“哦，真有如此神妙？”
“大王且看，红针此时所指正是南门所在。”
咸王循迹远眺，无论如何转动反向，红色的指针永远都指着南门。
“妙，妙啊……”
“大王再看，此乃远目境，可观数百步外如在眼前。”
咸王接过望远镜，对准镜筒远眺，可见数百步外站岗之禁军犹在近处，甚为精准，咸王大喜：
“此物真乃神镜，可否大量打造此物？”
“回大王，臣正在钻研大量制造之法，一两月之内必有进展。而且，此物乃我咸国所独有，故而臣打算多造此物用于外销。”
“哦，魏卿打算作价几何？”
“寸银五百，大王以为如何？”
“嗯，若是寡人，就卖他一两千，五百未免太低了。”
“其实五百寸银已经不低了，成本恐怕连一石大米都不要。”
咸王闻讯大吃一惊：
“魏卿，寡人观此物乃水晶所造，为何只值一石大米？”
“大王，水晶其实也能以人力炼化，类似于御用司所造之琉璃，只是寻常人不知此法罢了。而且水晶所磨之镜片，远不如模具范铸清晰，且耗时耗力，以人力用水晶打磨至如此镜片，至少需要一月，无法大量生产。”
“如此说来，天地之万物皆能以人力炼化之？”
咸王此言一出，百里燕多半知道，咸王是想问能不能凭空炼金子：
“大王不会是想炼金银吧。”
“呵哈哈……”咸王付之一笑，未作正面回答。
“大王，但凡炼化之物，皆为有本之源。金银乃本源，故而不可炼制。而水晶、琉璃、磁石皆为本源之物所化，故而可炼制变造之。”
“魏卿真乃博学广闻之士，纵观我咸国上下，又有何人能及魏卿所学之皮毛。”
“大王过奖了。”
“魏卿无需自谦，寡人看，魏卿当得此夸。对了，魏卿与轩亭郡主的婚事如何了，兰渊公主隔三差五便要寡人催你完婚，总是这么拖着，寡人的外甥女可拖不起呀。”
“臣打算待秋后国库略有宽裕，再娶轩亭郡主。”
“那就这么定下来吧，改日你也将聘礼送去轩亭侯府，免得寡人王妹整日纠缠寡人。”
“臣遵旨。”
“先别忙着领旨，珍珠之事魏卿可有放在心上？”
“臣去年二月便已经种在绝密之地，待到明年夏秋可取珍珠。不过臣去年得密探消息，太子妃殿下四处打听咸国珍珠来历，多半想要图谋种植之法。
此外，珍珠价格自去年开始，便是一路下滑，如今已经跌去两成价格，待到珍珠再次大批上市，价格极可能再次下挫。因而臣正在考虑，将水晶制品作为我国外销货物，以增加收入，冲抵珍珠价格下跌带来的损失。”
“寡人若未猜错，此乃魏将军以商代政之精髓所在。”
“大王圣明，能他人之不能而我能之，谓曰垄断也，可得暴利。咸国要想图霸，必先举农事与百工匠术为首，兴学办教拓展商渠，为图霸扎实根基，此乃正道。而传统之百家霸术，图存谋国之道，无法从根本上解除当下物力之疲弱，人力之穷极。唯有臣此法可行”
“可惜呀，寡人没有早用魏卿替寡人分忧啊……”
咸王一息长叹，充满了萧索和无限的遗憾。
离开王宫，百里燕（既魏贤）应邀前往梁国公使府，心里颇有做贼心虚的情节。
安泰侯此时正与景尚公之子李埭在内宅谈话，闻讯百里燕赴约而来，安泰侯大喜过望。
“内兄，咸国当今真正厉害角色魏贤到了，可有兴趣一交？”
“当日在咸王宫便是远远看过两眼，却是不曾看清，传闻此子无所不能，十六岁出道便是重挫韩合，短短三两年内声名鹊起名震中原，传闻攻打长孙国叛军都是闻其名而色变，倒真想会会此子，倒底如何了得。”
“那好，我这就请他去中庭。”
少时，管事引百里燕到中庭正堂，安泰侯端坐正席，右侧席下坐一白面玉冠浓眉大眼，鼻挺纯薄丝锦直裾中年男子。百里燕一眼识出此人正是景尚公之子，李懿之父，姐姐百里燕娟之夫，百里燕的大姐夫李埭。
“魏某这里有礼了。”
“魏大夫免礼，这位应该不用本侯介绍了吧。”
“闻名遐迩的景尚主，魏某有礼了。”
百里燕又深施一礼，李埭道：
“魏大夫不必拘礼，请坐。”
“谢景尚主。”
称呼李埭这个年纪有身份地位的权贵颇为麻烦，如果是年轻些，能称之为少主或是公子、少将军，即位后称之为公，就怕是子嗣已经很大，而还没有继位的，称呼起来很是麻烦，“景尚主”大体上是个中性称谓。
径自落座左席，李埭敏锐的目光仔细打量着百里燕，这时安泰侯试探问道：
“魏大夫功业卓著才智惊人，业已传遍列国名震中原，本侯与景尚主甚为钦佩呐。”
“侯爷过誉了，魏某今日此来是与侯爷商谈国本之事，侯爷大可不必不比如此恭维在下，你我还是开门见山吧。”
“呵呵……”安泰侯颇有些尴尬，目光与李埭一番交换，随后又道：“想必咸王已与魏大夫详细交代，不知咸国有何所求？”
“求人不如求己，彭源郡我咸国恐怕是无福消受，周边列强环伺犹如豺狼，咸国岂能夺之。不过若是天子能抬抬手，将桑南、桑北两郡归入我咸国，我国可以考虑出兵。”
姬通闻讯，震惊之色跃然脸上：
“魏大夫，本侯没有听错吧。”
“没有，我咸国索要桑南、丘南两郡之地。”
“两地为长孙国所有，何以取之？”姬通厉声道。
“那彭源郡归孙国所有，我咸国何以取之。”
“只要列国出兵，孙国之地人皆有之，但长孙国不再此列。”
“那我咸国可坐等长孙国也被叛军打下半壁江上之后，再出兵了也不迟，倒时只怕不是两郡之地，三郡、四郡乃至五郡县皆有可能。”
“魏大夫！”姬通脸色一沉，颇为不悦：“咸国如今是有起色，但仅以咸国当下之国力，远未到争霸之时，魏大夫难道不怕列国群起而攻之？”
“咸国若取彭源郡，列国难道能袖手旁观？安泰侯此言儿戏了吧。”
“只要咸国从背后出兵，孙国可奉国书予咸王，天下谁人能欺之。”
“呵呵，且不说我咸国丘南郡尚且被叛军占着，志国公良大军就驻扎与彭源郡边境以南，是志国大军快，还是咸国大军快，安泰侯难道看不出来？
志国出兵将彭源郡先占了，我军却要面对叛军数十万主力反扑，到时我咸国情何以堪。一纸文书岂能让志国将吞下之土地吐出来，拱手奉送我国。如此伎俩蒙得了我王，岂能蒙我。”
“魏大夫，咸国若不出兵，我梁国大军便即刻撤离永兴河。”
“那好，反正梁国自开战以来未在我咸国折损一兵一卒，撤兵也罢，还能腾挪我军辎重民夫用于屯田。”
姬通寸步不让，百里燕针锋相对，谈判一时陷入僵局。李埭见状忙打起圆场：