受到地形的限制，硫磺的毒烟被两侧山体淤死在山谷之间，很难扩散。金雪狄人释放毒烟之后迅速撤往湖边，百里燕逃的更是狼狈，数千人仓惶撤出营地，一路丢盔弃甲溃不成军，一直逃到围堰之下方才打住。
“苏洪，山上的弟兄都撤下来了吗！”
苏洪气喘吁吁说道：
“撤了，都撤山里去了！将军，要不咱们用水淹他们吧。”
“不行，等明天毒烟沉淀之后，围堰以东三十里下营，直到他们大举渡过外湖才能决堤。”
“可要是他们不渡过外湖怎办？”
“断然不会。围堰距离外湖出口五十里，我军之前营地距离出口十里，明日围堰以东三十里扎营，距离出口便是二十里，每日步步后退，金雪狄人纵火放毒的弓箭手就得步步深入，他们难道就真不怕我们吃掉这伙三千人？
其势必要步步为营，吃掉我们一寸，他们进一寸，而后再次派出弓箭手前出放毒。只有这样，将他们引入谷中，我军一次放水便能淹死他们！”
翌日，果如百里燕所料，围堰以东三十里扎营，金雪狄人再次纵火释放毒烟，百里燕步步退却，二度在围堰以东二十里扎营。此时距离外湖出口已有三十里地。
“军团长阁下，叛军已经逃入谷中三十里，继续派出弓手驱赶，极可能遭遇叛军还击，属下建议，增派步军掩护弓手，加速驱赶叛军，以便于我军进驻西岸。”
属下的建议立即遭到埃蒂斯否决：
“不，立即派出斥候登上各处山头，我需要知道山谷中更为详细的报告。”
“那明日的驱赶还是否继续？”
“增派两千人前去增援，就地扎营与他们对峙，等摸清了前方情况，再做进兵。”
埃蒂斯担心一路过于顺利进入山谷，没有遭遇两侧滚木檑石的袭击，极可能是百里燕的诡计，于是试图刺入山谷之中摸清地形。
果然不出意料，山头堆积了大量石块与原木，却没有守军驻守。
“启禀军团长，两侧山头果然发现大量堆积的石块与滚木，但没有叛军守备，并未在我军纵火燃烧毒烟之时发动攻击，可能是受到毒烟影响，放弃了阵地。”
埃蒂斯闻讯起疑：
“那山谷内部什么情况？”
“这……”属团长与欲言又止：“启禀军团长，我军侦察兵只能深入占领地区，深入通向谷中的西面山头依然被叛军所占领，因此只有在峡谷中继续推进，才能进一步知道山谷中的情况。”
金雪狄人推进至外湖以西三十里地，三十里以西的山头仍在百里燕掌控之下，金雪狄人的斥候都是有来无回，根本无法进入封锁区。
埃蒂斯沉默片刻若有所思，在帐内来回踱步，突然停下脚步问道：
“最近可有内线传出的消息？”
“没有。但根据此前得到的情报，他们是一支极为严密的北人军队，对营地看守的极严，很难从他们内部送出消息。”
“那就想办法让我们的番籍密探混进他们中间，查清底细。”
为长期的统治奴役中原后民，金雪狄人将文化皈依月神王教同化后的中原民编入“番籍”，从番籍中选拔忠诚可靠的中原后民，打入各处村庄和劳工队，暗中秘密监视，并举报心怀不轨者。
正值埃蒂斯密谋渗透计划的同时，咸军来自中原的消息，在流传数月之后不再是人口相传中虚无缥缈的传言。为振作军心士气，百里燕下令全军髻发，恢复中原风貌，挟大胜之余威，凝聚人心。
“嘿，这几个月人不人，鬼不鬼，披头散发，真不知道过的什么日子，这才算是有个人样！”苏洪呱噪着，将发簪插进髻中，固定住发端，左右拨弄了一番，确定结实无误，又继续说着：“将军，您说这些白毛贼他们披头散发的也能叫人，不难受啊？”
“可这几个月，我也没看你把头剃光，不照样活的好好的吗。”百里燕反问道。
“话是这么说，可末将就觉得特别扭。”
“行了，少说废话，卢皋回来了没？”
“还没有，最快也得到明早。将军您让卢皋做什么去了，这么神神秘秘的。”
“我琢磨着，金雪狄人要是一次被淹死个几万人，强攻就得改长期围困，将我们活活困死，所以在此之前，得做好万全准备。我让卢皋回去调集老卒做些安排，以免措手不及。”
“可白毛贼最近几日按兵不动，火也不放，毒烟也不烧了，总觉得不对劲儿，将军，您说他们是不是又在打什么歪主意。”
“这是毋庸置疑的，金雪狄人定是在憋什么坏招，准备给一下放出来。这几日陆陆续续抓到的金雪狄斥候暗探多达十七人，由此可见他们急于想知道我军后方情况，不敢贸然出击。”
“那咱们为何不把眼前这五千人干脆给他搞掉算了，不准能把金雪狄人主力逼出来。”
“你想得美。且不说我军前番伤亡了三千多人，眼下除去女子和俘虏，能用的人丁才八千，谷内只有不到千人的老卒和一千新丁，坝上还有一千人，我们手里只有四千多人。
即便设下巧计，全力将这面前五千人吃掉，也只能是正面力战，不伤亡两千人，根本拿不下他们。这个鱼饵不是那么好吞的，还是留着，兴许还能有些收获。”
“收获，啥收获？”
苏洪忙问，百里燕这次没有回避：
“待淹死了金雪狄人，你带着老卒沿途搜索金雪狄人的硝石粉与硫磺粉，秘密押回谷内，本将有秘密用处。切莫透露给他人，知道吗。”
“末将明白。”
百里燕让卢皋返回谷内调老卒烧碳磨粉待用，准备配置黑火药，以增强战力。百里燕甚至担心，去年正月长孙国发现的那艘天船，经过这一年半的发掘，搞的不好还真能给捣鼓出火药来，千岳山的战事也许很快会出现专机。