董解元也是一脸戒备地问道。

“没有，只有燕天下一个人，赛盼盼因为脚伤，留在郁金坊，并未同行。”

叶梦得摇摇头，回道。

“一个人？”

董解元也是一愣。

“杏儿，既然他是一个人来的，我就单独去见见他，看他到底有什么意图，你就留在这里，毕竟，明日你还有一场大戏要和解元他们商讨，这我也帮不了什么忙，就他一个人，又是在半山王府，量他也不敢造次。”

十方听燕天下一个人，便对丹杏说道。

“金陵燕家本是商贾出身，一向唯利是图，燕天下又以诡计闻名，自然不会傻到在王府对你不利，料想是想和你讨些便宜，杏仙子无需担心，你也正好探探他到底有什么目的，只是快去快回，我等也好商讨明日决赛之事。”

既然董解元这般说了，丹杏也只能又坐了下来。

“你多加小心。”

“放心！我去去就来。”

说完，十方便随着叶梦得去往迎客厅，其余众人先在董解元的主持下，开始商讨明日的万花决赛。

“大人，属下……”

路上，叶梦得一脸愧疚，欲言又止。

“叶大人，这件事你也是身不由己，我能理解，而章九乔只是要利用大人想要阿丑妹妹进入头甲而已，如今目的达到，料想也不会为难大人的家眷。”

十方也知道叶梦得是迫不得已，因而也未加责怪。

“多谢大人不怪之罪，但属下并不是想求大人宽恕，而是属下送家眷离开钱塘之事极为隐秘……”

十方没等叶梦得说完，突然一摆手。

“叶大人，这件事我心里有数，你就当无事发生，切不可对他人多言。”

“是，这属下自然明白，既然大人已经心中有数，属下也就放心了。”

十方心中暗叹一口气，颇有些不是滋味，因为他基本上已经猜出内奸是谁了。

叶梦得这才不再言语，带着十方进了迎客厅。

“哎呦，十大人，小子深夜冒昧，求大人务必多多海涵啊，哈哈……”

燕天下本来一副懒洋洋的姿态半躺在太师椅上，此刻一见十方进来，立刻起身施礼告罪。

叶梦得没等十方吩咐，就关上大门，转身离去。

等十方和燕天下分别落座，十方也没废话，直接开门见山问道：“燕大公子，此处王府禁地，方才我也命一干人等尽皆退出迎客厅，大公子到底想求十方何事？不妨直言。”

燕天下也一改之前浪荡公子的模样，神情严肃，一对儿小眼睛精光四射，再次打量了一下十方，这才压低声音说道：“小子想和大人做一笔买卖！”

“做笔买卖？”

“不错，一笔对大人和小子都有利的买卖！”

“十方鲁钝，还请大公子明言。”

燕天下这才说道：“其实这笔买卖对大人来说，不过是举手之劳，只需大人能帮忙和东岛徐大当家的打声招呼，容许我燕家的商船也能畅通东海，小子明日自有办法保杏仙子万花夺魁！”

说完，燕天下脸上才微微露出了一丝淡淡的笑容。

“东岛徐大当家的？”

十方先是一愣，但瞬间就明白过来了，原来燕天下来钱塘的目的，是为了要为他金陵燕家打通东海海路。

虽然青铜王朝自打建国伊始，周边就群狼环伺，但因为历代天子对武将都不信任，故而在军备上一直严加限制，有限的军费也都投在北境三军之上，沿海周边的军备基本上等于废弛。

毕竟，海盗闹得再凶，也灭不了国，但领军的大将却很可能振臂一呼，黄袍加身。

虽然海事不修，但也不能任由海寇随意抢掠，再怎么说，青铜王朝的几个粮税大镇，无论苏扬还泉塘，可都是在东南沿海，一旦被海寇劫掠，直接就会影响朝廷的大幅收入，尤其是京塘运河，更是京城的盐粮命脉，一旦有失，恐怕连天子都要饿肚子了。

按说这不修海防，却还要防备海寇，本就是个无解之题，但架不住人有歪招。

也不知道当初是谁给天子出的主意，说只需把沿海百姓，悉数迁入东南大镇，高筑城墙，这样既能防备海寇，还不用修海防，就算海寇入境，也会因为补养难继，无力攻打东南大镇，没几天就会自行撤走，同时再实行禁海令，严令片木下海，以防内通，如此不战就能让屈海寇于疲命，天子自然也就高枕无忧了。

天子大悦，当即颁下禁海令，严禁片木出海，又强迁沿海百姓内迁，坚壁清野。

这下可苦了那些世代靠沿海靠捕鱼为生的百姓了，强迫迁入内地，流离失所，但朝廷和地方官员是既不给地，也不给粮，甚至还有些官员肆意屠杀这些平民，以剿匪报功领赏。

而这些百姓，世代吃海，除了造船打渔又无长技在身，一看这日子哪还能过的下去，因而纷纷潜逃出海，良民自此也都成了海寇。

但天高皇帝远，各地官员自然是欺下瞒上，大唱赞歌，言说自从禁海令颁布，东南沿海是一片风平浪静。

天子和官员倒是风平浪静了，但这些百姓还要吃饭，自然不能等死，因为有大量人口加入，海寇实力反而大增。

虽然人多了，吃饭压力也大，但人多的好处也显而易见，当初造不出的远洋大船能造出来了，有了远洋大船，本来只能在近海活动的，如今远海也能去了。

再加上东海上本就有个文武双全的百年奇才徐海直，恨透了青铜朝廷，没过几年，就在东海上蔚然成气。

徐海直将手下人分成几批，会打渔的无论近海远海只负责打渔，造船的只负责造船，打铁的只负责打造兵器，女眷老幼在东岛管辖下的数百个岛屿上开荒垦殖，养桑织布，而余下青壮能打的，坐着远洋大船，北到镔铁白银，南到百越南洋，就抢他娘的。

后来，人人都知道，只要投靠徐海直，就能吃饱饭，故而就连一些内陆因为受灾逃荒的人，也纷纷私自逃海，投靠东岛。

直至今日，徐海直坐拥东海上百岛屿，手下百万众，战船千余艘，光能打的精兵，就不下二十万，别说青铜王朝，就连当初的镔铁和当今的白银帝国，都不敢小觑。

等天子终于知道东海出了个巨寇徐海直，也有点慌了，但如今已经寇大为患，又无力剿灭，就只能更加大禁海令的力度，别说出海，凡是有人到海边捡贝壳，都会以通匪的罪名杀无赦。

只不过，虽然朝廷有禁海严令，但实际上哪能真的禁得了，就不说东岛上百万之众是个多么巨大的市场，单说镔铁白银这些不产盐铁的地方，单靠从内陆运送，又哪能满足得了。

因而东海上，还是有无数商船来往穿梭，谋取暴利，而近二十年来，东海上的这些商船，只有一个姓——方。

只有挂着方万秋名号的商船，才能在东海上畅行无阻，这也是东海上的共识，如果没有挂方万秋的旗子，就算风平浪静的艳阳天，保管走不了多远，就是船毁人亡的下场。

因为有这样的共识，所以凡是必须要出海的商船，甚至有些官船，都不得不到钱塘拜巡海乞王的码头，花费巨资买下一张金边方字旗。