“御帅令我军从背后合击骑兵军团，现在看来是难以实现了。我军此来多数为步军乘马，骑战处于绝对劣势，倘若继续行军，必露破绽被其所趁。若是能将蛮军骑兵主力引来一部，或是迫使其退却，在霄池城下决战，或许还能一战。”

“御帅限期还有三日，由此前往鹿苑坡以西有一天多脚程，要在两天之内将蛮军骑兵主力引来，恐怕难以成功。”

彭毅说道，苏方信若有所思片刻，顿时心生一计：

“咸军以陷阱坑杀蛮军铁骑，我军为何不能以此计围困蛮军，而后绕道呢？”

“这恐怕不能吧。蛮军只要按兵不动，焉能使之中计。况且两军对峙相距不过三五里地，情势泾渭分明，我军若有异动，岂能瞒过他们。”

“呵呵……”苏方信淡然一笑，继续又说：“何必要瞒他们，我军此来三十万人马，令人就地掘壕将此土塞围起来，一日能成，他能奈我何。”

“诶！转攻为守，迫使蛮军金甲重骑前来攻我！”

“我军若取守势，蛮军多半不会来攻，但我军若处行军之中，其必来攻我。可先将其土塞北面与西面掘壕，而后我军在南侧布阵，迫使其金甲重骑兵向东、或是东南退却。

最后我军再于南侧掘壕，将土塞三面围困，如此我军可全数向东继续逼迫蛮军金甲重骑兵退却，其守备土塞步军断然不能眼睁睁看着我军切断其退路，故而必然弃守土塞与金甲重骑合兵，我军不妨先行在此地摆出与之决胜态势，再观蛮军骑兵主力动向。”

“嗯，此计甚好，那就即刻掘壕，将他围死！”

说话之际，御客斥候纵马而来飞快说道：

“报大将军，南面十里处确实发现大片蛮军与猛狼尸体，少说一万之多。”

苏方信接过话说道：

“彭将军，咸军战力非同一般呐，若是联军皆能如其这般，我中原何愁不平蛮军。”

“可咸军装备精良，所用甲械兵器皆我之所不及，锱铢糜费甚巨，非是我联军所能及。”

彭毅此来率军号称三十万，正规军实际上只有五万，其余尽数是各地民军，一路骑马而来。规模庞大战斗力却很堪忧，配甲率不足三成，铁器装备率只有四成，半数以上仍依赖青铜兵器作战。三十万骑马步军，仓促间遭遇两万精锐金甲重骑袭击，后果可想而知。

基洛斯仓促修起的土塞围长只有几里，墙高不过一丈许，充其量只能勉强容纳几万人。彭毅令八万人，先在土塞以北两百五十步外开挖壕沟，调另调八万长枪、钩镰戟手，两万弓弩手拱卫，大军主力屯驻于土塞以西三里。

联军异动同样引起了贾巴尼斯的注意：

“见鬼，他们在挖壕沟！”

“我们可以冲过去击溃们”

一属下提议道，贾巴尼斯嗤之以鼻：

“你难道瞎了吗，他们的步军布下了长枪阵，贸然出击是去送死！”

蛮军提前获悉彭毅援军将以步军骑马南下，因此骑战无疑对蛮军骑兵有绝对优势。作为骑在马上的步兵，格斗技能再出色，也无济于事，骑兵终究是人马合一的兵种。

彭毅听从苏方信计策，步兵结阵围困土塞，无疑加大了骑兵冲击步军军阵的难度。

黄昏之际，军团长布纳楚的命令传到：

“禀报将军，军团长命令我军坚守此地，已派迪恩属团长率领两万轻骑增援将军。”

“才两万！我的天，他们有三十万人呐。”贾巴尼斯

基洛斯所部原有三万步军，一万五千人的强弓手，五千配属轻骑兵，以及一百四十头猛狼，再调四五万轻重骑兵扼守在此，短时内钳制彭毅援军，应该是绰绰有余。

只可惜人算不如天算，一百四十多头猛狼被百里燕莫名其妙干掉了一百二三十头，五万人马战死一万一千多人，伤五千余人，士气重挫，已无法对对行军状态的联军构成威胁。

“快去派人即刻告知军团长，北人正在土塞外围挖掘壕沟，不能坚守，我请求撤兵。”

