都没的进呢。”金忠打趣道。

“这话说的是寒碜我御马监了不是？你司礼可是上差，我御马是下差，上差来了，我们这些下差都得出门相迎呢。”

刘吉祥知道金忠是与他说笑，笑呵呵的坐了下去，可屁股刚落下，耳边就听马堂冷笑一声，说了句：“司礼既是上差，怎的你御马监这个下差办什么事，这上差都不知呢。你御马监现在可威风了，都到江南杀人放火了！”

“饭能乱吃，这话不能乱说，我御马监上下都在京里呆的好好的，怎么就去江南杀人放火了？”

马堂是宫中新贵，很受皇爷器重，可刘吉祥虽不是司礼秉笔，但也是三朝元老，提督腾骧四卫的大珰，论资历资权势，不比马堂弱多少，这话语间自是不会给其多少好脸色。

“我胡说？”

马堂“叭”的一下拍了桌子，指着桌上两堆奏疏题本道：“这些是通政司这几日收到的奏疏，边上几份是南京兵部尚书和应天抚臣等人的题本，上面可是白纸黑字写着是那魏良臣是带着你御马监的兵在无锡杀人放火，你这御马提督太监还敢不承认！”

“老刘，这事你们御马监是不是要给咱们说清楚，弄明白些，皇爷那问起来咱也好说。”说话的是秉笔钱忠。

孙暹也开口道：“是啊，事情闹这么大，叶阁老那边紧盯着呢，再要不给个说法，阁老摞了摊子，皇爷不得拿咱们是问？”

金忠看了眼孙暹，并未吱声，同先前一样保持沉默。

刘吉祥看在眼里，暗自冷笑一声，老祖宗和钱忠顺着马堂说话，也算是难得稀罕事了，却不知这背后有什么交易。

张诚笑呵呵的说了句：“没事便罢了，既有了事，咱们就得秉公处置，有什么说什么，要不然外面的那些言官说不定就得指咱们这些老东西包庇魏良臣了。”

张诚这话让刘吉祥心里很是古怪，据他所知，这张诚可是魏良臣出海的幕后推手，按理当挺魏良臣才是，怎的现在倒有些过河拆桥了。

“行不行先生”王顺公公放下手中把玩的玉如意，也说道：“有关江南的事，太后她老人家也发话了。太后不想江南的事闹的太大，更不想有人借此指责皇爷，所以，太后她老人家希望我们能够快点把事情了了，免得外面一天到晚议论这事。”

“太后都发话了，这事还有什么好议的，抓人锁人就是了。”

太后过问此事让马堂底气十足，说来他和那魏良臣都不曾见过，犯不着要致这小子于死地，奈何双方却是结了仇怨。

打狗还要看主人面，赵进朝是曹聚奎的人，曹聚奎则是他马公公的人，魏良臣弄死了赵进朝就是给他马公公难看。

前番曹聚奎未得自个授意就私作主张动用东厂，想借魏良臣敲山震虎，给老家伙们一个警告，但事情却是办砸了。

这事，让马堂进京之后十分的被动，东厂内部支持他的几个档头都被调离，令得他马公公现在很难把手直接伸进东厂，如此一来，马堂自是恨这魏良臣入骨。

原先一直没机会，现在有了泄恨的机会，自是要将魏良臣往死里弄。这也是给金忠一个教训，年纪大了就得识相，别占着茅坑不拉屎。

几位秉笔只梁栋没有说话，但大体态度已经很明显，除了金忠以外，都有惩治魏良臣的意思。

刘吉祥心想你老金再不说几句，这事怕就要盖棺了。