岳飞赶紧推辞。

“不至于如此，送个人而已，又要不了命，你此行若能尽忠报国，多多杀敌抗金，我说不得还能多延几个月寿……”

岳鹏举无奈，只能低头应许。

而等宗汝霖穿上木屐出得门来，先见到马扩、宗颍二人，这位东京留守不由微微蹙眉，便出言呵斥：“如何还拎着人头，不觉得腌臜吗？”

宗颍到底无奈，只能赶紧将血淋淋的人头放在地上则个。

而宗相爷根本懒得理会，只是复又抬手一指，却是指着岳飞对马扩开口言道：“马公子，你也收拾一下，明日就随在岳统制军中，往寿州见驾便是。”

马扩不由大喜，赶紧就在门外朝宗泽、岳飞二人各自行了一礼。

交代完这话，宗泽便不多言，而是在三人外加几名侍卫的簇拥下，一直走出留守府，来到街上岳飞侍从汤怀等人所在跟前方才驻足。

且说，大半年前的靖康之变中，虽然金军从到到尾一直没有入城，使得建筑普遍性得以保全，但工匠、财货、军械军器、粮谷贮存却尽数失去，再加上几十万禁军与勤王兵马被击败后溃散为盗，却是使得整个城市几乎沦为鬼城！

真的是鬼城，须知道，当年东京鼎盛时期，人口一百四十万，街上摩肩继踵，而如今东京左右，城内城外寻常人家加一块却只剩二十万人口……而且人人穷弊，甚至一度闹出饥荒，得亏宗泽去年年中来到此处坐镇，一面安抚士民，一面招降溃兵，一面组织抗金，一面还要费心费力跟中枢行在文斗，这才勉强有了点样子。

而回到眼前，今夜本是元宵佳节，放在往年，汴梁城早已经是火树银花不夜天，而此时却萧萧索索，虽有零星灯火，却也不过是兵丁巡防罢了，唯独一轮明月高挂中天，惹人遐思……只能说昔日东京繁华盛景，竟只宛如梦中。

四人之中，三人都经历过那般盛世，自然是口中无言，心下感慨，而岳飞虽未见过彼时盛景，但只看其余三人神色，再加上今日佳节之期，却如何不懂？便也肃立不语。

“散了吧！”

夜寒月明，身形瘦削的宗泽披着一件杂色裘袍在街上看了半日，却是忽然主动挥手。“你们明日还要上路。”

岳飞、马扩赶紧俯首，而宗颍原本想伸手扶着自家爹爹回去的，却想到刚刚拎了半日人头，复又只能亦步亦趋。

然而，宗泽披着那件杂色裘袍慢腾腾走了数步，却又忽然回头，喊住了那已经上马的二人：“且回来！”

岳、马二人不敢怠慢，复又下马回身，恭敬行礼。

“鹏举。”宗泽果然是先对岳飞言道。“我想了下，你之前说的极对，我这套做事法子是不能长久的，而且用兵之道，我也的确不行……想要真正收复河北、迎回二圣，还得按你说的来，严明军纪，兵精粮足而军械齐备，堂堂正正去战！”

岳飞在其余几人的注目下赶紧俯首：“末将惭愧，末将并非是指摘恩相，恩相在东京收纳人心，整饬军备，已然是帅臣楷模，末将所言用兵之道说的是临阵小道……”

“我知道、我知道，我也没有认错的意思。”宗泽上前扶住对方言道。“我一个末科进士，做了半辈子县尉、县令，哪里懂得用兵打仗、学什么诸葛武侯？只是家国沦陷，别人都不理会，只有我一个近七旬的老朽在这废都之上，能尽量修修补补已经不错了，凭什么让我做的如什么擎天玉柱一般好？做个铁柱子不行吗？”

“恩相说的是。”

