转身，尽量让自己的脚步看上去和原先一样平稳，他问，是否介意他专宠扈妃？她介意，他就不专宠？那是不可能的，他想要的答案是不介意不在乎，那就给他想要的答案。

后宫里这么多嫔妃，他不问，唯独来问她，是因为他知道，她必定会给他一个他想要的答案，如此，便无负罪！

“朕到底做错了什么？”明元帝看着她远去的背影，愤怒与不解在心头生出，忍不住冷问一句。

皇贵妃停下了脚步，有些话，或许不说，便再无机会说了，她道：“皇上做错了什么？并无有，人都是自私的，护着自己所爱的那个人，天经地义，但皇上啊，有些人注定是没有资格这么不顾一切地爱一个人，因为后宫这些女人也都是活着的啊，有七情六欲，她们也有一辈子要过，而她们的每一天，您想过吗？在这深宫里头，时光是缓慢至近乎凝固的。”

明元帝嘴唇紧抿，盯着皇贵妃转身而去。

他一回头，便见扈妃站在了殿门口，双手撑着门边，长发被风吹乱，眼底蓄满泪水，有愤怒也有失望，更有悲痛与愧疚。

“你打了她？”扈妃嘴唇颤抖。

“你怎么出来了？快回去！”他眸色一沉，快步上前要伸手扶着她。

扈妃推开他，泪水从冰凉的脸上滑落，“你打了她！”

他眼底更沉了些，“她竟不许御医去传太子妃，你该认清楚。”

“我也不会准许御医去传太子妃！”扈妃看着他，全身颤抖，“我从月前就不好了，但我没选择告知太子妃，也没请她入宫为我诊治，我甚至都不会告诉你，知道为什么吗？”

他怔怔看她，“为什么？”

扈妃强忍住腹痛，双腿忍不住地发抖，眼底有不顾一切的执狂，“因为，你会丢下政事不管，只守在我的身边，你会满宫里搜罗名贵药材，用在我的身上，你会让太医院的人整夜不眠，为我钻研方子，方子不对你会马上降罪下去，你会为了哄我，给我赐一大堆我不想要的珠宝首饰，你会想方设法地补偿我，例如给小老十五座城池，你为了让我安心，彰显我在你心里特殊的位置，你会宠溺小老十，让他变成一个人人都厌恶的孩子，我不想这样，我只想静静地住在这里，然后守着你闲暇的时候来看我，陪我说说话，我不要你为了我，让整个皇宫的人陷入兵荒马乱之中，你知道吗？”

“你……”明元帝整个都惊呆了，看着她激动的脸，心头生出惊痛来，他为她做的这些事情，她竟是从没领情？

她有些心碎，“我从八岁看你第一眼，我就放在心里了，那些年，我在离你很远的地方，听着你的事迹，听着百姓对你的赞颂，我敬佩，崇拜，立志非你不嫁，可我爱的，是那位英明无私的帝王啊，皇贵妃陪在你身边这么多年，她不曾犯过错，她就一直这么守着你，可你打了她啊，她还怀着你的孩子啊。”

她哭了起来，跌跌撞撞地往殿里走，声音灼痛而悲沉，“这不是我想要的那样，我不想打搅其他人，我就想在这宫里头守着你，这才是我的初衷……”

她没有家国情怀，没有大仁大爱，但她不想伤害其他人。

这一刻，她意识到自己或许做错了，她宁可在边城，守着她心底对他的敬慕，起码，不用背负这一身的愧疚。

她无法责怪皇上，因为这都是她任性造成的。

明元帝的手缓缓地垂下，眸光尽显灰暗，扈妃的话对他来说，是沉重的打击，不管是那日的乾坤殿，还是今日的彩明殿，他都觉得已经把大门对他关闭上了。

而他，心里着实没办法想得明白，他错得很离谱吗？

乾坤殿那边遣了元奶奶过来，太上皇坚持，让元卿凌守在褚首辅的身边，不许她过来，请了元奶奶过去看看扈妃。

元奶奶进去看过扈妃之后，也是微微地摇头了，明元帝眼底一片冰凉。

元奶奶站起来，对着明元帝福身，“皇上，老身有几句话，想与皇上私下说的，请皇上随老身到侧殿，老身或许能解皇上心底疑惑。”

明元帝看着眼前这位睿智的老夫人，知她为北唐的医疗殚精竭虑，他自然尊敬，且心底着实乱成了一团，无法排解，便随了元奶奶到了侧殿。

坐下来之后，元奶奶也是开门见山，道：“老身以为，皇上是有错，但不至于是大错，昔日皇上对太子也严苛，更有偏心的做法，但是那会儿，谁都不会与皇上计较，为何这一次会，皇上知道为什么吗？”

元奶奶这一番话，先不许他辩解自己是否偏心，基本是先定了他的错再分析。

明元帝眼底晦涩，看着元奶奶，“愿闻其详！”

元奶奶慈爱地道：“老身仗着多吃几年的饭，说话肆无忌惮，先请皇上宽恕冒犯之罪。太子是储君，您的儿子，您就是叫他吃些苦受点委屈，大家顶多心疼一下，可都不敢与您计较，因为大家都理解您是君父，您一定是为他好的。可这次您所伤害的是太上皇和褚首辅啊，他们两人为了北唐的江山，熬白了最后一丝头发，而且最错的是您把扈妃娘娘和十皇子都牵扯下去了，再一次在太上皇面前印证了您的偏心，因为太上皇与您说五座城池的事，是国事，是对北唐未来二十年三十年的筹谋，而您着眼于不可委屈了十皇子，您说的是家事。您为了家事，罔顾国事，若身份转换，您处于太上皇的位置，太子处于您的位置，您是否会恨铁不成钢？您要记得，您除了是扈妃的皇上，您还是天下人的皇上啊。”

明元帝怔怔地看着她，“说下去！”

元奶奶道：“您说太上皇偏心，只喜欢太子，不喜欢十皇子，那是您把太上皇看做了家中老人，但他很多时候，是处于北唐太上皇的身份，所以他与您议论国事的时候，对您一样是君父的身份，对两位孙儿，也只看是否对北唐未来发展有利，至于私下里，不议论国事的时候，太上皇是否有亏待十皇子？”

明元帝想了想，“若撇除此事，倒是真的没有亏待，只是……”

元奶奶微笑，“只是没有特殊对待，特殊的宠爱，对吗？因为您看重扈妃和十皇子，便认为人人都该宠着他们母子，您才会高兴，这点其实老身可以理解，老身偏爱太子，所以，老身也盼着人人都和老身一样偏爱着他。”

明元帝看着她，“所以老夫人是明白人。”

元奶奶继续微笑着，“但老身偏爱太子，是因为知晓太子为家国天下尽心尽力，不辞劳苦，从民生国事到与北漠的战事，太子是拿命来尽忠，百姓对他的尊重，不因为他是太子，而是因为他这份忠肝义胆，他的民望，是一点一点地积攥回来的，用命积攥。”

明元帝眼底有些动容，“朕知道，所以朕很庆幸，太上皇坚持立了他为太子，朕以他为傲。”

“是的，身为太子的父亲，您是该骄傲，太上皇也为他骄傲，您与太上皇为那五座城池争持不下的时候，您说本可以给十皇子赐更富饶的城池，那反过来，太上皇若只是为了赏赐给皇孙，一样是可以赏赐更富饶的城池，为何偏要与您争夺这五座城池呢？皇上以为如今宠着十皇子，是真对他好么？可有想过，您的偏宠会否导致他性情偏差？甚至为北唐以后埋下祸端？”