见兰渊公主迎面上前，百里燕也不敢怠慢，径自上前几步行了一礼：

“魏贤见过公主殿下。”

此时兰渊公主洋溢着优雅的笑容，上下仔细大量许久，目中尽是喜色：

“魏将军气宇轩昂，当真是英俊不凡。”

“青少风华之姿，让侯夫人见笑了。”

言毕，百里燕从怀中掏出锦囊递上前去，锦囊之中坠着橘子大小的重物，份量却比金银等物轻便许多。

“此乃魏贤一点心意，还望侯夫人笑纳。”

“呵呵……魏将军客气。”

收礼这等俗事，当然不是兰渊公主这等有身份地位的王室成员做得出来的。于是一个眼色，一旁管事马青心领神会上前接过百里燕递来的锦囊，心里也是觉得纳闷。

纵然兰渊公主看上的是百里燕这个人，但是第一次见面就送个锦囊，愣是马青这等绝对见过市面的大总管，都觉不好意思。

他收下锦囊，顿觉的没那么沉重，心想显然不会是金银之物，但也不像是玉器。玉器多为扁平状，或是棱角分明的方形球形，而锦囊的物件摸起来有些圆润，也不规则，实在想不出会是什么东西。

不过别着急，主人让下人将礼物接过去的另一个妙处，便是主人当着宾客的面打开礼品，实为大大的没有礼貌，下人可以私底下偷看两眼，然后将消息找个机会透露给主人，这就是兰渊公主为何要让马青接过礼品的用意。

待到兰渊公主引着百里燕前往院中，马青眼疾手快打开锦囊，低头一看，却见好像什么都没有，但是肯定又有东西，于是又将锦囊敞开，隐隐看见一透明物件躺在其中，伸手捞出定睛一看，差点没惊得马青给摔在地上。

没错，锦囊之内正是一枚圆润而不规则的水晶。但不是天然的，是人造玻璃。当然，时下没人知道天然水晶的成份就是二氧化硅，是可以用石英提炼的。

前来侯府相亲，送些金银就俗气了，侯府哪里能缺几根几十根的寸银，要是几百几千，百里燕也舍不得，要送就送时下最稀缺，最有面子的奢侈品，如珍珠玛瑙水晶玉石之类，其中又以水晶珍珠最为贵重。

一块水晶按大小不等，少则几十根寸金，多则上百上千，直接送钱显得俗气，哪里有送水晶这般高雅。当然，话又说回来，也是百里燕投机取巧罢了。

马青小心将水晶收入锦囊之中，心里不禁想这魏贤初次上门竟如此大方，难怪侯夫人如此赏识，定是有通天的手段。

兰渊公主边走边问，问的多是家中父母可否健在，军旅生涯建有哪些功勋，还不忘问起广信公姜闵的家事。最后说道了郡主姜蓉，话里话外都是她女儿吃亏，百里燕今后要好生待她女儿。

当然，这层话没说透，作为准丈母娘，纵然已经相中百里燕，但正事没敲定，先敲敲百里燕的耳边鼓，日后也好听其言观其行，倘若不中意，兰渊公主随时可以厚着老脸退掉这门亲事。

话说半天，兰渊公主一直引着百里燕漫步后院外围，任凭那乔郡主坐于廊庭之中隔着老远暗暗窥看。

起先是看了一眼，胸口活像似小兔乱跳，立时春潮翻涌羞红双腮，少时低头默默绣了两针手中的白绸，之后默默又看了两眼，脸上的桃红更是红了三分。

百里燕像是被遴选的相亲对象，被兰渊公主牵制在外，如何也抽不出机会看去那乔郡主两眼，只能任凭乔郡主时不时投来灵若清水的双眸，任她打量，颇有些犹抱琵琶半遮面的味道。

过去好片刻，兰渊公主余光中看见女儿连看百里燕数眼，心想定是女儿心中有意相中了他，便是笑着说道：

“魏将军想是走累了，不妨随我游廊歇息片刻如何？”

“谢夫人。”百里燕欠了欠身，心想终于该到办正事了。

时下受封建礼教约束，大家闺秀多半是藏娇深宅不轻易露脸，甚至一年当中都不出几趟家门，鲜有与陌生男子接触来往的机会，很少有姜蓉这般身怀男子雄心，而男扮女装抛头露面的。

绝大多数的大家闺秀都如乔郡主这般，心中窃窃春欲而又不敢越雷池半步，即便是普通人家女子，如萧娘这般，若有更好的环境，又何尝不是小家碧玉般的闺秀。

乔郡主闻讯脚步声临近，胸口嘭嘭跳的厉害，羞红着脸蛋又挪了挪背影，恨不能此时此刻有个地缝钻进去了，生怕被生人看见了她了。

兰渊公主笑而不语，目光蜻蜓点水一般划过百里燕脸上，见他目光落向自己女儿，心想这门婚姻倒也是天作之合，没想到自己女儿竟也能一眼相中他。

想到这里，兰渊公主收敛笑容说道：

“馫儿，家中来了客人，还不见过魏将军。”

“母亲……”乔郡主扭捏着细腰娇声说道，脸上犹如火烧，粉的透红，红的通透如那玉珠般令人爱不释手。

感情百里燕也没见过这等架势，天下间竟有这等羞臊到不敢视人女子，心中不禁在想，这位不能是个矫揉造作的“东施”姑娘吧。不过兰渊公主相貌俊美，想来乔郡主也不应该差到哪儿去。

刚一落座，轩亭侯乔廉介绍起其子乔丞。乔丞今年十七，比乔郡主长一岁，十五岁随轩亭侯经营生意，官场商场混的都熟。

时下男子当家早，人丁十二岁要纳税，十四岁服劳役，十六岁编入兵籍待征，乔廉十五岁出道，比之常人已经晚了一年。

“乔丞见过魏将军。”

乔丞略施一礼，百里燕（既魏贤）起身抬手还礼道：

“小侯爷免礼。”

此时侍女端着木质的托盘上前传菜，轩亭侯的眼睛极不安分的来回乱窜，脸色微有起伏不时还咂嘴，好似馋极了荤腥的老猫被上了把大锁，恨不能挣脱了枷锁一口扑上去撕咬个畅快淋漓。

想是兰渊公主今日注意力都在百里燕身上，顾不上乔廉的不轨之举，倘若平日没有外人在场，兰渊公主定是要收拾他。

“呵呵，魏将军戎马倥偬，平日难得空闲小酌，夫君今日特备精致小宴，以慰将军护国之功。”兰渊公主极是热情，换做是其他身份、家世的女主，显然是不能抛头露面的。

“侯夫人谬赞，魏某不敢贪功。若无大王信任，赵帅重用，魏某何德何能，能有今日寸功，无不仰赖大王存眷，才有魏某今天的功劳，魏某当谢大王，谢夫人与侯爷才是。”

“魏将军所言极是。”兰渊公主喜不自禁：“我那王兄什么都不好，也只有这一点最当让人放心。只要获王兄赏识，便是一步登天，魏将军今后当尽心竭力辅佐我那王兄，切不可三心二意误了国事。”

“多谢侯夫人指点，魏某感激不尽。”

兰渊公主说的倒也没错，咸王此人毛病一大堆，最大的优点是喜欢做甩手掌柜，能放心用人，而且有耐心，乐于先看结果再做后续措施，但弊端是无法对已经发生和正在发生的事情做出及时的修整和扭转。

好处是遇上贤臣将开旷世之盛世，坏处也很明显，遇上小人奸佞，便是万劫不复。兰渊公主当着面说破这一层，显然是咸王私下向她透了什么风声