“遵命！”

现在谁都看得出来，联军外围掘壕意在困死土塞，继续坚守无异于坐以待毙。贾巴尼斯当然更清楚这个道理，土塞已经丧失了主动出击的能力，无法主动出击，下场就只有被围死在土塞。

当晚，曹驰正大营，纪尧所率岐军的归队让曹驰正大惑不解：

“苏先生，你看纪尧所言有几分真，几分假？”

“依在下之见，七分假三分真，遭遇强敌不假，死战败退怕是多有虚言。随纪尧逃回岐军仅有三千多人，合计随行咸、歧伤兵不过才小六千，随后又是逃回一千五六百人。

按纪尧和岐军的说法，魏贤率军断后，实为率兵脱逃。倘若如此，岐军缘何要分两次突围，就不怕被蛮军骑兵所歼灭？”

“那既然不是脱逃，徐途也未来报有咸军入城，魏贤和咸军会在何处呢？”

“会否插到了霄池与蛮军骑兵军团之间去了？”

苏方义大胆猜测道，将手指向正面蛮军身后：

“那里？本帅明令他进入平双山东北松树林，他为何会是去那里。”

曹驰正与百里燕事先约定，以岐军为诱饵，引出蛮军伏击兵力，分蛮军决战骑兵的兵力，曹驰正同时率军绕道西北，隐蔽松树林之蛮军，必然放弃松树林阵地向北移动。

届时松树林腾空，百里乘机燕率军转入小树林伐木，修筑土塞障碍，迟缓蛮军向南、西南前往霄池的退路，为曹驰正追杀蛮军提供战术空间。

苏方义这时说道：

“纪尧率岐军脱离咸军后，魏贤定是遭遇了强敌，损失惨重，已无力继续前往小树林设伏，只能谋取退路。若是向东，携带伤员撤退，必然速度迟缓被蛮军所追，唯有反其道而行之，进入蛮军身后才是最安全。”

“若是他在蛮军背后，那应该定是会与彭毅相遇。”

“应是如此。不过在下担心，形势恐怕不会那么乐观。”

“何意？”曹驰正忙问。

“昨夜有哨兵发现，蛮军一支人马于后半夜出营，直奔西北而去，推算路程，彭毅昨夜距离我军当面之敌最快还有两天一百七八十里，最晚有三天，二百六七十里地。

蛮军若是不知我军计策，其斥候断然不可能放到大营两百里之外，除非是发现了咸军踪迹，前去扑杀。这样一来，咸军恐怕凶多吉少。”

苏方义话音未落，帐外御客来报：

“报御帅，方才哨兵发现，蛮军大营隐约有一支骑兵向西北而去。”

“嘶……又有一支！”曹驰正生疑，忙问：“大约有多少人马？”

“天黑实在看不清楚，不过与昨晚后半夜出营蛮军数量应该相当。”

御客详细道出，苏方义表情凝重打断说话：

“糟了，蛮军定是在西北筑塞，拦住了彭毅去路。”

曹驰正疑惑问道：

“苏先生何以见得？”

“要说昨夜蛮军前去追击咸军，尚且说得过去，今夜又去增援，若是彭毅击溃了昨夜蛮军追歼咸军骑兵，蛮军断然不敢只派出与昨夜相同兵马。在下怀疑，蛮军早在西北数十里处提前修造了土塞，陈兵数万，与其骑兵汇合之后，阻断了彭毅南下之路。

彭毅将军此来所率领兵马多半都是民军骑马而来，不善骑战，一旦与蛮军精锐骑兵遭遇，必遭重创。但若彭毅将军以步军结阵，与蛮军骑兵对垒，蛮军骑兵未必占到便宜。