“这条船能够跑到15节，但如果不是嵌了一圈铁甲的原因，那么这条船说不定能跑到17节。”

“铁甲？”劳伦斯有些好奇的询问道。“为什么一条民用船只会有这种东西？”

“北方航线是现在被开拓出的常见航线中最危险的一条。”作为几代人待在北方群岛地区的萨里子爵，他自然知道这边究竟是怎么一回事。

“先不说那些对于所有漂浮在水面上的物品有着强烈攻击冲动的各种怪兽，光是那个地区一年四季不断的冰雪就足以让大量普通的船只难以通行了。”

“在这些以钢铁为主建造的船只诞生之前，想要在日常在北方航线行驶的话，只能靠船上的一些超凡者或者干脆是魔法船只才能够安全的通行。”

“听上去这条航线那个年代应该很难走。”劳伦斯耸了耸肩。

“当然，足够等级的超凡者或者是魔法船只行驶一次的成本可不算低。”萨里子爵说到。

“因此，哪怕在50年前前往我们那边的船只平均一个月也只有一条，根本不就像现在这样方便。”

除了这些被动的防御措施以外，这条北风号而有一些主动的防御措施。比如说船舷侧面两边下层甲板上各有一个装甲耳台，每个耳台中都放置了一门能够180度旋转的魔法火炮。

除此之外，这条船在下层甲板上每一边也放置了六门最先进的76毫米管退炮。

“实际上刚开始的时候，这条船上的武装比这还要多。”看着劳伦斯一脸好奇的盯着耳台上炮管伸出装甲版的120毫米火炮，萨里男爵解释道。

“除了现在的武装以外，当时咱们所在的这层上甲板上还有十门76毫米火炮，不过后来被撤除了。”

“被撤除？这是因为这条航线上比过去安全了吗？”劳伦斯好奇的看了看下边的那些火炮后向萨里男爵询问道。

“差不多吧，至少这条航线的确要比过去安全一些。”被劳伦斯这么一问后，萨里男爵先是愣了一下，然后说道。

“因为就在7年前，有一个北方梭螺鱼人王国因为海底火山熄灭而不得不抛弃自己的家园。而他们所找到的那个新家园刚好就在这条航线上。”

“因此我们很快就和他们联络在了一起，以提供这种他们所需的各种物资为代价请他们帮忙为北方航路中中很大的一部分提供足够的掩护。”

“而我的领地发展也和这座水下国家的迁移有关，正因为有了这个鱼人王国的存在，我所在的那片领地才有了开发价值。”

“明白。”劳伦斯点了点头。他知道这座叫做萨里的领地出产的毕竟是煤炭这种单位价值很低的商品，如果像过去一样只能靠高级超凡者或者魔法船才能够跑这条航线的话，那么成本会抵消掉这处煤矿的所有优势。

“不过这条船的火炮减少实际上还有另外一个重要原因，那就是船只在北方航线行驶的时候，甲板上浪实在是太严重了。”萨里子爵指了指上层甲板上被拆除的炮位解释道。

“在那些海况比较糟糕的海域，船只行驶的时候会有大量的海水涌上甲板并结冰。这样一来上层的火炮就和摆设没什么区别。”

“因此海运公司在试验了一年多以后干脆就取消了上层的火炮以及配套的弹药库，这样不但能够运输更多的补给，同时还能够降低重心让船只行驶的更稳一些。”

“最重要的是，这样一来船只的总排水量就会减少，进而可以让航速则比过去提高了近一节。而这更有利于船只航行的安全。”

就在劳伦斯他们谈论有关于这条船的一些事情的时候，一声汽笛声响了起来。接着这条叫做北风号的蒸汽帆船就在一条港口蒸汽驳船的推送下开出了港区。

而在出港之后，北风号很快就点燃了蒸汽机并升起了风帆，接着如同离弦的箭一样向着东边开了过去。

萨里子爵所在的领地位于北方群岛最大的岛屿绿岛上，这是一个近400万平方千米的巨型岛屿，同时也是布立吞这个老牌强国位于新大陆最大的一片殖民地。

不过和劳伦斯那一片虽然开局情况不妙，但是一旦开发出来可以说非常富饶的热带岛屿不同。这一座接近寒冷北方的巨大岛屿可以说是贫瘠无比。

除了南部有些地方因为洋流和地热的缘故能够种植一些耐寒的黑麦并放养牲口以外，北方绝大部分的土地都是一些根本不适合任何超过老鼠尺寸的动物生存的寒冷冰川或者荒原。

也因为这种糟糕的自然环境，哪怕对于领地有着极强渴望的布立吞贵族们也对这片领地提不起多少兴趣。

结果就导致这个岛屿被发现了五百多年之后整片领地中也只有1/10的土地被分封了下去，而剩下的地区则仍然全部都是王室领地。

贵族们获取封地可不仅仅只是一些文件上的交接而已，这份权力相对应的还有义务，其中最核心的就是发展领地的任务。

而文明种族也是靠着这一套原始的权利分配方式不断的向着蛮荒进军，并一步步的从世界的边缘崛起并在这个世界上占据了一席之地。

所以关于领地的赐予无论是对于贵族还是王室来说都是一件双向选择的事情，王室分封出一片领地之前都要反复斟酌，而那些贵族们也未必每次都会接收这些领地。

比如说这处叫做绿岛的殖民地就是如此，按照萨里子爵的说法，有不少贵族宁愿待在首都去当低人一等的宫廷贵族，也不愿意在这个岛上获取一片领地。

“我的家族当年被迁移到这里也是没办法。”下船的时候，萨里子爵一脸无奈的向劳伦斯介绍着有关于自己家族搬迁到这里的历史。

而在远处，一条装满了煤炭的货船正缓慢的出港并向白鹰联邦的方向开去。

“因为我的家族当时因为姻亲的缘故被卷入到了一场邪教案件中。虽然除了血缘关系以外，我们和这场案件一点关系都没有，但还是被本土的一些贵族以这个为借口吞噬了我们大量的利益。”

说到这里，萨里子爵脸上露出了一个非常无奈的神色。

“那种情况下，我的先祖最后只能选择放弃在本土的庄园和一切避开对方的打击。于是就选择了这片领地。”

“和在本土原来的那几个庄园相比，这片领地穷的一塌糊涂。唯一比原来领地好的除了面积大以外，也就是靠海方便交通了。”

“任何事情都是有好有坏的。”上马车后看着马车行驶在煤渣新铺的道路上，感受着马车平稳的行驶。劳伦斯笑着说道。

“至少这个地方现在能看出拥有一个很不错的未来，能够看见煤矿的发现对这片领地发展有着极强的促进作用。”

和劳伦斯把整个岛屿的统治中心新绍尔港直接建设在海边不同，这片领地的首府萨里堡被建设在了一处距离海岸线二十多千米的山谷里。

经过萨里子爵几代人的建设，这个山谷已经被建造成了一座体量不大，但被彻底堡垒化的城市。

或者准确的说，这座城市就是一座大规模的防御要塞。比如说劳伦斯看见在山谷的一面山崖上从下到上被修建出了大量的小平台，而那些小平台上全部都是用石头建成的建筑。