待火势有所减弱，百里燕组织万余人，分从八方掘土覆盖火区至火源井口，发现直径超过一丈的巨大火洞，经过十数日的释放和燃烧，空气中刺鼻氢化物大为减弱，此前能够喷涌十数丈高的火焰，如今已是退去其凶猛之势，只能浮在地面继续燃烧，百里燕试图减灭大火，但未果。

不断从地下涌出的石油，压力虽已大不如前，如若不加以控制石油的涌出，后果不堪设想。

不得已在井口方圆五十步之内修筑圆形高墙，将之围起，以储存不断涌出且着火的石油。待石油液位上升至安全高度，可在围墙下开一小洞，如此表面的石油继续燃烧，其下层液面与空气隔绝，可安全泄出，取用极为方便。

然数月后持续燃烧的井口因燃烧挥发，其表面沥青稠度增加，可助燃物质难以生成，于半年多后井口发生板结，近乎半凝固，大火日趋势弱，这场烧了大半年的油田大火，在覆土埋压之下得以熄灭。

时间至五月中旬，连绵一月有余的大雨终于停息，上游冰雪消融加剧，水位猛涨，德朗基山口大水倒灌更为严重，南北彻底无法通行。但山口南侧穆尼军团并未罢休，在南修起了土墙，同时在德朗基以北沼泽尝试覆土，谋求南侧堵截北面新辟战线。

从丘比贡撤下的特米尔、埃蒂斯、纳基卡斯、卡顿森等人与西山沼泽南岸新兵合兵一处，修整的同时，试图在大雨过后再次以覆土法渡过沼泽，不过这一次，等着他们的不再是只有令人恐惧的火药，还有取之不尽的石油。

这天，百里燕从下游开船南下，其中两船装满了石油。

石油被装在酒桶、腌肉的木桶内，以及存放硫磺和硝石的空桶中，联军此前缴获无数，此种木桶数以千计，运输起来极为便利。

随船一起南下的还有公良修，百里燕与苏芳义仔细合计之后，决定近日启程西进。

一来劫掠船只壮大水军，二来筹措补给，烧杀其后方，迫使金雪狄人分兵回援，以减轻联军正面压力，以利大军整饬喘息。此外借助于水道便利，掳掠更多中原民为联军所用，壮大声势。

抵达德朗基已是后半夜，金雪狄人的大营都扎到了岸边，对德朗基形成了四面包围之势，水军成了南北往来的唯一水上通道。

见到公良文时，其已睡下多时。

自四月间激战以来，德朗基日夜攻杀不停，公良文鏖战甚多，睡觉几乎是件奢侈的事。百里燕不忍打搅，与公良修来到山口勘察军情。

“少将军，山下灯火鳞次栉比，气势肃杀威严，此景可壮乎？”

百里燕手指山下蛮军大营，公良修摇头说道：

“天命有定数，蛮营虽壮，终必克之，其谋不足为道。”

“天命？少将军相信天命？”

“怎么，燕公子不信天命？”

公良修反问他，百里燕自然是不信天命一说的。

“天命之言过于虚玄，某素不以天命论兴亡定成败。”

“哦，既不谓天命，谓何？”

“人也！万事因人起，因人灭，兴亡成败皆为人力而为，兴，人也，亡，人也。自古王朝更替，诸侯覆灭，无不是因人祸而败亡，因人力而兴盛。人心思归，则是所谓应天顺命，人心生乱，则是天下不安，天命不过是权者话柄，为掩天下人之耳目罢了。

所谓天命之道，在燕看来，不过是人欲也，是百姓手中一碗饭，桌上一顿肉，百姓安居乐业人人有其田，居而有其屋，每日温饱果腹，是为天命。

人之命不外乎衣食住行，倘若天下人人之命皆得安身，所谓天命必为王权所得。倘若人人自危无命可活，又何谈天命之说。天命不过是君王挟以正统而自居之理，少将军以为如何？”

公良修沉默未语，心中却是波涛汹涌激起千层浪，他恍然发现自己是多么可笑，遑论所谓“天命”。公良修此时惊觉发现，月光下的百里燕身影是如此伟岸，隐隐磅礴之气无限澎湃不息，王者之气若隐若现。

公良修心头暗暗吃惊：

“莫非公子燕已有虎吞山河之志？”

他不敢再想，越想是越没有可能的。

见公良修默不作声，目色惊奇，百里燕不知其想到了什么，遂未再问，二人就在山头上站到了天亮。

天亮之际，公良文得知二人等候多时，在营中摆下了便宴：

“侄儿见过二叔。”

“呵呵，侄儿免礼。”

“谢二叔。”

二人径自坐下，公良文问道：

“松儿可好？”

“堂弟一切都好，正协助苏军师整饬军务。侄儿此来，是替苏军师与二叔商议水军西进之事。”

“哦，西进之事百里将军已有提及，既然苏军师无异议，此计就按计而行。只是不知百里将军是将水军尽数带走，还是依然兵分两路，一部留于西河，一部西去婆嵩省？”

“回公良将军，金雪狄人尚有百余艘战船游弋于西河下游，故而在下此去，当留下我军水军主力，在下只率部分战船西去，以防金雪狄人水军南下突袭。”

“既留下主力，兵力会否过于单薄。”公良文追问。

“请将军放心，我军现有战船一百二十余艘，在下西去只带五十艘载满水军，以利于日后夺船，其余七十艘尽数留于西河。”

西河下游尚有金雪狄战船一百多艘，若非联军水军压着，多半是要逆流而上协助岸边敌军渡河，将联军水军主力调走，将被其趁虚而入。

百里燕此去只带五十艘战船，人员齐装满员，第一阶段以劫掠船只，搜刮补给，扩大水军声势为目标，以遏制金雪狄水军形成气候，打击摧毁其水面有生力量。

以当下的技术，一两千石船只的建造周期中原各国大致在数月至一年间，三千四千五千石大船要两三年甚至四年，其中木料的干燥、预先成型，龙骨的的备制占了大半，真正建造组装是不需要多久的。

金雪狄人的战船建造工艺落后，其生产周期比中原战船长出数月，其水面中大型船只被毁后，一两年内无法恢复。

由于其关内本土远在后方，究竟有多少船只百里燕并不清楚，但漕运的堵塞，水道的封锁，无疑将加剧其前线补给的困难，打击其水面力量，对联军依然有利。

与公良文商定水军西进之事，百里燕话锋一转继续说道：

“苏先生有意将新附民编制为两军，一军以苦力为兵，一军以农为军，我联军主力重编后以挟持两军，不知公良将军意下如何？”

公良文若有所思片刻，点头肯定说道：

“新附民人心不齐，各怀心思，将之以仇苦划分编练成军，此法不失为良策。不过我军作战死伤累累，这些新附民多数拖家带口，依附我军只为逃避奴役，而无心死战。

我中原各军常以赏罚分明以激励军心，但眼下我军身处蛮军大后方，再多的赏罚没命消受，这些新附民恐怕不会真心用命。必须令其尝到实惠，方能驱使用命。不知苏军师可有妙策破解此法？”

公良文话音刚落，公良修接过话说：

“二叔，侄儿有一法，与燕公子、苏军师商议后觉得可行。”

“哦，是何办法？”