哪知道还没等司徒似说明原委，方万秋却先说道：“王爷不必惊慌，万秋一听说王爷有一船瓷器沉河，立刻广收龙泉青瓷，不到三日，就凑足了一千件，此来就是要赠予王爷。”

司徒似一听方万秋所言，当即就拉着方万秋要拜把子，虽然方万秋极力推辞，但私下里司徒似坚持要以兄长称呼方万秋。

等司徒似押船回京，果不其然，新天子是龙颜大怒，当即就要将司徒似下狱治罪，结果命人一清点，皇纲数目足够，满朝文武又纷纷保本，说这定是有奸人欲离间圣上兄弟之情，天子这才迫于压力，只能作罢，虽然并没有将司徒似问罪，但却还是将他调往青州军，责命其剿灭海寇，司徒似这才无奈之下到了青州军。

青州军海面一直都是海寇横行，司徒似也知道这差事是凶多吉少，因而一到青州军，就坚壁清野，牢守口岸，不求有功，但求无过。

而今日海上突然风雨大作，司徒似唯恐海寇趁机偷袭，因而调军严守，自己也亲自到烟凌渡坐镇，恰逢方万秋避风烟凌渡，下面官军一看是艘外来大船，便照例打起了秋风。

但等将劫掠之物送到司徒似面前，司徒似一看箱子上有钱塘方家的封条，心中不免就是一动，急忙亲自前去查看，一看船上正是方万秋，这才急下令让军兵撤走，救下了方万秋。

方万秋听司徒似讲述了经过，真没想到自己当初只是为了要巴结司徒似示好，不过举手之劳，而司徒似却能一直铭记在心，因而感动的是涕泪横流。

司徒似又安慰了方万秋两句，却突然神情一黯，不停的长吁短叹起来。

方万秋一听，当即就说道：“王家千岁，方万秋如今身为朝廷叛逆，自然知道如留在青州，必会给千岁惹来滔天大祸，千岁放心，等风雨一停，万秋自会带着妻儿离去，至于这船中财帛，就尽数赠予千岁，也好让千岁去封住下面的悠悠之口，如果千岁还担忧会有小人从中作梗，大可将方万秋绑缚擒拿，解往京城，只要能放我妻儿回归扶桑故土，万秋也感念千岁大恩。”

司徒似闻听却急忙摆手说道：“兄长此言差异，司徒似岂是这等无义之人，兄长于我有救命之恩，我要真这般做了，还有何面目立于天地之间。”

方万秋一听司徒似并非是担心自己会给他带来祸端，这才问道：“那敢问千岁，却为何如此长吁短叹，愁眉不展？如万秋能为千岁分忧，自当是万死莫辞。”

司徒似这才叹息一声，说道：“兄长聪慧，自然知道司徒似一直被皇兄所忌，命我来青州剿寇，恐怕也是想抓我的一招之错，好将我问罪，只是圣命难违，小弟也只能领了这份差事，但如今，这东海海面之上，群寇猖獗，岂是小弟真能剿灭得了的，因而小弟一直惶惶不可终日，尤其是那巨匪徐海直，占据东岛，屡屡侵犯青州，小弟对敌数次，无不损兵折将，这才是没了办法，只能纵容兵士杀些良民渔夫，充作海寇向朝廷交差，故而才会冒犯了兄长，幸好兄长无碍，不然司徒似万死难辞其咎，虽说此刻我们弟兄重聚，应是大喜之事，但一想到你我兄弟，如今不过都是同病相怜，因而心中忍不住又生伤感。”

方万秋闻听，当即站起身来，说道：“原来如此，千岁莫忧，若是别人，我不敢夸口，但要说那徐海直，他与我可是兄弟相称，莫逆之交，不瞒千岁，数年来，他岛上所用盐粮补给，盔甲兵器，大半皆是由我供给，也不是万秋夸口，只需我到那东岛之上，见他徐海直，不过短短数言，就能让他自此再不侵扰青州海界，以保让千岁心安。”

十方听平安姬说东南王司徒似在紧要关头救下了当时已经身为朝廷反叛的方万秋，心说如此说来，这东南王倒也并非是个恩将仇报的奸佞之人啊，那为何方才会被王妃斥责的如此不堪？

丹杏也是同样想法，再加上她可亲见过东南王，虽说匆匆一面并无多深了解，但当时东南王平易近人，毫无王爷的架子，给丹杏留下的印象颇好，因而是忍不住问道：“千岁，王爷能知恩图报，也算难能可贵了吧。”

平安姬却微微冷笑一声，神情黯然说道：“当初万秋郎也是被他这假仁假义的外表给骗了，这才自告奋勇，要替他去见徐海直，那是一心为他的安危着想，哪成想……”

“难不成东南王却是在方万秋去见徐海直的路上，暗下毒手，谋害于他了吗？”十方这才问道，毕竟，如今平安姬的确成了东南王妃，本身长的又是国色天香，如果东南王见色起意，做下这杀夫夺妻之事，倒也不是不可能。

但平安姬却摇了摇头，说道：“当时他被海寇闹的是焦头烂额，一心只求万秋郎能帮他渡过难关，故而还没心思起这个歪念。”

“不是因为如此？”十方微微一愣，不过想想平安姬说的也合情合理，这命都危在旦夕之间，好不容易有个救命稻草，就算再色胆包天，恐怕也不会做这等自绝门路的蠢事，因而也就没再多言，继续听平安姬讲述。

方万秋因被司徒似救下，此刻又听了司徒似的难处，当即保证，自己即刻就去往东岛面见徐海直，保管让他今后再不犯青州海界。

司徒似一听，真不亚于久旱逢甘霖一般，他可真没想到，方万秋竟然和徐海直还有交情，方才自己只不过是心生同病之感，随口一说而已，但一听方万秋信誓旦旦，当即起身离坐，冲着方万秋就要下拜，同时说道：“兄长如若真能解我困忧，今后定与兄长同富贵，共患难。”

其实方万秋还真不是夸口，自打他祖上，就是盐枭出身，靠着走海贩卖私盐才赚下万贯家财，到了他和他兄长方万春这一代，已经是盐帮中举足轻重的人物了，加上又是方十二的本家嫡系，故而方万春才会被封为掌军大帅，方万秋也位列将军。

因为方十二早有造反之意，以免举事之时，势单力孤，难以和朝廷抗衡，便早就借盐铁之利，广结盟友，北到镔铁，西到大锡大狄，南到大礼，都广撒钱粮。

尤其镔铁和大锡，一个地处北疆，一个西北内陆，最缺的就是盐铁，每年青铜给的岁币，基本上也都拿来买盐换铁，钱不过是在自己这里转个手，就又都被青铜白白赚回去了，甚至，还要搭上不少良驹战马。

这时既然有方十二白送来的盐铁，哪有不收之礼，而从海上给镔铁运送盐铁，就是由方万秋全权负责。

因为是私盐，又是要从钱塘送往镔铁，运河自然走不了，那就只能走海路，但海上就有海寇，因而为了保证海路畅通，方万秋也大肆结交海寇，无论大海小岛，是缺粮赠粮，缺盐送盐。