“呵哈哈……”百里燕闻讯大笑：“是卢皋、焦木华他们私下议论被你听去吧。你也不用替他们掩饰，此事不止你们再想，公良文、公良修、公良松都在想，甚至知道本将还活着的中原诸侯都在想。诸如晋国、长孙国，无不是在巴望着本将军去歧国夺位，给卫国制造些麻烦。

不过你们大可放心，本将十年心血都在咸国，在永兴城，如若本将想走，又何必拿出真才实学。”

“那将军是此生要为咸国效力？”司空南目光如炬满含期待，期盼百里燕的承诺。

“不，不是为咸国效力，是要为中原，为天下百姓效力。在本将有生之年，要为咸国开疆拓土，终毕生之力，扫荡天下。”

“将军之志，司空莫不能及，此生得将军重用，末将深感荣幸。”司空南深施一礼，心中肃然起敬。

“司空兄多礼了！今日之事，你可与卢皋等人明说，无需遮遮掩掩，如此人心可定，中原局势可定。”

卢皋等人的议论，早在千岳山时就已传开，并非什么新鲜事，南下后稍有平抑。最近一年连战连捷，联军积攒了巨额财富，不免有人担心百里燕返回中原后，拉起新附军这个杆子“携款出逃”。

卢皋归根到底是盐枭背景，咸王的亲信，他的立场永远站在咸王的一边，司空南此来试探，也是卢皋看到北还有望，来试探口风。

回歧国，百里燕不是没想过，但弊远大于利。

他既没有时间，也没有政治生存空间和施展抱负的余地。他已快三十岁了，十年心血都在永兴，要他放弃一切，再去拉扯歧国，他做不到，现实的政局和地缘政治，也不允许他舍弃在咸国的基业，他也做不到。

谈话结束后第二天，司空南率兵西进，经过去年冬季的浩劫，松迪亚省各地扩充了兵员，不过战力却是远逊于主力军团，甚至辅助兵。都是由农民仓促组成的民军，训练严重不足，十数万人分散于偌大的松迪亚省，疲于剿灭中原民叛乱。

不让司空南攻打松迪亚城，除了钱的问题，百里燕担心金雪狄人在松迪亚城的军校。

金雪狄人以省会为中心，构筑行政辖区内核心政权体系，经济、军事、政治中心都在省会。

不同于中原主力军队戍守边关要道和首都地区，各郡郡府只有少量郡兵维持治安。

得益于南方无强邻，除婆嵩一省之外，金雪狄人和平时期可以毫无顾忌的，将主力军团、辅助军团主力，驻扎省会附近，仅若干军队驻防外地，以协助辅助兵管理治安。

这样好处是便于集中军事资源备战，便于贵族控制军队，因此各省省会设有学院、军校、祭司宫。

其军校分为贵族和平民两套系统，常备教官数千人，都是资深老兵和军队职业贵族充任，单兵作战素质极强。其依仗省会的城高池深，军校老卒和守军辅助兵，会是联军攻城时的巨大阻碍。

穆尼的主力被困在多兰顿河迟迟无法西进，联军的向西攻掠，无疑将刺激他火速渡河。

于是在司空南西进的五天后，穆尼终于察觉西岸的异样：

“诺伦嘉，这几天你有没有觉得西岸北人的马队少了一些？”

“没有。”诺伦嘉摇头道。

“真的一点都没有？”

“真的没有，难道阁下怀疑北人调走了一部骑兵？”

“感觉他们的骑兵少了不少，至少有一万，甚至更多。”

“但据我们的侦察兵禀报，西岸的北人至少有五万杂骑，我军现在仅有三万不到的骑兵，他们即便少了一万，也还有四万，他们依然可以往来上下游之间。我军如若不能在一天之内架好浮桥过河，他们的骑兵随时会赶到把我们的军队赶下河。”

“是啊，我们的骑兵到哪里，他们的骑兵也到哪里，终于是酿成大患了。”穆尼叹道，心感无力。默然片刻，又话锋一转说道：“对了，你知道北人当日挡住小口震天火的东西是什么吗？”

“是什么？”

“棉被，是浸水的棉被。他们用两三层浸水的棉被叠在一起，小口震天火的铁丸就无法击穿，即便是在四五十步的距离上，也很难击穿。”

诺伦嘉闻讯难以置信：

“这……这怎么可能！棉被怎可能挡住如此威猛铁丸！”

“但百里燕做到了，由不得我们不信。”

“那大口震天火难道也能用这办法？”

穆尼摇了摇头，脸上闪过一丝轻松：

“不，大口震天火铁丸轻则六斤，重则十二斤，十八斤，哪里是棉被能够阻挡。但是最近，他们趁我军铁丸不足，挖掘了壕沟，人都躲在壕沟之内，这样一来，大口震天火的威力将大打折扣。

这两天我考虑了很久，必须在雨季来临之前渡过多兰顿，否则越拖得越久，对我们越不利，将会有更多的暴民加入到他们的大军，不能再给他们喘息之机了。”

“但铁丸至少还需要五六天才能运到，我们最快也要在四月中旬才能发起攻击，只有十多天时间恐怕不够。而且他们的战船在四月下旬随时回到，如果在河上把我们截断，渡河将成泡影。”

“这你放心，我已经想到了绝妙注意，这次一定会让百里燕大吃一惊的。”

穆尼下定决心强渡多兰顿河，与百里燕似乎不谋而合。

与此同时，百里燕视察了田鹏、方亮的新附军，标枪运到后以田鹏矿工营，方亮本部为班底，抽新附军力士组建四千多人的标枪营，安置在僻静处专以练习标枪投掷。

改良后的标枪，两头尖，中间粗，与现代运动标枪外形相仿，都是谷中工匠妇女，一刀一刀削出来后磨光套上枪针。

此前百里燕一直忽视了一件事，农耕时代的人体体质远强于现代人，力量要大得多。一百斤的石锁，吃饱喝足的青壮农民人人能拿，现代人一袋米恐怕就得趴下。

时下未经改良的常见的标枪，经过训练的普通人农民可轻易掷出三四十米，这个距离已远优于三级运动员的水准，而且仅仅是较为平直的弹道的投射，高抛弧线投掷将会更远。

当然，标枪投掷距离越远，精准度越差，大仰角高抛弹道用以击杀单个目标的精度，可以完全忽略不计，投掷超过四到五次，人的臂力迅速衰减，标枪的实战意义也就荡然无存，这也是标枪一早淘汰的主要原因。

因此为保证较为精准的杀伤，通常都采取仰角较小的平直投掷弹道，由此标枪实用投掷距离也就二三十米。

太远了，弹道飞行时间过长，肉眼完全可以预判，敌人可以松散阵列，稀释躲避标枪的威胁。加之标枪受制于作用距离，限制了结阵规模，一次投掷的密度远不如弓箭结阵，因此标枪杀伤力固然巨大，实用却是不如弓弩。

一旦骑兵、步兵率先冲击，甚至完全暴露与敌方弓箭覆盖之下，阵前的标枪手面对四五十米的缓冲距离，无疑是螳臂当车杯水车薪。

当然，实际战术应用并非一成不变，标枪固然有其致命缺点，在当下联军弓弩奇缺，不失为出其不意的手段。

在使用改良后的标枪，采取高仰角投掷，以田鹏惊人臂力，最远一次投出了七十四步，约合一百十多米，让奥运纪录望尘莫及，堪比是强弓一般的巨大杀器。