纺纱和织布环节各只需要一人，而生丝变成熟丝过程的烧丝、纺丝线需要三人，一人下料，一人烧丝，一人纺丝。织造环节普通丝织物织机最少需要两人，如是锦、缎等提花高级面料，则需要四人至五人，而棉布织机不考虑特殊加宽门幅情况下，最多也就两人。即便是改进后的织机，在实现完全机械机器纺织前，两者效率之比的变化并不大。

由于丝绸耗费人力是棉布的三至四倍，在生产力并不高的当下，丝绸的价格更高是合乎情理的。但棉花受产区路途和关税多重影响，价格居高不下。

鉴于要将三四千里外志国、晋国的棉花经由水路运往咸国，运输成本将大幅攀升，而船只的大小直接决定了每次运输的总量。于是棉花的进口价格又稀释了丝绸的人力成本，因此棉布棉布的成本相对高得多。

而丝织品的价格受蚕丝和织机产量制约，自然形成商品固有的稀缺特性，当丝织品的总数远少于棉布时，价格往往是其的数十倍，锦、缎更是有高达百倍的差距。当然，锦、缎的生产工艺复杂周期更长效率也更低，更高的价格有其合理性。

高昂的丝织品价格为不受官府控制的绸商提供了巨额利润，而养蚕需要侵占更多的优质耕地用于种植桑树，腾挪更多的人力养蚕纺丝，从事丝织品的生产活动，丝织品并不能带来基本的必需品生产。在劳动力低下的农耕社会，大量生产丝织品意味着耕地的减少。

咸国的绸商控制了着大量绝好的土地，同时利用丝绸赚到的利润积攒惊人的财富，巨额的财富既没有充分参与市场经济活动和产业投资，也没有用于开荒种地，弥补种桑侵占耕地的农业损失，而是被囤积在家中伺机而动，当大量资本的聚集在权贵手中时，最终将形成以博取更高资本利润的热钱。

而当下最大的利润商品，莫过于权利。

那些依附于太子的绸商和权贵，无不寄希望于太子登基后给予他们更多的经济特权和利益份额，这就意味着绸商们更愿意将钱投入政治运作。

当不良资本以瓜分国家和百姓利益为目的展开资本逐利活动，最终将推翻现有一切持续好转的制度和社会稳定，这显然不是百里燕想看到的结果。

籍此竞价的机会，严厉打击绸商的气焰，剥夺他们一夜暴富的机会，更有利于咸国政局的长治久安，在太子登基之后，不会急速形成新的强大权贵集团。

而今咸王老迈，权利移交日趋紧迫，高勋处处为太子利益着想，是为日后辅佐太子奠定君臣关系，而不至于太子登基，大规模撤换旧臣雇用新人。

但在百里燕看来，未免有些操之过急。当下内阁权利稳定，除鼎炀侯外，太子做出任何有悖政权稳定的决意，均不会被内阁通过，要越过内阁发号施令，没有财政和军队的支持，任何重大政治举措均无法实行。

竞价的消息在国政监传的沸沸扬扬，却迟迟不见太子身影，百里燕断定其定是先一步去找咸王商议。

而与此同时消息发酵的很快，一路传到正在柳湖度假的博源君耳中：

“什么啊，还有这等事！”

“是的三叔，金雪狄人准备召集诸侯一起压价交易，先交易次等货物，后交易贵重货品，谁的价钱更低，最终才能做成买卖。”姬通之子姬康飞快说道。

“嘿嘿，这些蛮人忒不是东西，哪有这般做买卖的道理。”

“但眼下来看，情势起了变化。而今卫国独大一方，难以约束。若是先交易次等货物，卫国、长孙国将与蛮人先行交易，这可十分不利呀。”

“贤侄说的不错，这次等货物价钱虽说不高，但购买者甚多，数量很大，相反上等货物价高而产量少，买者多为大富大贵之豪门勋贵，次等货利润并不比上等货少，但所需采买的本钱却会因数量而多得多。

若是大量金银耗费在次等货物上，用于购买上等货的金银势必减少，而且上等货的压价诸侯要比次等货诸侯更多，蛮人将能用更少的金银从我等手中买走更多的上等货，这一手当真是阴损。”

“照三叔这么说，越往后对我梁国岂非越不利。”

“不错，我国出产皆为上品货物居多，其如此作法，便是要分化中原诸侯。”

“那为何不联手诸侯抵制蛮人压价。”

“没用的。”姬丰否定道，接着又说：“各国货物本钱皆不相同，只要有利可图，价格低一些，吃下的量也就越多，量越大，价钱上损失的利钱便能补回来。况且此番交易多数以金银计价，而非铜钱。金银比铜贵，如此价格略低一些，仍然极为划算。

走吧，贤侄速去将懿儿找回来，准备返回陔陵。三叔去见西寰，想必她也该得到了消息。”

正如姬丰所料，西寰仅比他早一刻钟得知消息。

“季将军，此事舅舅会如何处置？”

“属下以为，此事上对我晋国还是有利的，但太子哪里恐怕要有巨大损失。”

“为何是我王兄得益，本宫受损？”

“回殿下，我晋国丝织品以中品为主，锦、缎真品丝织物稀少，竞争者只志国与卫国。而中品丝织物我国因北地而受益，因此产量可观，歧、咸、梁、燕虽也产中品丝织物，但多以上等丝织物为主。而蛮人以先劣后优压价购货，我国中等货物价格更低，能先于上等货物出售。

此外我晋国还有咸、梁、歧、长孙等北海沿岸诸侯所没有的皮毛、辛香料等特产，而竞争者只宋国、徐国、志国、卫国。其中宋国、徐国不足为虑，而卫国产量较少，路途遥远，本钱不会少，能竞争者只有志国，总体而言我晋国此番有利可图。”

“照将军如此所言，本宫与太子是吃亏吃定了！”

“咸国以上等丝织品为主中等品较少，且分散于各地权贵手中，而梁国丝织物皆为官办，本钱低得多，竞争之下咸国丝织物即便同等价格，利润仍然不如梁国，丝织物唯一能够得利的只有咸国官办织造坊，但总数不会太多。据说百里燕十年前便使用了新式织机，省时省力，本钱要低得多。

此外咸国的棉布数量巨大，绸商的损失最终将从棉布与其他新式货物上赚回来，因此咸国总体并不吃亏。”

“这算来算去的，损失的还是本宫！”

西寰怒道，立身来回踱着，胸口起伏不定。季锦昇小心回道：

“就眼下而言是的。”

“就别无他法了？”

“除非依附太子的商贾权贵自降价格，否则一匹也卖不出去。”

“那要降多少？”西寰急问。

“若不考虑周转运输耗费的本钱，至少要在售价之上拿去三成价格，才有可能与梁国竞价。”

“什么啊，三成！”西寰闻信吃惊：“那可是几万金子呀！”

“是的。而且……”

季锦昇欲言又止，西寰忙问：

“而且何事？”

“如果绸商一起参与竞价，非但不能帮忙，相反梁国将为此获取更多利益。”

“这是为何？”

“因为只要梁国的出价比绸商低一分，蛮人也只会与梁国先行交易。而绸商能降的价格有限，一成或是两成，当商贾压价越少，梁国需要向下作价的成本也就越少。”

“可恶！事情怎会变成这样。”

二人说话之际殿外宫女匆匆来报：

“启禀太子妃殿下，博源君到了。”

“有请。”

“诺。”

待宫女退走，季锦昇小声说道：

“定是为了压价一事而来。”