前线除了沈毕的北军三十多万人马外，还有卫王钟栋的三个弟弟，钟槐、钟密、钟廷三兄弟兵马，三人率兵攻入孙国，如同是在分自家蛋糕，趁机攻城略地占山为王，三人既不买卫王的账，也不买沈毕的账，三位各自为政，截留沈毕军资补给，壮大自己兵马，致使沈毕军迟误战机，未能在黑巾兵力东调这一有利情况下，在西线取得重大进展。

相反燕、孙、梁三国合兵后，陆续将黑巾军逐出梁国，西北战线恢复至盛元632年水平。

而与此同时，长孙、晋国云节会盟后，两国就出兵一事迟迟达不成统一意见，但这件事晋王不急，急的是长孙国主。

于是僵持到九月底，各诸侯国相继各自出兵，会盟彻底无望，同时咸军打下了彭源，长孙国主曹衍急于吞并孙国土地，眼见情势不利，遂做出让步，同意晋国出兵方案，于是云节会盟最终落得个虎头蛇尾的结果。

期间还发生了一个插曲，眼见咸国攻取了彭源，曹衍令相国刘卞前往陔陵面见咸王，尽无耻以降低关税和过境保护费为由，换取咸国对桑南、桑北两郡出兵。

如此既迟滞了咸军继续向西扩张，同时减轻了长孙军正面压力，可谓是一举两得。

当然，其实谁也不傻，曹衍算的非常精明，每年从咸国输往西海，以及从西海输入咸国的货物关税和保护费、过境费折合白银多达数万寸银，十年就是小五六十万，不是一笔小数目。

咸国如果继续向西扩张，每打下一个郡，每郡头几年每年所需支出的安抚重建费用都不止百万贯的钱粮，咸国攻取的郡县越多，消化投入的财力越多。纵然咸国有南境宝藏，但十年间只有支出而没有收入，愣谁也不会做亏本的买卖。

但这显然是曹衍、刘卞守财奴式的一厢情愿想法，且不说咸国粮草钱款充足，咸国陆续推行的新法极大激励了农民积极性，降低了叛乱，新式农具和耕作法普及推高了亩产，咸国有足够的土地承载力，承担占领地最初几年的巨额口粮补贴。

同时志国地大物博，其市场将是咸国大宗物资的主要来源国，咸国完全可用铁制品和特产商品换取志国的大宗物资，同时输出新式农具以推升志国产粮，届时只需增加进口，鼓励恢复生产，可极大程度缓解粮荒问题。