岳飞诚恳答道。

且说，别看岳鹏举在屋子里一百个觉得宗泽不妥，但此时他也是真一百个觉得宗泽说的太对了……想想就知道了，局势糟糕的时候，自官家以下，所有人都在南面，而留在南面也好像也挺有道理，但宗泽愣是一个人留在了东京，然后靠着一己之力，鞠躬尽瘁，硬生生撑住这么一个大局。这时候说他不会用兵，说他做事没有制度，如果是肝胆相照之人希望宗泽做的好一点，当然无妨，可以此来攻讦对方，那跟战场上吸血的蝇虫有什么区别？

宗泽在东京能把这些溃兵、义军收拢的如此利索，让所有人为之赴死，难道是靠什么用兵如神？

能为今日局面，这宗元帅已经足称是此时天下第一帅臣了！因为此时这天下，根本就没有第二个人能突破之前行在的种种擎肘，与眼下种种糟糕局面，来为国家鞠躬尽瘁，做另一个合格帅臣！

瘦削的铁柱子，也是擎天之柱！

“但有些事情你说的也对，对敌之策，我们这些文臣做起来终究难如你们武将那般用心于一……”宗泽继续扶着岳飞臂膀言道。“譬如说，朝中文武，我谁都不服，却只服气一个李纲，然而陕州李彦仙当年弹劾李纲不会用兵以至于被通缉，如今却在陕州几乎以力挽狂澜之态顶住完颜娄室兵马，却不正说明人家说的对吗？所以李相公跟我，不会用兵就是不会用兵。”

“只是鹏举，不会用兵便不会用兵，因为国家制度，几百年的传统在这里，大事少不了我们这些相公罢了！我二人在这里，还能支撑着你们在前面用兵，而真要是我与李伯纪稍微有所退让，那些乌七八糟之人便要来掌权的，官家也会再无人可制，彼时你们在前面再出色，又如何免得了靖康之事重来一会？！”

非止岳飞，其余马扩、宗颍，乃至于一旁的汤怀听到宗泽如此恳切，也都纷纷肃然。

“所以鹏举，我现在喊住你，是想告诉你，你想得是对的，不要管我们这些老朽如何，自己且依着你的军纪严明、兵精粮足的法子去做便是！将来成擎天玉柱之人，还得是你们这些知兵的年轻人！但是，彼时我们必然不在，你们若想成事，须懂得自保和结识内外援护……”

宗泽也越说越严肃。

“你说你性子改了许多，这是好事，但一定要再改一改才好，千万不要学我又臭又硬，你一个武人，哪来我的这般恣意？你有我的资历吗？有我的进士身份吗？有我这个年纪吗？有我这份拥立之功吗？所以此去一定要保重！再保重！”

岳飞张口欲言，却不知该说什么好，只能睁大眼睛勉力颔首而已。

“马公子，这几日招待不周，让你见笑了。”宗泽见状也不多言，复又拽着裘袍扭头先对马扩缓缓言道。

“宗相公说笑了！”马扩回过神来，不由苦笑。

“其实没什么可遮掩的。”宗泽微微叹气。“一来你父子参与海上之盟，东京这里留守的士民都有怨言，我虽不以为然，但也不好约束，以至于你受了委屈；二来，你来做的这件事情我做不了主，而依我猜度，按照官家的秉性，知道了以后表面上自然是一万个孝悌恩义，但实际上却未必会有个好结果，偏偏你在五马山做的好大事业，我又拦不得，便只好不做处置。”

“宗相公不必多言，这些我也懂得。”马扩愈发苦笑。“但如今河北骚动，抗金之事正在其时，什么多余计较都改扔下……”

“这便是我叫住你的缘故了。”宗泽也上前扶住此人臂膀，恳切相对。“官家近来发的那些旨意，别的不提，只说有些话道理还是对的……当此时，一千个一万个不妥，只要能为抗金出力，那便是妥当之事……我老了，只求你、鹏举、李彦仙这等年轻一些的人能尽忠报国，将来支撑起大局……这样的话，若有朝一日能收复河北，乃至于直捣黄龙，我彼时则虽在泉下，犹如生息！刚刚那番话，岂能是说给岳鹏举一人听得？”