昨晚咸王得兰渊公主来报，周空丑恶无比吓坏了全府上下，得此消息咸王一宿没睡好，高勋方才一眼更令咸王心生好奇，非见周空一探端倪。

少时高勋引百里燕、周空二人入园，咸王心念电转突发奇想取来八倍望远镜眺望周空，这是不看不知道，一看心惊肉跳，只见一女子束男子髻形，整半张左脸烫的毫无人形红一块黑一块，步履之间杀气腾腾虎虎生威，宛若以杀神。

咸王猛吞一口唾沫，心脏狂跳：

“吓，吓煞寡人了。蒋，蒋浩……”

“大王有何吩咐。”

“去，再去调些人来。”

“诺。”

咸王忙坐椅上不停揉着胸口，满脑都是周空凶神恶煞的惊人面貌。

片刻后三人来到亭外，高勋、百里燕上前参见：

“臣百里燕参见大王。”

“永兴侯免礼。”

“谢大王。”

百里燕收回礼数，抬头见咸王脸色难看，目光落在他身后惊疑不定躲躲闪闪。见此状，百里燕知道定是咸王给周空吓坏了，他忙又道：

“大王，这位便是守照城与臣对峙的女中豪杰，周空，周将军。”

“哦，寡人也看出来了。”

咸王说话都卯着力气，好似鼓足了力气随时准备遁走一般。

这时百里燕转身与周空道：

“周空将军，还不见过大王。”

周空此时也瞧出来咸王就是个怂货，定是被她样貌给吓破了胆，于是心里更不把咸王当回事，随便拱了拱手：

“周空见过咸王。”

“哦，免礼免礼，周将军貌如神人，寡人敬佩呀……”

大冷的天，烤着炭火咸王竟也掏出丝帕擦汗，可见受惊不小。

“大王。”百里燕说道：“周将军虽样貌形秽，却有大将风采能堪当重任。虽为女子之身，但不失为天下女子诛除暴强之表率，请大王明鉴。”

“是是是，永兴侯所言正是寡人之意。”咸王忙于应付，故作镇定，接着又说：“周空将军是何处人氏啊，为何不爱红妆，偏爱从戎投军呀？”

“回咸王，在下孙国培郡山阳人。只因父母都是奴隶，世代从为奴，十四岁那年遭逢黑巾起事，在下便投了黑巾军四处征战。”

“哦……原来如此。但寡人看将军年不过二十七八，周将军缘何能如此年纪号令数万兵马。”

周空父母都是奴隶，爷爷辈儿也还是奴隶，而各国奴隶制的情况的国情迥然不同。孙国与卫国接壤，而卫国是彻彻底底的继续坚定不移的实行完全奴隶制，对与其接壤的孙国和徐国影响较大，因而孙国的奴隶制是世袭制，允许脱籍，但十分困难。

而梁国、咸国、长孙、晋、志、宋等国奴隶制在三百多年前基本瓦解，以贱籍取而代之，由此形成泾渭分明等级森严的社会等级制，贵族专政是核心政体，由于生产力的发展间接促进了政治与生产关系的变化。

因而如今中原处于奴隶制与旧贵族政治更迭，咸国在百里燕努力下彻底废黜了奴隶制，旧贵族势力被压制，以内阁和专业官僚机构和新权利中心的中央集权帝国制正在成形。

周空原属贵族家奴，因五官端正十岁那年被安排做了主家小姐的使唤丫头。

这户人家也是当地的大族，祖上是孙国名门贵族，家里多少有些底蕴。得益于良好的环境和机会，周空学会了读书识字，有机会接触到时下仍属禁书的《兵法十要》。

《兵法十要》由一百八十多年前军神王伯故所著，是当下颇为知名的兵书市面流传甚少。内中主讲地形、军阵、谋略、战略、攻战、守战、水战、营造、后勤、操训十要，集历代兵家之大成著成此书。

周空生性聪颖记性又好过目不忘，久而久之看走了全套《兵法十要》。

周空的发迹很大程度上与她脸上的疤有关，山阳城破之后叛军大肆杀掠，周空父母死于火灾，为活命周空盘发做髻冒充男娃混入叛军之中。

直到十六岁那年发育的胸部暴露身份，被守将发现抓进了妓营欲行奸污之事，为保贞洁，周空举火毁容。此等勇气也惊动了当时路过的叛军天师，遂收周空于身边，因其异于常人多有出色表现，后被举荐给神通，一直在长孙国内征战，后调回孙国坐镇，直到被调往照城遭遇百里燕。

闻得周空身世，咸王感慨，不禁生恻隐之心：

“世道多有不公，非将军之错。”

“大王所言极是。”百里燕道，又说：“水能载舟，亦能覆舟。百姓给朝廷纳粮缴税，朝廷一应支用额度无不取自于民，民若温饱不得果腹，便是夺走了百姓全部的生计，反正饿也是死，造反也是死，横竖都是死，百姓焉能不为活命与官府血战。

正所谓苛政猛于虎，苛政下民不聊生，最后官逼民反席卷天下。纵观历代君王，但凡亡国者先亡内政，后亡兵夫，血的教训不可不鉴，还请大王察知。”

“永兴侯字字珠玑实乃金玉良言。”高勋道，接着又说：“臣以为，咸国当下应尽快修生养息蓄养民力，以补过去二十年间之国力亏失。”

“两位爱卿之意寡人明白，如今得周将军来归，寡人的江山可谓如虎添翼。永兴侯，寡人另有他事询问周空将军，爱卿且与高卿暂退远处回避，切不可偷听。”

百里燕、周空互看一眼，不知咸王是何用意。百里燕小心问道：

“不知大王何事不能当面问及周空将军。”

“诶，有些事情不是永兴侯能知道的，还不快退下。”

“这……”百里燕犹豫，见周空毫无惧色，他又说道：“臣遵命。”

百里燕、高勋二人径自退去，中途百里燕边走边问高勋：

“高大人可知大王何事要与周将军说。”

高勋也正纳闷儿，摇头道：

“真不知，大王此前并未提及，我看反倒是被周将军惊吓的不轻，你怎的就偏要讨她做八夫人呢，未免太煞风景了吧。”

“嗨，高兄你是不知道，此女子不是一般的利害，手中又握有重兵，我与赵安陵三次设巧计败她于城中，倘若是正面硬碰，即便取胜，我咸军少不了得死伤两三万人代价。”

“此女真有如此厉害？”高勋问，心生警惕。

“那是当然，周空在昌尹一带因其施仁政颇具人旺，她要是有反复，后果难料。”

“哦……可她毕竟是女子，女子练军者古不多见，拜将者更无一人，若令她统兵，传扬出去岂非让诸侯耻笑我国中无人。”

“所以呀，收她做八夫人，而后消兵，让她无话可说。如此将其手中兵马裁去多半，又能用其才，岂不一举两得。而且女子为将极具迷惑，不瞒高兄，本侯攻那照时也不知守将竟是女人，故而皆从男子心性去考量，结果险些上了这婆娘的当，所以女子为将有女子的好处，日后辅以谋士，定叫他国胆战心惊。”

女人和男性的思维角度存在根本性的诧异，男性很少能有女性细腻的心思。而且当下男权主义当道，男性统帅的作战思维从男性角度出发去考虑对手，而女人有讨好男性谋取生存的天性，因此女子为将更容易揣摩男性的心理活动。