如若索取进贡，国库还能避免损失。但丝绸的本钱相较于卖价，利润十倍甚至二三十倍，纵然每年进贡朝廷数万匹上等丝绸，但本钱充其量不过十万余万寸银，加上几千银的桑蚕税，绸商依然获取最多的利润。”

绸商每年向朝廷无常进贡丝绸是各国历来的定制，存在有数百年，而各国朝廷则赋予封禅的权贵以生产丝绸的特权，换取贵族的忠诚，这种制度早期没有问题，因为政权建立的初期人心思定，兵权都集中于朝廷，地方势力并不明显。

然随着时间推移资本的积累，政局的动荡，以及外部政治因素的干涉，地方权贵积攒资本之后，野心和权力欲愈发膨胀，最后形成财阀，进而有财阀演变成地方割据甚至军阀。

而放权容易收权难，在生产力落后技术低下的农耕时期，收回权利非是一朝一夕的事。一项特权的收回轻则耗费一代君王的毕生心血，重则引发叛乱。

咸国盐、糖、丝绸、茶四大业均在私人手中，收归朝廷既不现实，也不具可操作性，为此只能增加进贡。

进贡的丝绸部分被用于销售换取金银补充国库用于日常开销，部分用于赏赐。咸王默认废黜赏田制度后，实物的赏赐作为重要手段，但凡逢年过节和战争获胜，少则一两千匹丝绸，多则几千匹丝绸的赏赐是家常便饭。

尤其是最近十二年间军事压力减轻，经济全面铺开，种桑养蚕规模日渐增大，加之商税修订之后，大宗交易皆以票据为凭证，查获大量瞒报产量和走私交易，由此每年进贡国库的丝绸，由二十年前的入不敷出每年几千匹，陡增翻了十倍不止。

此外王宫的开销，外交事宜的支出，向晋国进贡的丝绸，都来自地方绸商的无偿进贡。也只有通过地方无偿进贡丝绸削弱绸商。而越增加进贡，绸商反抗意志越坚定，逐渐将局面逼入死胡同。

加之北海、动员、岁当、江东四郡地方贵族势力强盛，未遭黑巾清洗，土地新政的推行严重伤害了地方权力的利益，要他们交出金饭碗，根本不太现实。

由此既无法让他们交出丝绸产业，又不能得罪他们，更不能强行征税逼他们造反，现在的局面就是死胡同。得罪不得，还得宠着。

如果说盐枭能涉足化工供应链，糖商能开银行，丝绸商转行纺织业，接受官府管制应该顺理成章。但归根到底，当下是人治的天下，咸王、卤侯、轩亭与永兴互为血亲，共同利益面前不存在绝对矛盾。

而绸商与朝廷既没有血缘关系，还存有利益冲突，同时百里燕也不可能将纺织行业大规模割让给手中有兵，而资本和土地都不受控制的地方财阀。

退一步说，瑞田的纺织是继铁器、军火、民用品外，最赚钱的商品，是国库重要税收来源，私有化的结果只能是让国库失血。

太子为绸商鸣不平，既是绸商依附太子向权利伸手，也是现实处境的真实写照，当资本面临风险时，必然寻找资金避风险的场所，而当下最安全的资本避风港，莫过于将金钱压在一场永远不会输掉的赌局上。

很显然，太子就是这个赌局上永远不会输的赢家，只要没有意外，太子将顺利接替王位登基，绸商们也就赢了。

“故臣以为，进贡制度虽有不公，但绸商免缴税赋的特权令国库每年流失巨额税赋，因此问题的症结仍在绸商，如若绸商按实缴税，接受朝廷管辖，进贡也可改为朝廷以较低的价格向绸商统一采买，而朝廷采买的部分则可免税。

如此即可保证国库税收，同时也能给绸商每年带来恒定的利润。”

“永兴侯所言甚合寡人心意呀，进贡制是要改改了，但绸商们不交税的规矩也要改改，太子以为呢。”

“儿臣以为祖宗定下的规矩，还是谨慎为好。绸商能按实缴税固然是好，但缴税过甚，也会适得其反。”

太子态度暧昧，百里燕感觉碰了软钉子，他很清楚传统盐枭的势力太大，且盐枭内部已经出现松动，太子有另起炉灶，重新扶植其他财阀的打算，或许也是西寰在背后出谋划策。

因牵扯绸商、盐枭，事关咸王家务事，高勋、诺一言、卢皋、赵逊四人都沉默不语。

少时片刻庆忝君米垣、中大夫谭乐二人相继进殿参见：

“臣米垣参见大王。”

“臣谭乐拜见大王。”

“嗯，二位免礼吧。”

“谢大王……”

待二人收起礼数，咸王问米垣：

“庆忝君的生意很是兴隆啊，寡人听永兴侯说，庆忝君想订购两艘万石商船，可有此事啊。”

“启禀大王，确有此事。但其他商贾与君侯都订购了万石商船，臣是后来者，能让大王如此关切，臣深感惶恐。”

米垣如其父米光柏一般圆滑，一脸的老道的邪气，印堂发白，眉毛稀疏，戾气很重。用刑侦犯罪学定义，此人非奸即盗，放在现代社会，就是个黑社会老大头目。

咸王问了无关紧要之事，随即看向谭乐：

“谭大夫，你也是为丝绸交易之事？”

“呃……是的，臣听说绸商们闹得很凶，都跑去了尹秧君府上，担心横生枝节，故而前来向大王献策。”

“哦，谭大夫也有良策？说来寡人听听。”

“诺。臣以为竞价之法对我咸国十分有利，如此无需再理会博源君索要份额，与蛮人竞价交易。但绸商们每匹丝绸的本钱要高得多，因此臣建议可将绸商们的丝绸与本钱更低的官织丝绸一起竞价，更为有利大局。”

“此议太子方才已向寡人提出，谭大夫来的真是及时呀。”

咸王冷言道，谭乐恬不知耻继续说：

“还是太子殿下深谋远虑，是臣自走聪明在此献丑了。”

“行了。”撇开谭乐，咸王又问米垣：“庆忝君，你也为此事向寡人请奏吗？”

“是的大王，臣以为只有此法，可令我咸国不至于血亏，总比被梁国逼死了强。”

“但眼下上等丝绸只有半数的份额可给寡人，庆忝君又准备让寡人如何分呢。”

米垣闻讯吃惊：

“什么啊，半数份额，怎会只有半数份额呢。”

这时太子说道：

“永兴侯已与博源君交涉，基本谈妥平分上等丝绸份额，籍此换取梁国对我咸国留足舍的支持。”

“这不是亏大了吗！”米垣口无遮拦，接着又说：“半数份额少说几十万银，留足舍缺损失也不过如此。永兴侯，你可想过绸商们的感想。那可是几十万寸银，更何况丝绸交易皆是黄金买卖，至少几万黄金就此打了水漂，日后何处再有。”

“本侯正是为避免最坏局面，才费九牛二虎之力，与博源君达成妥协。否则纵然赢得了金钱利益，输掉的将是士兵们的鲜血和来之不易的安宁。而今政治利益高于一切，本侯不能置我咸国最高利益于不顾，而刀口舔血冒险逐利。”

“那绸商们怎办，本君的丝绸怎办！”

米垣振振有词理直气壮，尽显其无赖嘴脸。百里燕不动声色，从容说道：

“金雪狄人买走中原大量的丝绸，中原短时内必然丝绸稀缺，绸商们手中的丝绸仍然可以通过中原市场出手，而且将比以前卖的更好，根本没有实质的亏损，相反可能赚得更多。又何必非要挤在一起去赚金雪狄人的金银。”