“隐户尽数编入户籍，就地安置耕作农事，至于日后是否推行授田法，可留待日后再做商讨，卤侯以为如何？”

“如此说，此事还有商量余地？”

“只要卤城盐枭能从晒盐法中获取此前利润，甚至更多，便有商量余地。若是不能，就当魏某此法无能，魏某从此不再过问。但若成功，还望侯爷坦诚相待，魏某也决不会为难盐枭。”

薛腾可谓老奸巨猾，其所说“还有商量余地”并非是指新式晒盐法取代人力煮盐法，由此产生的政策惯性带来的劳动力解放，而是新式制盐法成功后，盐枭不想放手十几万隐户，而是想扩大生产规模，亦或是挪作他处产生经济收益。

这既违背百里燕初衷和先行新政宗旨，同时在付出利益之后，也没得到任何交换利益，如此岂不是为他人做嫁衣的赔本买卖。

但卤侯薛腾背景又极为特殊，不能强来硬的，只能退而求其次，将隐户劳动力从煮盐法中解放后，就地安置发展农业，同时还要默许安置人口所得收益，要多半分给盐枭。由此才能换取卤侯在日后新政推行当中的配合，以此压制其他权贵的反对。

薛腾此时捻着白髯沉默了很久，一双老辣的目光左右打量着百里燕，试图从他脸上细微的神色揣摩出蛛丝马迹。

沉寂片刻，薛腾右手握起桌上的木制茶具，端起后又是放下说：

“早听闻魏将军精通医术，不知魏将军对育子之术可有心得？”

薛腾话锋斗转而言他，让百里燕始料未及：

“魏某早年以医术出道，乃谋生之本行。今观侯爷起色甚佳，不似是隐疾之相，侯爷为何突问此事？”

“呵哈哈……”薛腾大笑：“并非本侯有疾，本侯是问魏将军，对育子之术知晓几何？”

“这育子之事，多乃无常定数，并无常数，魏某恐怕是无能为力。”

薛腾想要知道有没有生儿子的办法，但生男生女都是随机概率，除非通过B超诊断，如果是女孩就堕胎，然后继续怀孕，几乎无法以药物干预。

就当下而言，可通过孕妇左右手脉搏压差，大致推断是男是女。理论上怀孕期间，男婴和女婴在体内形成的脉搏压强，与孕妇脉频重叠后，存在两种差异，由此可以大致判断出是男孩儿女孩儿。

但百里燕多年诊断经验来看，准确率也只有三成，很多时候与食物、环境、心情、体质有很大关系，外因稍有变化，便会导致判失准。

百里燕只以为是薛腾想要儿子，殊不知薛腾野心更大：

“魏大人误会本侯之意啦。”

“嘶……那侯爷是何意？”

“本侯外甥女送入太子府已有近一年，却迟迟不见动静，本侯甚是忧心呐。”

“哦，是太子侧妃。”

西寰生下一子姜拓之后，咸王着手张罗太子姜蛰侧妃人选，卤侯外的甥女廉荟入选太子侧妃，嫁入太子府。

按薛腾的说法，过去快一年时间，房事也相当圆满，但是迟迟怀不上种，生不下男婴，让盐枭家族很是操心。非但是廉荟迟迟怀不上身孕，其他受过太子宠幸的女子都没怀上。

要说不育是小概率事件，也可能是姜蛰尚未完全成熟，生育能力较弱，但要说八九个女人中只有西寰一人怀孕，其他都没怀上，这个概率未免也太低了。

难道就只有西寰运气好？这显然不是不育的问题。

可要说下药，西寰能给其他女子下药，还能给盐枭的直系血亲下药？西寰不可能不知道其中的利害关系，即便气焰再嚣张，她也没这个胆子。

此前百里燕还不觉得有什么问题，薛腾如此一说，倒是极为反常。而薛腾刚才没明着正面回应隐户的问题，显然是要保障其下一代的利益。

咸国历代君王，无不是扶持盐枭家族女子为正室夫人和主要侧妃，王位的继承，也在王后和侧妃当中选择，因此要扯上关系，当今的咸王还是卤侯的表亲，每一代咸王和卤侯的关系都不一般。

但到太子姜蛰这一代，太子极可能落入晋国手中，现在侧妃廉荟迟迟不见动静，盐枭家族日后在咸国政坛的地位，将受极大削弱，甚至是伤筋动骨的政治地震。

想到这里，百里燕（既魏贤）小声说道：

“侯爷是怀疑太子妃做了手脚？”

“不像，本侯问过我那外甥女，并未发现异常。”

“嘶……那总不能是下了药吧。”

卤侯又摇摇头：

“本侯近日聘请名医诊脉，也未曾见异常。”

“这既不是下毒，亦非行房之弊，也不像是太子贫弱，那问题会出在何处呢？”

“这也是本侯所虑之处，魏大人可有破解之法？”

“难，甚难，仅仅以当下之法，甚难查清究竟是何所致不孕。除非能深入太子府中详查一番，否则实难知道真情。”

既不能通过下毒、殴打、手术切除致使不孕，又不是避开排卵周期导致不孕，十六岁不到就把西寰肚子搞大，恰恰能说明太子的生育能力没有问题。几乎排除了近现代所已知的所有导致不孕的手段，百里燕实在想不出还有什么阴损办法可以导致不孕。

“魏某惭愧，此事恐怕无能为力。”

“既如此，魏大人就请回吧。”

“这……那魏某告辞了……”

百里燕离去不久，薛腾来到后宅，之前那下棋青年男子又在廊庭下抱书品读，甚是儒雅。

“侯爷可有收获？”青年男子抱书问道。

薛腾叹了口气道：

“有，或也没有。”

“哦，那便是有了。”

“真是什么都瞒不过宗伯先生【注1】。不过育子之事我已问过魏贤，他也束手无策。”

似乎是在意料之中，宗伯泰摇头说道：

“据在下所知，魏贤所精医术多乃苦恶之疾，并非杂病。太子侧妃不孕之症极为蹊跷，其难断病灶也在情理之中。不过魏贤此人好追根溯源，此事怕是不会就此结束。侯爷仍需静观其变，甚至太子府中日后将有大变，也未曾可知。”

“大变？可否废西寰！”

宗伯泰摇了摇头：

“甚难，即便是闹得鸡飞狗跳，也无此可能。”

离开卤侯府回魏府路上，百里燕前思后想，越想越发觉得此事确实诡异，哪有既不下毒，又不使用外力的手段，让八九个女子都不孕的道理，即便是现代医学也办不到。

“蒋杰，你速去永兴城将卢皋、关龙翔二人请到我府上。”

“诺！”

封建王朝制度下的权利交接，关乎国家政权稳定和可持续性，太子又是权利交接的唯一人选，西寰既为太子妃，也是将来的王后，其若垄断了子嗣的生育权利，咸国的政权最终会落到她的手里。

第二天，散朝后回到府中，卢皋、关龙翔二人早已等候在中庭议事堂。

赵家六姓全族迁来都郡后安置于永兴城，永兴城目前实行军管，未置府衙，赵家经百里燕举荐，出任永兴城大小官吏，以维持永兴城的基本运行。

为便于管理，充分发挥赵家六姓书香门第的优势，永兴城筹办的多所学堂也由赵家管理，费用则从永兴城大营支出。

“魏大人，今日唤我二人到此，可是有要是相商议？”关龙翔道。