“回，回米公子，马队正使人盗马之时只以为仇瑞浦是押永兴侯过堂，哪知道是叙旧，待到永兴侯去马厩看马，这才露的馅，哪里还能想到会是永兴侯。况且说，昨个儿不也没瞧出来吗。”

“饭桶，废物！”米克崔骂道，接着又说：“牵马时可有人看见。”

“许是有，不过府衙后的桂春街平日里倒也清闲，牵马时尚早，即便有人也已散去。”

“不行，千里跃太过惹眼，沿途定是要被人瞧出异样。必须即刻转走，以免被官府发现。”

“贤弟，永兴侯可不是好惹的，咱们还是将马还回去，赔个礼，便将此事大事化小小事化了，想他也不敢拿我等怎样。”

“兄长糊涂。”米克斥道：“百里燕当道以来，但凡被其抓住把柄者无不是被其罢官削权，如今事情已经做下，其若籍此为借口，岂不害了我父亲和兄长。”

“可也许他会网开一面也未必呀。实在不行，请人从中做桥，替你我出面，总好过与之做对倒底的强。”

胡埃心生退意，米克寸步不让：

“那你可想过，你我既已做下此事，其若不网开一面，你我可就是自投罗网。况且说，不过是偷了五匹马而已，真若犯在百里燕手中，共谋者主谋者共分一罪，大不了赔他些钱罢了，他还真敢拿你我怎样。”

米克看似貌不惊人，却是一肚子的坏水儿馊水儿。他很清楚五匹马撑死了不过是偷窃，按现行律法以价格计罪，平民至多是做七八年大牢服劳役，贵族可以金抵罪，免于牢狱。仅凭此一点，米克丝毫不担心百里燕敢于杀他。

但真是这样？

此时治所府上，两拨人马近千人的队伍齐聚府衙，一波是以城府司马廖平为首的王眷的辅兵，一边是以大庄家黄彻为首的赌场势力。

“他娘的，肥了他们的狗胆，竟然偷到侯爷您的头上，简直该死。”黄彻愤而大骂，接着矛头对准了仇瑞浦：“仇大人，你这个官儿怎么做的，治所里出了这么大的伸伸手，这可是你的失职啊。”

“本官……”仇瑞浦是哑巴吃黄连有苦说不出百口莫辩。

换做是寻常人寻常事，这件事倒也得过且过，揪出了罪魁祸首，也就完事了。如今非但偷，还偷到了第一女婿头上，即便不是他仇瑞浦的过失，也是他的罪。

“行了，都别吵了。”百里燕压了压手，示意众人肃静，而后接着说道：“马匹之事事小，贼人胆大包天事大，此等目无王法偷盗官府之人已非偷盗之罪可恕，实乃藐视我王藐视律法，其罪从重。廖平将军。”

“末将在，侯爷有何吩咐。”

“即刻起，由你部负责全城搜查，优先看住各处路口，无需封路与盘查行人皆可放过，但凡背高过人者马匹暂且一律扣押。而后自城东向城西逐屋搜查，不得放过一处角落。”

“末将遵令。”

“黄彻将军。”

“在，侯爷有何吩咐尽管说，一定包在黄某人身上。”

“你即刻撒出一些人手，令他们结伙而行招摇过市，只需招摇过市不得寻衅滋事，如若有人动手，一律扣押。同时再派人手前往四门城外，但凡出城者，尤其是混迹城内者一律登记造册，凡抵抗者抓，若敢持利刃行凶者，杀。”

“请侯爷放心，我手下这般弟兄各个火眼晶晶，认人最最不在话下。”

“这便好。今日天黑后延迟半时辰闭门，二位速速动身搜索马匹。”

“诺！”

黄彻、廖平二人一口同声，随即各自动身选调兵马。却唯独没有仇瑞浦什么事，其不禁问道：

“司农大人，黄将军、廖将军皆有调动，本官人马作什么。”

“治所兵马即刻返回各自辖区，张贴安民告示，协助黄彻、廖平维持各坊市治安。”

“可……”

仇瑞浦欲言又止，百里燕态度坚决知他想说什么：

“仇大人无需多问，执行即刻。”

“诺。”

仇瑞浦其实想说马匹是里应外合被盗走，所以应先自查治所兵丁官吏。百里燕心里当然清楚，若无内应，如何将治所中的马匹盗走。正因为涉及官府，更可能涉及大范围的有组织犯罪，如先将内应排除，无疑是在给外援转移消除痕迹的时间和机会。

让廖平、黄彻上街搜查，既是敲山震虎，亦是摆出外紧内松的态势，骚扰有关联和无关联的犯罪组织，使之感到巨大压力，逃出城外。

而丢马归根到底不是什么大事，重要的是盘踞在王眷城的各方势力一直沉在水下，将手伸入官府显然不是什么好的苗头，籍此将之搜找出来，判明意图，才是百里燕真正的目的，找马更多是顺带的环节。

王眷的辅兵有两千人的编制，辅兵有两千人的编制放在各地都是很大的军事单位。和平时期除都城、广信外，各城各县郡兵三百至一千人不等，多数只有三五百人，多的一千人。

和平时期非劳动人员占用越多，不仅国库耗费更多钱粮养着他们，地方上青壮年都入伍，农业势必废弛。

镇军闲暇时尚且一年可以屯田一季，自养一些牲畜补贴自用，获取一些农业收获。辅兵更多需要担负维护当地治安，因此并不能创造额外经济收入，当然灰色收入是除外的。王眷城治安复杂，位置特殊，两千人的辅兵着实不过分。

上午巳时刚过，大街小巷所有路口一队队兵士有序进驻，既不做封锁亦没有盘查，尽数守在各个路口监视往来牲口，但凡背高过人者一概扣押。

与此同时廖平亲自摔人，自城东往城西挨家挨户地毯式搜查，无论贫富贵贱仓库还是楼宇，一处也不放过。

黄彻同时撒出人手，十数人聚成一伙儿，臂缠黄氏赌坊的臂巾，漫无目的沿街巡逻，发现可疑之人即刻拿捕扣押绝不放过。数以千计的官兵与打手沿街迅速铺开交织成一张大网，搜捕者不法之徒。

此时米克、胡埃二人如坐针毡蹀躞不安，昭阳君胡埃不曾想到为了五匹马，百里燕会出动全城官兵大肆搜捕，米克倒是想到了百里燕的三板斧，但他没辙。祸是闯下了，可他没想过准备如何收场。

于是关键时刻“靠山”二字便凸显出其“难能可贵”的真正奥义。米克决定出城，逃去陔陵去找父亲米垣、大哥米易求援。

“依我看，趁天未黑，你我赶紧出城去找我父亲，万一落在百里燕手中，其先斩后奏，你我绝无好下场。”

“可这能行吗。”胡埃不免担心后怕，心想百里燕可能早知道他们干下此事，正等着将他们赶出城，好在半路上下手劫杀他们。

其实这种担心有些多余了，百里燕此时此刻还真没想到是两个“小娃娃”在与他斗法。这一点米克倒是看的挺透澈的，他只明白一点，那就是马队正至今尚未被抓，这意味着百里燕还无从得知与马队正勾连之人，此时要是不走，今后肯定走不了。

“不能再等了，即刻走。兄若不走，自己留下便是了。”

“好好好，一起走便是。可马队正怎办？”

“打发他一些钱财，尽快让他脱身躲起来，一定要躲到王眷之外，其他一条线上的能躲就躲，赶紧出城。”

“那马呢？”

“暂且先关在地下，是死是活，等过了风头再说。反正不在你我地盘之上，逮住了还能栽在你我头上不成。”