“诶,大敌当前,小心谨慎是应该的。我看百里将军今日也别走了,本将在营中设下便宴小酌几杯如何。”
“燕就恭敬不如从命了!”
“呵哈哈……爽快!”
受地域影响,宋国人比中原人豪爽,舒潼心眼虽多,但宋国与咸国、歧国,并没有直接的地缘政治利益冲突,如何摆脱晋国,反倒是两国的共同利益。突然设宴款待,不会是单单为了吃饭那么简单。
晚上,舒潼在宋军大营摆下宴席,屏退了左右。
“来,百里将军尝尝我宋国的牛肉饼如何,这可是在中原吃不到的美味。”
“燕去年入境贵国,便是从当地吃到此种牛肉饼,据说是用小牛的牛脊肉剁细之后,加入了香料与精盐腌渍一日,而后再加牛乳面酥打成饼状,放在这铁板上煎烤,滋味甚至美味,没想到在这南境竟也能吃到。”
舒潼推荐的牛肉饼,直径十五厘米,厚度两厘米,确切的说,是用小牛里脊剁细成糜状,将打成奶油状的牛奶,和入少量的面酥,揉进里脊末中打成饼,而后煎烤而成的牛肉饼,是极富特色宋国的美食,其选制工艺注定了只有达官贵人和有钱的豪族,才享用得起此种美味。
吃在口中乳香四溢鲜嫩无比,滋味胜过前世的肉糜饼十倍不止,其中还添加了宋国独有的米穗草,具体也无法形容是何种滋味,但只要吃在嘴里,米穗草带来的特殊气味对味蕾的刺激,可以无限的放大香料和各种食材混和后的鲜美滋味,是宋国对外出口的重要贸易品。
“此饼果然美味,能在南境吃到,也真是难得。”
百里燕赞口不绝,舒潼哈哈大笑:
“其实南境最不缺的便是牛羊,此饼牛脊肉可做得,猪、羊脊肉也可做得,只是滋味略逊色了些。”
“呵呵,这倒也是,北方中原虽说地大物博,但是人口众多,皆以耕作为本,放牧甚少,能吃上猪肉,都是极为难得之事,牛羊更是无从谈起。这人有高低胖瘦,地分南北东西,风土人情各不相同,实难以衡量取舍彼此优劣。”
“百里将军此言有理,北方土地肥沃物产富饶,但要吃上牛羊,确实是件不易之事。来,吃菜吃菜……”
舒潼的言不由衷,让百里燕更加确信,今晚的这顿宴席还有其他的项目。
菜尽是些肉类,蔬菜还很少,南境种菜很是不易,受到气候和农业技术的制约,并不能像内地蔬菜长的很大,当地的蔬菜又矮又小,出产率很低。
冬季和春季蔬菜都相当匮乏,而春末和夏季昼夜温差大,有些蔬菜过不了夜,第二天就坏死,联军陆续出现有维生素不足引起的疾病。咸军因为携带有茶和发豆苗,情况要稍好一些。
继续吃了两口,百里燕放下筷子:
“舒将军,弯弯绕绕非大丈夫所为,你我有话还是明说吧。”
“呃……好,百里将军爽快,那舒某就直言不讳了。贵军骑兵损兵折将近半,尚有多余连射手弩数千具,不知能否作价卖给舒某。”
“原来是为此事,不过舒将军不会只为了区区几千具连射手弩吧。”
“呵哈哈,燕公子所言极是。我观此种连射手弩极为便利,我宋国若是能大量配置,战力无疑大增,不知燕公子意下如何。”
“此事说容易也容易,说难也难。舒将军是想讨要连射手弩之工造图,可是如此?”
“正是”舒潼坦然道:“若能得工造图,我军便可大量仿造,日后你我两国南北辖制岂不正好。”
“呵呵……”百里燕淡然一笑,又继续说:“实不相瞒,此弩即便将工造图送与将军,宋国也无法造出。”
“这是为何?”
“此连射手弩所需制造器械极为精良,稍有差错,便无法将箭匣安装到位。此外箭匣之内需用簧片,簧片由钢片打造,极为精巧,而炼钢法乃我咸国绝密,绝无出让之可能,故而即便宋国获得连射手弩工造图,也无法仿制。
而且晋国两年之前,便是从我咸国盗得连射手弩之工造图与连射手弩加以仿制,效果却远不及我咸国所造。舒将军不会是想步晋军的后尘吧!”
“那就别无他法了?”
舒潼虽然没有明说,但百里燕已了然于心。舒潼是看到宋国国力不济,不可能长期从咸国进口兵器装备武装宋军,故而想以更为廉价的方式,获取技术来源而,后自己仿造装备,以减轻财政开支。
传统上而言,大权独揽的权贵勋戚对国家大政方针有绝对的干预权,舒潼正是看重这一点,试图游说百里燕,出让国防技术。
想到这一点,百里燕继续说道:
“舒将军,办法不是没有,但咸国能得到什么呢?”
“只要燕公子开口,无论战马牛羊还是棉花、大都、麻丝、肉干,皆可以作价商量。”
“既如此,宋国需向我咸国派遣熟练工匠一万人,其中三千人专造连射弩,另七千人听从咸国安排。所产连射弩的七成归宋国所有,宋国只需以战马、耕牛和棉花、大豆等物支付相应的物料与食宿费用,舒将军意下如何。”
“可以。那钢制兵器能否也以此法交换?”
“不行。”百里燕断然否决:“但剩余七千工匠所产劳力,可折合兵器抵偿,用以交换宋国物产。如此以物易物,无需金银铜钱交易,对宋国,对咸国都有好处。”
“那好,就此一言为定,呵哈哈……”
舒潼是宋国大司马,各诸侯国大司马职能也大致相同,职能完全弱化为后勤军职,主管军械司和全国军器监,工匠的调动和去留,受到大司马直接节制。对于时下更看重权利和地位的统治阶层而言,工匠的多寡对他们而言没有多大意义。
舒潼调动一万工匠前往咸国卖苦力,既不需要财政支出,也不需要拿出现成的金银,就能用马匹、牛羊、棉花以市场价,从咸国购买友情价的装备,还能学到连射手弩的制造工艺,非但没有任何损失,宋国还能倒赚,看似是咸国没占便宜,事实上远非如此。
连射手弩的核心技术是钢制簧片和尺寸加工,前者需要炼钢,后者需要木工加工设备,以及技术管理流程,就算拿到了图纸,也无济于事,核心的技术仍在咸国手中。
同时还能利用宋国工匠的多余产能,降低生产成本,利用宋国的人力,腾挪咸国工匠的劳力发展其他技术,而时下刻不容缓,时间和发展机遇远比任何的金钱和物资更为至关重要。
与舒潼敲定此事,百里燕又与其商量种植大豆一事。
宋国北部土地都很适合种植大豆,晋国的大豆多半是来自宋国。要养好马,养上等马,除了放牧喂食草料,还要一些粮食饲料。
当下大豆还是一种下贱的作物,并不作为人的主要口粮,宋国种植大豆主要是为了喂马,因此也成马料豆,因富含油脂和精细蛋白,大豆喂养的宋、徐战马体格健硕。
百里燕要大豆,是为了榨油和豆粕,增加贸易项目和资本通量。咸国固然能种植油菜,但当下技术油菜籽的保存率远不如大豆,同时大豆豆粕要能用于食用、养马和喂养家畜,而宋国则能从咸国得到他们所需的糖、稻米、丝绸,甚至是钢材、百货。