但如果太子为一己之私，党同伐异消灭异己，百里燕即便不动一根手指，只需要半个月，太子的所作所为将严重损害经济运转，两到三个月，全国生产停滞，然后就会出现工业停转，商品生产停止，大量现货违约金融崩盘。

根本等不到夏季，国库就会停摆，紧接着出现挤兑风潮，钱坊储蓄流失。再严重，各级官兵薪水停发补助断绝，最后引发全社会不满。

所以百里燕给太子准备了两条路，一条通往富强的大路，太子若把握了机会，杀了他百里燕也值了。另一条则是通往地狱的黄泉，若执意妄为，用不了百里燕动手，咸国一年内完蛋无疑。

就在宗伯泰、赵安陵、苏洪见到苏方义之际，蒋杰一封有线电报已经打到了卤侯府上，之所以不用电话，原因在于轩云距离永兴城近，是御客和武备营重点防范地区，所以不太可能被截听电话。

当然，当下电工和电话维修工都掌控在百里燕手中，懂得技术的专业人员不是很多，一般情况下不会出现截听窃密。但陔陵变压站遭到破坏说明有人从其他突进掌握了一些技术信息。

而轩云电话一直拉到陔陵，沿途经过王眷，很难保证不会出问题，发电报是最可行的。电报站就设在王宫、钱坊、永兴侯府和卤侯商号内，共计四处，由专人看守，密电显然要比明语电话更为保险一些。

太子前往妙天山几天后，卤侯则原路返回了陔陵料理咸王交办的后事，尤其是安置咸王妃嫔和宗室，需要尽快处里，为新人腾地方。在得知消息后万份震惊，反复回电要求蒋杰确认消息，确认无误后卤侯沉默了半天，咸王料到了太子会对百里燕动手，但没想到回来的如此迅急。

火速派人联络了兰渊，随即直奔永兴侯府。此时姜乾、姜蓉皆在府中，尚不知变天，姜乾送灵后也未随太子祭天，着际返回了陔陵，准备再住几日便回广信。

百里燕遭太子遭软禁的消息，犹如晴天霹雳令人绝望。

“燕子为咸国出生入死任劳任怨，太子何故软禁他，我要去妙天山找他说理！”

“百里夫人呐，此乃太子与太子妃共谋之举，更有天子授意，万万不可冲动呀。”

卤侯劝道，这时姜乾愤愤不平：

“这个昏君，咸王尸骨未寒，他便对功臣下手，简直岂有此理。”

话音未落，一旁谋士岳蟠赶紧说：

“主人，眼下永兴侯遭软禁，当趁太子尚未还都时火速赶回广信，以防生变。如此既能脱险，同时广信在北，太子一时半刻还无法对永兴侯下毒手，若是主人也被幽禁于此，那可是自投罗网呀。”

这时卤侯说：

“这位先生所言极是，永兴侯此前留有手令，要各部顺命行事遵从太子意志，唯有如此永兴侯方有一线生机，倘若忤逆顶撞，太子早除之。”

卤侯言犹未尽时，就听背后有夫人哇啦了一声，回头一看正是兰渊公主和乔郡主，兰渊已然六神无主气的发抖，她说：

“卤侯，消息确切吗，我那混账侄子竟如此待咸国功臣，他疯了不成，那可是他的表妹夫呀！”

卤侯叹气说：

“唉……如今咸国是骑虎难下，为之奈何呀。”

卤侯这边话音未落，下刻姜蓉突然眼前一黑昏倒在地：

“蓉姐姐，蓉姐姐，快，快去请郎中，快……”

乔郡主手忙脚乱大喊着，众人联手将她送入寝室，掐了半天人中方才有些恢复神志。

百里燕被软禁的消息通过内部网络以电话、电报和骑马人传的方式迅速向外扩散，但仍仅限于小范围内，并未传入市井。

翌日，二月初七，太子经由妙天山前往永兴西城，在此之前二月初六百里燕软禁的当日下令，要求周空大军调防至岁当郡，意在利用岁当地方势力，慢慢消化掉百里燕的嫡系。因此途径周空大营时，其正在组织转移，但蒋杰并未将消息通报于她。

于是在太子经过防区时，周空误以为百里燕在队列中遂是前去寻找探望，而此时通行的卢皋还不知百里燕遭软禁，于是告诉周空百里燕还在陵寝善后，周空信以为真，只好返回军中继续整理行装。

抵达永兴西城外时，城内高炉巨大建筑喷吐的灰色白烟震惊众人，此前路过铁路桥远观尚且不觉雄壮，然近至城下近观时，方觉何等雄壮。

在此之前，永兴城、轩云、瑞田、麟城、沭阳六地从未对外开放，即便是太子，在咸王约束下二十四年间也被要求不得进入，因此从未踏足过永兴城，西寰、季锦昇、方伯等人更是如此。

于是对于绝大多数人而言，永兴城当之无愧是天下第一大绝密禁地，只可远观不可近看，然今天所有的秘密都将公之于众。

在卢皋引路下，太子一行人等率禁军五千人登上了西门城墙，面对城中蔚为壮观之场景，众人无不叹为观止。当然，他们也不清楚这些巨大的建筑物倒底是做什么。

太子心中大奇，遂即问到卢皋：

“卢司马，孤眼前这片烟雾聊聊的高塔可知是作何用啊。”

“启禀大王，这些高塔多数是炼炉，但也有他用。”

这时季锦昇大吃了一惊：

“卢将军说，这些都是炼炉！”

“不错，都是炼炉。”卢皋非常肯定，没有保留的意思。

季锦昇眉头骤然紧锁，心中的震惊无以复加，他相信卢皋不会撒谎，但他无法相信眼前的实施。季锦昇虽然行伍出身，但他对冶炼还是知道不少的，尤其是在咸国多年，他也不可能不打听不钻研。

此时众人窃窃私语议论纷纷，无不是为卢皋所言所震惊。太子对冶金当然没有什么兴趣，但此时也能意识到，这与他此前看到的内阁数据完全对不上。

下刻他又问卢皋：

“卢司马，永兴城中一年可炼多少精铁。”

“回大王，此事应询问大司农，并不归臣分管。”

“眼下永兴侯身在陵寝为先王善后，多有不便，卢司马知道多少就说多少吧。”

“这……”卢皋犹豫，此刻西寰等晋国人聚集于此，当着西寰等人的面说，十分不合适，也不合规矩。

此时太子瞧出卢皋端倪，遂是严令道：

“卢司马大可不必如此谨小慎微，说吧，永兴一年能产多少精铁。”

“既然大王如此说，臣说便是。据臣所知，去年全年产精钢五万万斤，产……”

卢皋刚说五万万斤，众人无不惊得咋舌，那方伯破口大骂：

“胡说，咸国每年产铁怎能有五万万斤！”

“商营使大人不见咸国每年兴修铁路上千里，铺在地上的好钢难不成假的。”卢皋反问质疑，方伯哑口无言，众人一片沉默，季锦昇西寰等人无不是面如死灰心惊肉跳。

这时太子缓过神来又问：

“卢司马当真，精铁真能产五万万斤！”