沉寂了很久，赵逊方才缓缓说道，口气是极为严厉：

“本帅量你也无此心。”

“赵帅明鉴，在下只是一先锋官，此等大事并非在下所能议论，也只是受罗松亭之请，前来向赵帅请示。”

“原是罗松亭之计。”

百里燕诧异，原以为赵逊不知此人。他遂问道：

“将军怎知罗松亭？”

赵逊突然大笑：

“当年老将魏旦曾相请罗松亭为幕僚，结果被罗松亭所拒绝，最后投了广信公，此事当年本帅还是知晓的。此番广信公令他为军师，想必广信军不会吃亏，今日一见果然没错。”

“那赵帅意思是？”

“乌坪不能无重兵镇守，钟衡两万人马皆乃轻甲步卒，实力单薄。广信军装备精良，此去可助钟衡。罗松亭既要去守乌坪，定是已有计策。”

老将魏旦当年曾希望聘罗松亭为幕僚，参议军机，结果被罗松亭拒绝，最后反而投奔了广信公。

当时赵逊尚未从咸西郡调往东线，不过赵逊调入魏旦帐下后，魏旦说起过此事。想必罗松亭也不曾想到赵逊早知他深浅，事先已有所防范。

“也罢，广信、鼎炀两军不和，实非大军之福。其实不仅仅是北海郡一地，岁当、东原、都郡、江东等郡多是如此，号令迟迟不得统一。既然广信军要守乌坪，本帅便令其镇守乌坪。不过有件事本帅要事先与你说明。”

“赵帅请讲。”

“乌坪一马平川无险可守，一旦被黑巾军攻过河面，大军腹部将暴露于黑巾军兵锋之下，甚是危急。广信军若不能守住乌坪，什么后果，广信公自己掂量。”

“末将明白了。”

赵逊言外之意，广信公倘若没能守住乌坪，还给丢了。广信公的日子也就到头了，休怪他赵逊到时候不保他。

由此可见国难当头，赵逊对拥立广信公为王已全无兴趣，除非广信军能在此役中有所作为。弦外之音便是倘若广信军此战立下逆天大功，咸王的日子将更加难过，以赵逊手中兵权，让广信公回朝参政将毫无阻力。

得到赵逊肯定答复，百里燕松了口气，随后从肋下解下佩剑说道：

“末将有两件礼物赠与赵帅，还请赵帅笑纳。”

赵逊微微笑道说：

“此剑莫非是荒村所造。”

“赵帅明鉴。”

百里燕拔出横刀，寒光闪闪的兵锋令赵逊大吃一惊：

“好剑。”

接过横刀，赵逊食指轻轻一弹，清脆之声响彻耳畔，挥刀一砍桌案一角，手起刀落毫不拖泥带水。

“真是宝剑，魏先生何来此剑？”

“回赵帅，此兵刃并非剑，而是横刀。”

“横刀？”

“正是，剑以刺杀为主，挥砍并不灵便。而横刀剑身细长，而刀背宽大，极适合砍杀，但刀剑有刺刃，又便于刺杀。而肉搏之中，刺伤不远不及挥砍之多，因此兵卒用剑更惯于挥砍，而非刺杀。”

“嗯，魏先生所言不错。但本帅观此铁剑材质极不寻常，莫非是上好精铁所制？”

“非也，乃钢。”

“钢？何为钢？”

“铁中之精华，精铁中之坚铁，则为钢。”

时下对钢尚无概念，即便是古代中国对钢的定义，仅仅停留在坚硬无比的抽象概念。现代意义的钢，是含碳量适中的碳素钢，亦或者添加其他元素的铁基金属材料。

但现代钢并不符合冷兵器对钢的使用要求，荒村所炼之钢，是百里燕摸索后，用灌钢法添加石灰冶炼剂得到的杂质相对干净的碳钢，在经过锻打，包钢、渗碳、油淬火再加工而成，得来颇为不容易。

“此横刀削铁如泥，对时下青铜兵刃、精铁兵刃皆可一刀斩断所向披靡，即便是鳞甲重铠，亦能一刀砍穿直入皮骨。”

赵逊闻讯精神大振，无不心动，他忙是问道：

“那可否令工匠大量仿制？”

百里燕摇摇头道：

“目前尚不可，一柄横刀需名工匠数天时日打造，极其只耗力耗时，暂无法大批生产。即便是末将，此番也仅带来二十柄此刀。”

“那真是太可惜了。此种宝刀若不能广泛装备大军，无助于大军战力。”

“正是如此，故而在下正在筹备大量制造，改善制造之法，最快也许明年才能落实，倘若战事久拖不绝，此事也实难办到。此外，除此横刀外，末将还有宝甲，请赵帅过目。”

从皮口袋内掏出锁子甲，赵逊又是一惊，他知道百里燕定有所用，但乍看之下还是不明锁子防御力如何。

“此甲如衣，竟如此奇特。”

“是的，此甲虽然怪了些，却乃钢环所制，坚韧无比，以时下刀剑难以砍穿，即便是箭弩也难刺透。但对钝器毫无招架之力，此事将军当知晓。”

“原来如此，此甲倒也神奇，要说全无死穴倒也不可能。眼下既有宝甲，又有宝刀。若两者相倾，会是如何？”

百里燕听了大笑，早料定赵逊要问此事。

“赵帅明鉴，这普天之下并无攻守之绝对，即便是宝刀与宝甲相攻，胜负也在五五之间，最后只能落得两败俱伤的结果。”

“嗯，所言极是。只可惜此两物皆不能大量制造，真是可惜了。”

赵逊希望大批量制造，百里燕又何尝不想。

且不说大批量制造代价极高，单说制造工艺所需要的炼钢技术，眼下只百里燕、刘灶、杨盾几人掌握，时人对焦炭、油淬火、渗碳等工艺毫无认知。即便大量仿制，也需要更多的煤和铁。

再退一步说，这种装备倘若如大路货一样大量装备，你有的东西我有，那还有什么技术优势可言。更何况不等咸军大规模装备，晋军可能已经用上战场到处搬弄是非。

因此技术是绝不能泄露一丝一毫，让其他人仿制的产品永远只能是劣质的山寨货。

二人交谈之际，帐外突来一声急唤：

“启禀赵帅，斥候来报，黑巾军先锋已经到永兴河西南五里。”

中军官飞快说道，赵逊略有轻松的神色再次严厉起来：

“魏先生，随本帅前去高台一观黑巾军如何。”

“在下正有此意。”

赵逊将横刀锁子甲收入身后木箱之内，随即与诸将前往河边搭建的高台。高台建在山坡之上，距离河畔尚有两百步距离，高度也是惊人，竟然超过了十丈，算上山坡高度，距离地面少说有一百米。

天色虽已昏黑，但远远可见密如蝗虫一般的火把延绵不绝四十余里地，场面极为惊人。

黑巾军自攻下沐阳仓后如同发了横财一般，在沐阳仓大宴了两天两夜，随后又修整数日，直到三日之前，其前军方才缓缓向北进击，也不向西趁机攻打都郡与咸西郡诸城，而是直扑陔陵而来，势有打下陔陵直接亡国，再取全土的架势。

随赵逊登上高台，隐隐可见黑甲军先锋已经先到岸边，人数约莫五万人上下，咸军斥候被逼走投无路，纷纷跳下河去游过永兴河，黑巾军先锋也不放箭追杀，镇守在河对岸摆开阵势，似在等中军到来安营扎寨。

永兴河虽然是河，却是条大河。

当下自然环境优越，人类活动频率低，围垦开发程度远不如近现代社会破坏的严重，因此不少河流的河面宽度相当惊人。