当刘卞向咸王提出以出兵换关税时，结果咸王只反问了一句，桑南桑北两郡日后归谁，结结实实堵住了刘卞哑口无言。

十月初，晋王命太尉姒清统帅北军，姒昌为北军副将军，共同主持出兵事宜，晋王不日起驾回国，其途径陔陵之际未敢在停留，以最快速度扬长而去。

原因很简单，咸军火炮和热气球轰炸的消息已经传开，百里燕的“恐吓”，此时变得再也不是无力的恫吓，而是随时可能降临的灾难。

由于黑巾军的挣扎超出预期，各地战事推进都不顺利，而造成这一原因的罪魁祸首，仍旧是长孙国涉密不严，导致火器和火药技术大量外泄扩散。

尤其是黑巾军摸索出火药的大致配方后，自己大量铸造肩扛式火器，给攻城和野战都带来极大伤亡，同时爆破武器和火箭式武器的大量普及，无疑也加重了战争的残酷。

于是砡工派的搬迁受到战局的威胁时断时续，段颂之起先想走长孙国，而后经由海陆前往咸国，如此距离最短最省事，两三月内可将梁国所有人员及其家属全部运往咸国。

然出了永兴事变之后，不得不改道西南，先去燕国借道卫国，而后在前往徐国御客总部，如此一耽搁就是大半年，直到十一月底，砡工派在梁国全部人员才算迁入御客总堂。

而与此同时，志王派遣陶敛长子陶纯出使咸国，就购买火炮与、热气球、手榴弹一事进行磋商，甚至暗示可以出高价购买相关技术。

陶纯抵达陔陵的同时，公良修后脚跟到，目的相同，但除军火外，公良修还要药品。

咸王急切希望达成志国交易，并让百里燕尽快拟定交易明细，并在年前达成协议。

公良修的到来对外高度保密，百里燕将其安排住在百货堂总店，籍此掩人耳目。这日已是晚上，酉时已过，百里燕着便衣从后门离府，徒步前往银杏街，经偏门潜入总店。

得益于新法取消了历朝历代一贯秉承的夜禁，陔陵的夜市空前繁荣，各种门店都经营到午夜甚至更晚，百货堂夜间总堂依然营业，直到子时才会打烊。

从某种意义上而言，夜市极大刺激了商业的蓬勃发展，进一步促进了税收和相关行业的衍生发展，带动了就业和资金流动。

而在公良修看来，这一切在陔陵之外，是其他诸侯国所难以企及的盛况。关上半扇窗，公良修又坐回案前，煮着酒边喝边说道：

“说吧，咸王可是答应了？”

“其实你早知道，我王必然是会同意的。不过……”

百里燕欲言又止，公良修追问道：

“不过何事？”

“在下其实不建议公良军现在就买，可以再等三年或是四年。”

“为何要在等三四年，莫非是你永兴侯有意刁难于我。”

“公良兄别急嘛，听在下慢慢说来。眼下我永兴城正在研制质地更好铁料用于铸炮，但仍需数年尝试，到时，永兴城将铸成威力更大，而射程更远，重量更轻的火炮，价格兴许不比现在的更贵，而且此炮一出，绝然无可超越。

故而买的越早越吃亏，因此在下并不建议公良兄现在购入火炮，如此并不划算。”

“即便阁下所言非虚，可我父亲哪里能等的了三四年，明年战端再开，我公良军势必元气大伤，往后如何在朝中立足。”

相比于投石机，火炮的效率无疑高了十数倍，尤其是在采用药包技术后，火炮的装填和发射缩短到了五六分钟，大口径也只需八九分钟，速度是相当之快。投石机除了能发射更多种类弹药外，无论射程、效率还是所需人力，都远不及火炮。

且数十门火炮连续数日轰击实心弹丸，可将普通土坯城墙彻底轰垮，而投石机需要更久，精度也差强人意，加之黑巾军守城装备有火药爆炸武器，如此严重制约了攻城和战线推进，加剧了伤亡。

前线拼杀的都是公良军，志王购买的军火多半只会装备陶敛的镇西军和志王禁军，至多由志王嫡系率领的炮队开赴前线，绝然不会交给公良军使用。

通过此种手段，逐步削弱公良军实力，等到打下了地盘，公良军多半已是元气大伤，最后坐享其成的只能是志王。

“公良兄，公良军明年准备何时用兵？”

“二月初吧，永兴侯是何意？”

“大王令我正月前达成交易，因此本月其实可开始为志王铸炮，同时我军火炮也会一起生产，因此如若是明年二月用兵，永兴城可再向我咸军供应二十门各型火炮，并且是运到前线，如若贵军能拖至三月间，永兴城还能向前线咸军供应三十门，总计约五十门。”

“那我王的呢？”

“志王所需首批六十门炮一并生产，但会延后交付，明年二月初先行交付十五门，而后每月交付二十门。”

“这么快！”

公良修大吃了一惊，百里燕却是不以为然，风轻云淡说道：

“若无一百三十万斤的铁产与库存，咸国怎能如此迅速铸炮。因此贵军如若能在明年三月后用兵，咸军至少会有七十门左右的炮队，两日夷平城墙绝不在话下。”

“可那是你咸军火炮，我军怎能用得！”