只有点起的冲天大火，才可能产生醒目的光晕。百里燕怀疑，东南七十里有异常，绝不会是简单的行军宿营。
待到蒋杰带人干掉沿途三座烽火台，已经是后半夜，百里燕未敢派出斥候向东南刺探，于第二天一早火速摔人取道东南，中午之前行径四十余里，在二十五里之外发现昨夜火晕来源，金雪狄人正在距离婆嵩省外围东北五百五十里处，修建城池，或是某种城塞。
白郃摔人抵近侦查，初步探明蛮军正在修筑一座围长十里左右石条城。
石条城是金雪狄人城池的典型特征，他们从俘获的中原工匠那里学会了三合土法。
经过改良和配方调整，用少量沙石，大量的粘土、矾土和石灰经过煅烧成粉末，而后加入水搅拌调和，压入模具后送进窑中烧制城长一米多，截面一尺乘一尺厘米的条砖，用以修建小型城塞。大型城塞则用夯土修筑墙体，而后包基层条砖。
用以修建小型城塞时，无需夯筑很高的土墙，只需夯筑一人高的土垣，而后从底部包砖，包砖至土垣同高，而后砖砌，速度相当之快，几乎不受季节影响，且坚固耐用。
这种条砖的成份与水泥已经很像，甚至比早期水泥的性能更好，同时也可窥探出金雪狄人的生产力远在中原诸侯之上，因为他们的城池几乎都包砖，若非生产力高，是根本做不到的。而中原至今，包砖的城池百不足一。
“这伙蛮军约有五千人，披挂牛皮轻甲，铁器兵刃，其中有一千人左右的骑兵，在附近来回穿梭，较为分散，其余皆为枪剑步军，约两千人在尚未建成的塞内，另外两千人在城外监工把手。”白郃飞快说道，在地上粗略勾画出金雪狄人营地的兵力部署。
“可有弓弩手。”百里燕仔细问道。
“有，他们有弩，并未发现弓手。”
“民夫有多少，都是中原人，还是有金雪狄人？”
“约有两万，都是中原后民，有零星疑似工匠者为金雪狄人。”
“只有两万人？”
“只看到的只有两万人，城内的情况不清楚。”
白郃肯定道，这时司空南道：
“将军，不会是想招惹他们吧！”
“有何可不。此地距离婆嵩省五百五十多里，我军继续南下将无粮草保障。不打下此地，十五天后吃什么。若是抵近至婆嵩省附近，再筹划粮草，势必要惊动婆嵩省守军，不如在这里干他一票再说。”
“敌众我寡，即便能将其击溃，偌大的战场，怕是难保其不会逃回婆嵩省报信，届时招来数万，乃至十数万蛮军，后果难料啊。”司空南担心道。
“咱们用不着怕他们。咱们还是老规矩，今夜动手。这伙蛮军绝然想不到中原军会杀到此地，战备必然懈怠，且他们随行都带着妓营，晚上不会有什么好事情。
为迷惑蛮军，所有人都解掉发髻披头散发，不打任何旗帜。即便有蛮军溃散逃回婆嵩省，婆嵩守军多半只会以为是中原后民暴乱，起兵来攻不会正儿八经的把我军放在眼里。”
“可即便如此，往后呢，我军总不能拖着几万人一路逃亡吧！”
“当然不会，我已问过方亮，但凡放逐在婆嵩省中原后民，都是地位最下等的后民，二代后民居多，甚至还有三十年前南下的一代民婴孩，今年算起来也该三十七八或是四十出头，若能将他们武装起来，经过战训，可是一支不得了的战力。”
“将军，此时恐怕没那么容易。”
白郃担忧道，百里燕忙问：
“白将军何意？”
“您没当过土匪，您是不知道土匪叛军的厉害，这要是乱民在城外暴动，守城军还不押着一家老小做人质，岂能如此轻易让暴民起事。”
“对，白郃兄弟说的没错。”司空南赞同道，接着又说：“这两万多人且不说有多少愿意重归中原，能不出卖我军已是不错。其二，他们家小都被扣在敌军手中，一旦暴乱，蛮军必然以家室为要挟，如此一来，这些中原民非但不会帮助我军，还可能将我军一网打尽，后果难料。
我军两千多人掺入一千六七百外人，尚且只能勉强将之转化，现在要我军两千多人再掺入两万人，那就不是两千人转化两万人，是两万人转化我军。”
司空南如此一提醒，百里燕顿觉有理。
“嗯，二位有理，看来是本将欠考虑了。”
文化认同和归属感的缺失，造成了巨大的鸿沟，凝聚一个民族的根本是文化的认同感。这些个中原后民成份不一，情况各不相同，在外力强行干预之下，很难保证他们对中原的忠诚度。
气氛沉寂了片刻，苏洪说道：
“将军，末将倒是有个注意。”
“说说看。”
“这一伙人当中也得看什么情况，只要有人，就一定各怀心思。咱们可以将那些苦大仇深，愿意留下重归中原的带走，不愿意留下的让他们走人。
而且，这些不愿意重归中原的后民，逃回婆嵩省后必然没什么好果子吃，金雪狄人断然放不过他们。这样一来，金雪狄人在后方杀一儆百，非但不会起什么作用，相反只要我军能在此地做大，拉起山头，金雪狄人越是镇压，越会适得其反。”
“嗯，不错，此计我看可行。”百里燕肯定了苏洪建议，随即又道：“留下愿意归附的，多半家无累赘没有牵挂，将之蓄为精锐操练之，而后继续与蛮军周旋，可利我军久战。而那些不愿留下的，家中多有牵绊，断然不敢与我军为伍，势必要逃回婆嵩省以苟全妻女，金雪狄人反而信不过他们，必施以严刑监视，此计甚好。”
苏洪的建议无疑在短时内完成了群体重塑，最大程度剥离糟粕留下精华，既精简了队伍规模，便于控制整训，减少因为成份复杂导致的叛变投敌，同时也节约了口粮，有利于长期坚守。