“可寡人也没说不履行会盟之责，只要各诸侯歃血，我咸国亦可联兵，歃不歃血有那么重要？”

“歃血乃信义之交，若不歃血订立盟约，如何保障我咸国在孙国之利，还请大王三思。”

“长孙国素来见利忘义，每每寡人疲弱之际落井下石，谁能知道日后长孙不会与晋国合谋，图我咸国土地，盟约本不过是权宜之计，待黑巾覆灭，盟约还有何用！”高勋疾言厉色道。

“若安长史大人所言，天下人皆可白纸黑字不认账，天下人人之众，还有何信义，岂非皆是尔虞我诈之徒。”

三人争论不下之际，太子匆匆进殿，神色慌张：

“父王，卤侯出事了！”

咸王闻讯色变，起身急问：

“卤侯出了何事！”

“半个时辰前，卤侯在家中散步时滑倒，此后便不省人事，现在气脉微弱病情告急，医官赶到卤侯家中束手无策！”

“长史，快给寡人备车，去卤侯家中！”

“遵命大王！”

咸王匆忙离宫赶赴卤侯家中，此时百里燕正在司农府中处里明年的农具调拨，高勋很是突然的闯入府中急切说道：

“大司农，卤侯病危，大王宣你即刻前往卤侯府中。”

“病危！何时发生的？”

“半个多时辰前，院中散步时摔倒，至今昏迷不醒，医官们束手无策。”

“快走！”

卤侯今年已是六十八岁的老人，时下能活六十八岁的凤毛麟角，即便是现代老年人，六十七八岁摔上一跤，不死也是骨折，半条命休矣，更何况是医疗条件并不发达的当下。

抵达卤侯府时，内外已经戒严，府外街道清空，停着大小十余辆车。

刚进府中，很远处便闻咸王大动肝火，斥责医官无能饭桶，医官们诺诺连声，丝毫不敢招惹咸王的怒火。

见百里燕现身，咸王推开挡路医官上前来说：

“永兴侯医术高明，快替寡人看看卤侯病情如何！”

“遵命大王！”

来到卤侯寝室，卤侯已经是躺在榻上一动不动，身边围着两个医官，还有年迈的管事和几个女婢，地上吐得一塌糊涂。

百里燕只看了一眼，心里彻底凉透。

其面色紫红，脉搏微弱紊乱，心脏跳动无力，鼻息近乎停滞，右侧额头有明显的新鲜伤口，是摔倒时磕在了头上，引发的急性颅内失血，现在送进ICU抢救，还有很大保命的机会，但以当下医疗技术，也是奢望。

这时咸王焦急问道：

“永兴侯，卤侯病情如何，可否施救？”

“唉……”百里燕叹道：“卤侯是头颅之内渗血，非当世医术可救。卤侯已是六十八岁的老者，哪怕是小染风寒，都足以丧命，更别说是摔了跤。”

咸王默然无语，目尽沮丧，神色黯然悲伤，眼眶顿时噙满了泪水，整个人仿佛瞬间苍老了许多，此时的姜亥，也想到了自己。

沉寂许久，咸王嘶哑着声音哽咽说道：

“高卿……”

“臣在。”

“即刻命人前往卤城，请薛崇父子、薛成父子，及各地盐卤家族速来陔陵，送卤侯最后一程！”

“诺……”

话音落下，咸王坐到卤侯身旁，拉着薛腾枯老的大手，悲痛说道：

“大舅，您老就放心的去吧，咸国一定会再次富强……”

言毕，两行泪水潸然泪下，咸王看向百里燕说：

“永兴侯，随寡人来……”

“诺……”

离开卤侯寝室，随咸王无人处，咸王悲痛说道：

“永兴侯，寡人知道爱卿有非凡之才，能否替寡人为卤侯制作上好棺椁，让卤侯永葆不腐之身？”

“启禀大王，现在打造棺椁已是来不及，天气虽冷，但人在死后两日，尸身便会开始腐化，仓促间恐难以备齐。不过当年王太后病危时，曾制椁室未用，至今尚存内府，大王如若不介意，可先将卤侯装入现成的上好小棺，而后殓入椁室，填入熟石灰、石蜡，而后埋入深土，再覆石灰、沙土、石膏将之密闭，可令尸身不腐。”

“那好吧，一切都从爱卿意思去办。另外……”咸王沉声说道，目中闪过一丝绝望：“另外，寡人今年也已五十有二，此前国力衰微，寡人不曾修陵，如今时不我待，陵寝之事，便交由爱卿去边，一定要替寡人择一处风水宝地。”

百里燕闻讯心头一惊，转念想到挖掘王陵将耗资巨大，他道：

“大王正值健硕，万不可轻易言死！”

“唉……寡人心意已决，永兴侯不必再劝，速去准备卤侯后世吧……”

“臣…遵命……”

当日下午，卤侯气绝，咸王于宫中宗庙置灵堂，享国葬待遇。西寰闻讯消息，问计季锦昇：

“季将军，卤侯之死，晋国可有利可图？”

“启禀公主，卤侯是盐枭之首，盐枭依附卤侯，而卤侯依附咸王，三者互为依附，世代相传，故而卤侯一死，盐枭势力有所松动，对太子是个机会。

眼下咸王尚未将盐枭势力托付于太子，此番卤侯新死，太子与公主若能有所最为，可趁此时结好盐枭，日后或许可为晋国所用。”

“那如何能以晋国之名结好盐枭？”

“公主长子公子拓，今年已有十岁，此番可让拓公子守灵，以示咸王血脉正统，同时卤侯出殡，太子扶灵，可令盐枭清楚知道，这是咸王的意思，以彰显太子不可动摇的地位。”

“那百里燕、高勋会否从中作梗！”

“断然不会，此乃姜氏家事，太子扶灵，名正言顺，百里燕、高勋无理干涉咸王家事。”

“好，你即刻让顾晨前去联络准备，务必面面俱到，不可使盐枭小视我母子。”

“遵命！另外，还有一事殿下应该提前准备。”

“何事？”

季锦昇环顾四周，示意左右退下后，凑近西寰小声说道：

“历代君王活五十者不过半数，五十以上者不足两成，活五十五岁以上少之又少，者咸王今年五十有二，以属下之见，咸王多半也逃不过命数，而且百里燕之前去了司天监，属下猜测，定是咸王为挖掘陵寝之事。”

西寰闻讯诧异：

“挖掘陵寝！难道不应是咸王登基之初就该动工吗，咸王至今未挖陵寝？”

“本来是要挖的，当年公孙岳开始着手选地之际，遭逢中原大旱，继而我晋国攻咸，咸国国力从此一蹶不振，后来又遇黑巾叛乱与南征，一晃二十多年过去，咸王根本无暇，也无力大兴土木。现在咸王年过半百，国力已有恢复，挖掘陵寝势在必行。倘若突然亡故，咸王将面临无穴下葬之尴尬！”

“那于我晋国有何利益？”

“公主，当年我王以先王病故之机，将陈方石贬去守灵，范丞相才得以上位。如若咸王数年内亡故，而陵寝未成，那可顺理成章将百里燕贬去督造陵寝，令其守陵，如此可轻易将其放逐，永绝后患。”

“此计甚妙，那便依季将军计策行事。”

按惯例，“死事如生”，新王登基不久，会开始着手自己的陵寝挖掘，受劳动生产力以及陵寝规模制约，陵寝的开挖短则两三年，长则十年，往往劳命伤财得不偿失。