“你这当官儿还能说中原话，真他妈的少见。”
“你怎么知道我是当地的官。”古达帕反问。
“你们左袖口镶着金银铜铆，三个铜铆你们叫行政官，我们是县守，两个铜铆是要塞官，一个铜铆是村长。一个银铆是小城镇的行政官，两个、三个银铆至少是大城、省城的官员。
你的袖口镶着两个金铆，猜得不错，不是省城议会的官员，就是省城的执行官。本将军前几日刚刚杀了一个行政官，这还是知道的。”
古达帕脸色绷不住的沉了下来，看看自己左手袖口的两个金色铆扣继续说道：
“那阁下你应该不是这支军队的主将吧。”
“我家将军岂是你能见的。”
“那你的将军是？”
“咸军南征大将军百里燕，本将军咸国南征军左都尉白郃。”
“原来是百里燕，你们就是当初第一支南下的北人军队，是不是。”
白郃诧异，随即反问：
“你也知我家将军？”
“传闻百里燕是歧国王子，在晋国做人质，十五岁随晋军征讨咸国，十六岁替咸国与晋国作战，重创晋军。此后中原大战，百里燕百战百胜名震中原，受御速令南下征战，后被我军击溃于笃晖，流浪至我国边境。”
白郃闻讯又是猛吃一惊：
“早知中原贼厉害，没想到竟如此详细，这帮天杀的东西！”
“彼此彼此，你们非常厉害，八十万大军围剿你们，竟然没能把你们扑灭，还愈发壮大起来。说吧，百里燕要你前来我军大营，意欲何为。”
“本将奉我大将军之命，前来给贵军下战书。”
古达帕闻讯眉头紧锁，只以为是听差了：
“你说，下战书？”
“对，下战书。但你们绑着我，怎么给你们下战书。”
“给他解绳！”
示意亲兵松绑，少时白郃伸手从怀中掏出百里燕亲笔战书，通体以金雪狄文书写，又令古达帕吃惊：
“这是百里燕亲笔手书？”
“当然是，难道还会有假的不成。”
“百里燕何时学会的我族文字。”
“这有何稀奇。我家将军乃不世奇才旷古绝今，这等蛮话鸟文，岂能难倒我家将军。”
“据我所知，百里燕根本不会我族文字。”
“那是你们孤陋寡闻，本将军无意与你做口舌之争，尽快备战吧。”
“真是好大的海口，我军今日抵达，你们明日就要决战，还要我军后退十里提供战场，真以为我们是傻子吗！”
“那是你们的事，与我军无干。机会已经给了你们，明日若是不战，一切后果皆有你军承担，本将军现在可以走了吗！”
“回去告诉百里燕，我军明日绝不会出战，你走吧。”
古达帕断然拒绝明日决战，随即令人将白郃送出大帐。诺伦嘉气哼哼过来问道：
“北人在信里写的什么！”
古达帕未做正面回答，另是说道：
“你知道我们的对手是谁吗？”
“谁？”
“号称名震北方的百里燕，十六岁时，以一万人抵挡十多万人攻城，还将对手重创的名将。”
“这些骗人的鬼消息你也信，一万人怎么可能打得过十几万人，就是站在原地给他们砍，刀剑也要砍顿。这种骗人的鬼话，也能当真。”诺伦嘉不屑道。
“这都是确凿无误的消息，陛下的女婿霍奇科，就是死在他的手下。笃晖城一战，阿德斯军团的尼勒森，就是吃了他的大亏。他们在进入婆嵩省之前，只有两千多人。现在呢，他们短短两年多时间，发展到了几十万人，这能是假的吗。”
“那他信里说的什么！”诺伦嘉追问道。
“他要我军明日后退十里，让出战场决战。”
“我军刚到，他们就要决战，还要我军后撤十里，这明摆着就是圈套，那你怎么说的。”
“给我拒绝了。但听他们的口气，明天他们就会出城。”
“哼，他们想到的倒好，让我们后撤十里地让出战场。这样一来，他们就能有足够的地方列出几个长枪阵，我们的骑兵就成了他们的靶子。他们如果明天敢出城，我就用骑兵把他们压死在西门外。”
“或许吧，但我总觉得这件事有蹊跷。他们来下战书，完全有悖常理，我们应该加强戒备，这或许只是他们的障眼法，是在转移我们的注意力。”
不久，白郃返回城中，将入营的来龙去脉详细道出，细节处颇耐人寻味：
“将军，金雪狄人对中原之事了如指掌，就好像咱们肚里的蛔虫，什么都一清二楚。依末将看，中原联军屡战屡败，恐怕不是没有原因，他们对将军您芝麻绿豆大的事都清清楚楚，咱们咸国也肯定有中原贼。”
“有中原贼肯定不假，但知道的这么清楚，未免太过离谱。眼下也顾不得这么许多，只能留待日后返回中原，再做周密安排。现在传令全城，十八岁以上男丁，只要站着的，尽数向城西集结，今晚杀猪宰羊吃饱喝足，明天出城决战。”
“啊，真要打啊！”白郃吃惊道：“白毛贼堵在城外两里地不接应咱们，我军十几万人明日也展不开呀，他们的骑兵会从两翼冲过来的。”
“等冲垮了他们，就展得开了。”
“可用人冲，这要死多少人呐！”
“明天你就知道了，现在蒋杰留下，其他人都散了吧。”
少时众人散去，百里燕合上木门，坐定后与蒋杰说道：
“都准备好了吗？”
“一切都准备妥当，就等明日晨昏将牛牵出西门。”
“很好，今晚天晴月朗，可让联军老卒潜出西门插旗。”
“属下遵命！”
当晚城西杀猪宰羊，通宵达旦尽情吃喝。翌日天色微亮，西门外三百步遍插黑棋，自南向北一字纵贯长达数里，每十步插黑旗一面。黑旗长十尺，宽八尺，离地两尺，寒风吹拂下腊腊作响。
古达帕后半夜睡下未久，天明时亲兵仓促将他唤醒：
“阁下，阁下！”
“什么事？”
“营外发现异常，一夜间，空地上多了几百面黑色旗帜。”
亲兵飞快说道，古达帕闻讯蹙眉起疑：
“黑色旗帜？什么时候出现的？”
“天色刚亮，隔着很远就看到地上插满了黑旗。”
“走，去看看。”
披上毛皮风衣，古达帕顶风来到营门高塔，甚至不需望远镜，都能清楚看见一里地外，南北长达数里地的黑旗带。黑旗布置极为奇怪，旗杆不高，黑旗离地两三尺，既没有徽章，也没有任何的记号，只是光秃秃的一面让人感到厌恶的黑旗。
“怪了，北人倒底做什么呢？”
思索之际，一声战号震耳欲聋，隔着两里地外，都能听的一清二楚。
“真见鬼，两里地背城列阵出战，他们难道疯了吗！快去，吹号集结人马，把诺伦嘉属团长给我找来！”
“遵命大人！”
此时联军南、北、西三门全开，各有一万人马分从南北两门而出，向西迂回，以壮大声势。西门守军驱赶着一万两千头耕牛缓缓出城，于城外两百步自南向北列成三排，每排四千头，牛头直面黑旗所在敌营方向，数百老卒往来期间，将牛尾用导火索相连。