“就地利位置而言，北海郡无疑最佳。但末将知道，大王定是不会放心在麟城推行以商代政，故而在下想在永兴河畔推行此政。”

姜亥闻讯错愕吃惊，连忙又说：

“永兴河畔尽是战场，如何能兴以商代政之策。”

“大王，六月南下勤王之前，在下本打算在麟城修筑风车，以替代人力，因勤王半途而废。而永兴河畔有水，可造水车，常年有大风，亦能建造风车，还有码头，可停大船，甚至末将还发现……”

“还发现什么？”

百里燕突然放低声音小声说道：

“永兴河昶曲段以东有铁矿。”

“什么，铁矿！”姜亥吃惊，忙问道：“魏将军也懂得寻矿之术，消息准确？”

“末将略知一些皮毛，但十有八九有铁矿。眼下咸国上下仅有一座铁矿，尚不足以满足咸军装备所需，更无法推广铁质农具提高耕作。而昶曲风、水、矿具有，倘若能招民至此，推行以商代政，将极为有利。”

昶曲失守当日百里燕前去增援，恰逢暴雨连绵，击退黑巾军后，竟发现昶曲以东十多里的地面上有红褐色的液体，起初以为是血水，后来打听才知道，当地一下雨，地面偶尔就会有红色的积水。

将随身的磁铁放入水中，隐隐可以观察到磁铁对液体的吸引力，周围的植被极为茂盛，色泽偏深，疑似是存在铁矿的特征。

经过两天的调查和摸排，在昶曲以东五十多里见到了铁矿石，发现了铁砂，由此基本可以确定，地下存在有铁矿，矿脉背着永兴河向东发展，储量可能不是一般的大。

“可永兴河乃前线，随时有失守之危，又如何实行以商代政。”

“大王，正因永兴河乃前沿防线，又是陔陵之门户，现有大军驻防，大王为何不考虑在永兴河畔建一座卫城，以固永兴河，西屏黑巾军。”

“建城耗资巨大，迁民更是非同小可，稍有不慎便将至百姓于危难，魏将军不是一时兴起信口开河吧？”

“大王，正如此前末将所言，招纳乱民可充实咸国之人力物力，黑巾乱贼之中裹挟工匠甚多，大王若能收为己用再派以监工督促，新城可固若金汤，足抵大军十万。”

“此事非同小可，寡人还要仔细斟酌，暂且先记下。”

建造新城耗费巨大，咸国又逢多事之秋，哪里还能腾挪钱粮建造新城。

姜亥话锋一转继续说道：

“黑巾军北撤至滔荔，魏将军以为我军可否收复都郡以西添城、夏渠、卫津三城？”

“要看大王何时收复此三城，此外，想必大王担心梁军不肯出兵，才有此问。”

“是啊，梁军远征咸国，只答应保住寡人半壁江山，但这半壁江山有多大，现在看来永兴河就是梁军所指的半壁江山。

寡人知道魏将军是郎中出身，与泰安后有长子有救命之恩，寡人希望魏将军能替寡人说服安泰候一同出兵，收复三城，以挽回咸国颓势。”

“大王，此三城地处平原，虽互为犄角，却距离永兴河甚远，夺下三城，我军就必须在三城屯驻重兵，如此在永兴河畔兵力势必减少，我军战线将由此拉长，后勤供应也异常吃力。

倘若不能在滔荔一举将黑巾军主力歼灭，黑巾军便会卷土重来，直接突破永兴河防线，直逼陔陵。

但倘若一举歼灭黑巾军主力，非但我军要付出惨重代价，更为严峻的后果便是黑巾军孤注一掷，在孙国、长孙国发动更大规模哗变，攻取孙国腹地，兵锋直指梁国。

如此一来，大王对广叔子、梁国的承诺也就无信义可言，因此夺下三城，又不能全歼黑巾军，同时又要防止黑巾军刺穿我军防线，如此三大难题，即便是兵圣再世，也难周全应对。”

“那如此说来，寡人就只能看着三城陷入叛军之手？”

“其实……”

百里燕欲言又止，姜亥放声说道：

“但说无法。”

“其实眼下还是该以养民为主，非但要养咸国之民，还要将乱军之民引入咸国，令其耕地劳作。眼下已是十一月，倘若能在明年春耕掳掠大量人口为咸国所用，明年我军便能多种上百万亩稻田，其中利弊得失，还请大王明见。”

眼下形势已比之六月已经缓和，咸军完全可腾出手来整饬军队，蓄养民力，处里战俘问题，再也不用将战俘卖给晋国换取微不足道的粮草。

自开战以来，咸军陆续抓获俘虏六万多人，五万多都卖给了晋国，共计换得粮草七十多万石，而这五万多人，仅以人力可耕四十万亩土地，以平均两石的产出，一季可收八十万石的稻谷，按七成的极限强征田赋，晋国国库可得粮草近六十万石，两季就是一百二十万石，两年就是两百五十万石，真是百赚不亏的好生意。

如今黑巾军北撤，咸军已能腾出手来解决战俘问题，但现在手中除了抓获的叛投咸国人之外，没有更多的人力可以用以生产，那就只能主动去抓人。

闻讯掳民，咸王姜亥大吃一惊

“掳民！”

“是的，掳民。黑巾军民力也是从各国强迁而得，最骇人听闻的便是黑巾军一口气强迁了志国西北两百万人口，致使志国公良军在西北郡县无民夫可用，只得从后方调拨人力。

以至于粮草损耗巨大，公良大军迟迟难以北上，正是因为黑巾军采取了坚壁清野，让志国大军难以动弹。”

“魏将军此计虽好，做起来恐怕不易吧。”姜亥怀疑道。

“正如大王所言，此事抓人容易，安置难，取决于大王如何看待归附百姓。索性咸西、丘南两郡多为咸国人丁，黑巾军起事已有半年，锐气大减，此前积攒、掠夺的粮草消耗甚巨。

今秋晚稻收割之后，定要强征粮草，其直辖之民岂能有好日子。纵然邪术了得，但吃不饱饭是真的，老百姓吃不饱饭，或是逃荒，或是造反。可黑巾军自身就是反贼，杀人根本不眨眼，这些被胁迫之百姓有苦难言。

我军若能先将咸西、丘南两郡咸国人丁掳来一些，损失的便是黑巾军人力，其势必要从外部继续移入人丁，如此周而复始，他们的人越少，我军的人便会多，如此此消彼长，咸国纵然两郡变为焦土，却能得到更多人丁与开垦土地，这一来一去，咸国并不吃亏。”

“那魏将军可曾想过，大量人丁移入咸国东部，这些流民安家所需资费口粮如何而来，莫要忘了，咸国现在维持维持着三十多万大军已经是捉襟见肘。”

咸王指出的当下罪尖锐问题——粮草，百里燕（既魏贤）也不无感慨说：

“要是能弄来一百万石粮草，先安置十几万人，熬过半年，下半年地里便能有收成，明年情势就能好转，大王所虑极是。”

“行了，时辰快到了。寡人最后还有一事，要与你详谈。”

“大王若有差遣，魏贤必当竭尽所能。”

“魏将军二十有一尚未娶妻，寡人已经替你谋了一门亲事，还望魏将军莫要推辞。”

姜亥不容置疑说道，百里燕心头发毛：

“大王，有件事……”