子城之所以未曾在当下得以发展，更多是源于生产力低下，与历史积淀不够。

隋唐之所以广为普及子城，一方面源于晋代五胡乱华，人口南迁，长江以南得以开发，农业生产力大幅增加，南迁的人口需要新的居所，同时面临北方强大军事压力，便在各地州县主城外围建立小城。

这个过程持续百年，直到隋朝建立，至唐代，数百年间陆续新增的人口加剧了城池的扩张，继而形成以主城为中心，以子城为依托，互为犄角的防御体系。

当下，至少二十年前，农业生产力低下，而修造城池是需要耗费大量人力和物力，因此需要一个长期积累的过程。

此外中原并没有游牧民族入侵腹地的危害，层层阻击梯次配置，互为犄角的防御思想没有市场，也导致了子城发展受到诸多限制。

御客是修建子城的目的也并非完全处于军事目的，而是安置附属人员和各门机构。

此番暴发天花的子城，正是负责联络翻译、关押甄别战俘的子城，天花一爆发，损失最大的莫过于翻译、文秘以及家属与城中守军。

翌日清早，百里燕驱马赶赴御客下榻馆驿，待见到萧公毅、苏方信等人，双目熬得赤红，可见是昨晚一宿未睡。

萧公毅今年四十有八，浓眉大眼，厚唇略有些发黑，体格健硕双手布满老茧，可见是行伍之人。

其是三年前继任的御客掌门，早年是武卒出生，后拜入军机门钻研兵法治政，南境之战多有建树，后因重伤被送往掣驰修养，因此百里燕未曾与其有过照面。

一番寒暄之后，百里燕表明来意，萧公毅神色却是有些沮丧，他说道：

“昨日与天子一直交谈至深夜，天子态度极为寡淡，令萧某十分失望，今日本欲去府上拜见永兴侯，再商此事，不想永兴侯屈尊降贵而来，萧某不甚感激。”

“萧掌门言重了，关乎天下危亡，在下当义不容辞，只是不知掌门可曾说服天子召开诸侯大会共商腋目怪人？”

“唉……”苏方信叹道，接话说：“天子说赵国、宋国、晋国使节尚未赶到，现在不易召集诸侯商讨腋目怪人，故而暂未回应。”

“那为何不将那能说中原话的白人带来对峙，以正视听？”

萧公毅摇头说道：

“将那人弄回总堂费了不少时日，为免耽搁，需得尽速弄清状况。再者，那能说中原话的白人已有五十有余，身体欠佳，倘若路上颠簸死了，这可就得不偿失了，故而我令人将其二人押在总堂，一面继续了解详情，一面学其言语，也好日后能有用武之地。”

“原是如此……”

百里燕捻着短须点了点头，认可萧公毅的作法，但其决定将消息公诸于众显然是有些草率。

首先不论当下世人有无这个认知程度，单说心里能不能接受。其次即便能接受，便要从现在开始全面调整各国诸侯内政外交，这显然不符合多数诸侯的利益，而且缺乏可操作性。

况且说现在既没有抓到活口，也不曾有血淋淋的教训，要世人相信世上存有另一个智慧生物和文明，显然是行不通的。

金雪狄人北犯时尚且一盘散沙，现在连血都没见，要开始备战，诸侯焉能答应。

现代政府封锁一切可疑的超自然事件，既是出于信息的封锁，何尝不是为了保障社会稳定。如外星人、无解的物理现象，乃至灵异事件等等，初衷仍是不想引起广大人民的担忧和恐惧。

而当下人并不具备现代人的知识和认知储备，遇到不可解的“神迹”，哪怕是道听途说，要么不以为然，要么拜之为神，不到大难临头，根本不知道死字怎么写。

而今天子尚未正式登基，御客却告诉天子大祸临头，这不是触天子的霉头吗，愣是谁也高兴不起来。

除此之外还有一事历来是统治阶层禁忌的话题，御客握有玄法易术，可推未来，可知兴衰，自古仅为极少数门派与个人所掌握，御客是其一，法天道派是其二，天子身边显然没有此等能人相助，如若有，不会是现在的态度，梁国也不至于落到今天这个地步。

想来当此生死存亡之际，萧公毅仍不会将总堂推演的结果告知天子。天子倘若知悉此事，首先想到的不是如何收拾局面，而是更想知道他什么时候死，日后江山跟谁姓，一旦到了这个地步，这件事的本质也就变，御客可能遭致杀身之祸。

当然，不排除天子不信玄易之法，嗤之以鼻。但多数情况下会是第一种情况。

有鉴于此，现在的局面与其说是棘手，不如说是无解。

御客与梁国关系除早年较为和睦，近一百五十年来日渐寡淡。御客乍起之处正值中原最乱之时，金雪狄人北犯加剧了中原动荡，天子无力收拾局面，此时出现一股力量挡下灾祸，自然受到天子的欢迎。

但局势稳定之后，谁还希望每逢天下大乱，不是自己发号施令，而是其他人越俎代庖，随着时间的推移，此后的天子想当然的认为，御客能办到的，天子何尝不能办到，又何必受制于人。

于是功高震主为人忌惮，加之御客每次作战都横加勒索，久而久之，御客与天子之间的关系，与诸侯间的关系变得微妙起来。

唯一存在的利益关系乃是当年御客与梁国订立的盟约，御客只承认姬氏为天下共主，数百年未曾有变。

但天子却换了无数，人心是会变的，世道同样也会变，然御客却没多大变化，于是变与不变之间，必然有人受伤。

当统治阶层束缚与于眼前有限世界观下，统治者考虑的只有自己的利益，对世界观之外遥不可及的新生事物，或是漠视其存在，或是被统治者认为是某一小撮用心险恶的群体，觊觎他权利的而抛出的夺权阴谋。

御客贸然公开这些信息，出发点是好的，但有多少人会信呢。这件事从一开始，便是极大的失策。

但退一步说，知情不报真到大祸临头，舆论或许又是另一番说辞。这人世间最可怕的莫过于人的一张嘴，到那时或许又成了百里燕为谋取霸权，与御客合谋为祸苍生。

萧公毅忧心忡忡，百里燕择机将昨晚与宗伯泰商议之事和盘托出，萧公毅为此极为赞同，不无感慨说：

“此事甚好啊，咸国既已有比腋目怪物更为厉害火器，应当速速制造广为使用，此事萧某定会鼎力相助。”

“萧掌门能以天下为重，燕甚为钦佩。不过，有一事还望萧掌门务必遵守，否则日后久必成患。”

萧公毅欣然说道：

“永兴侯但说无妨。”

“新式兵器威力惊人，乃我咸国绝密不可外露，故而新式兵器暂只可用于咸国与贵派，他国概不能用。”