“哦，广信公府来人，令大人即刻前往公府议事。”

“议事？”

百里燕转念想到是否是姜闵长子姜乾从徐国赶回来了。

去年姜乾因去办事，与其失之交臂不曾认识，不曾想姜乾这一去便是一年，此时回来定是已经将事办妥。

脱下锁子甲，与司空南返回广信，正如百里燕所料，姜乾果然回从徐国回到了广信。

“魏先生也来了，过来坐。”

“魏贤见过主公。”

百里燕行了一礼，余光扫了眼右侧四张目生面孔，其中披坚执锐，与姜闵、姜蓉颇有神似的俊男子应该便是姜乾，其他三中年人一概不认识，其中两个披坚执锐许是公府家将，另一个年纪稍大，一席灰袍直裾，应是幕僚。

此前曾听陈韵风提起，公子姜乾随行有三人，最为依仗者幕僚罗松亭，家将宋平与胡陌。罗松亭应该就是灰袍直裾中年男子，另外二人是其他二人。

待他坐下，姜闵介绍说道：

“魏先生来广信不到一年，还不认得乾儿。”话音落下，姜闵转向姜乾：“乾儿，这位便是当年江东之战立下奇功，又歼灭马贼霍行，火烧蝗虫的魏贤魏先生。”

姜乾等人投来目光，打量着百里燕，许是陈韵风、姜闵此前已经说过什么，姜乾很是客气：

“姜乾见过魏公子。”

姜乾许是不情愿称呼“先生”，见百里燕一脸书生气，勉强称呼了一声公子。百里燕立身行了一礼道：

“魏贤拜见公子。”

“魏公子之名本公子早有耳闻，又听父亲与陈先生说起魏公子大才，还望魏公子多多指教。”

“公子言重了，在下岂敢。”

百里燕只当是姜乾说的客套话，绝不会认为姜乾当真会不耻下问，耳朵听过也就罢了。

姜乾一行多人前往徐国之事，姜闵此前从未提起，陈韵风也没透半点口风，时至今日依然什么也没说，也许在自己来之前他们已经私下说过。

姜闵拿出一封陔陵发来的公函递给百里燕（既魏贤）阅览，内容很简单，要广信出粮赈灾。

“赈灾？”百里燕诧异。

“是啊，春耕在即，而去年蝗灾受损者十之八九，倘若不能在春耕之前稳住民情，势必造成时局不安。但乾儿一路赶回，沿途所见已有蝗虫再起之象。此番陔陵捐粮，孤甚感为难，特请诸位前来磋商此事。”

但凡有封爵者，平时所得几乎无需纳税，但并非没有后顾之忧，每逢国家大难，税收征无可征情况之下，中央集权可强制向封爵者摊派。

如当年大旱，广信公“被”捐了三十万石粮食，以及无数的金银财宝，几乎掏空大半内府积存的积蓄。

这几年刚刚喘口气，又要摊派，就是地主家也没隔夜的余粮，更何况广信公等着造反，隔三差五的来掏腰包，早晚要被陔陵那边掏空。

倘若不给，落了口实给陔陵，给，就得掏空自己，着实是进退两难。

此时陈韵风、姜乾、姜蓉及在座众人目光都落在百里燕身上，多半是此前已有共识，拿定了主意，想看看他是什么态度。

百里燕思酿片刻说道：

“启禀主公，在下以为此粮该借。”

“该借，这是为何。”陈韵风大出所料问道，只以为魏贤应该也提议拒绝。

“陈兄，倘若咸西、丘南两郡民变，数以百万计的百姓流离失所揭竿而起，来势定将比当年旱灾之民变更加汹涌，北海郡、都郡将首当其冲，敢问陈兄，届时广信面对汹涌义军，该当如何。”

“咸王定要遣大军镇压，更何况晋军驻扎江东，水师遍布北海，随时可登陆击退乱民。”陈韵风道，其他人默不作声看着。

“话是如此，但倘若晋军隔岸观火，咸军又无粮，广信城又靠谁人兵马自保。”

“但即便认捐，也难保米粮不被陔陵克扣私吞，乱民仍将揭竿而起，到时陔陵仍然见死不救，与不捐粮又有何异。”

“陈兄此言差矣。不捐粮，陔陵铁定不会来救，捐粮再不来救，主公可自谋出路。”

陈韵风闻讯一怔，忙是又问：

“如何个自谋出路，莫非将大事提前？决不可。”

“非也。倘若捐粮后陔陵仍见死不救，广信又有何由再受咸王约束，难不成拥兵守土还能有错。”

“嘶……”

姜闵心头一亮，正细想之时，紧挨姜乾的罗松亭立身而起说道：

“主公，魏公子所言倒也不无道理。只是乱民何时起事，尚未可知，情势是否危及也亦未可知，倘若乱民折腾三五日便偃旗息鼓，主公捐粮便是白白给咸王做了嫁衣。

倘若乱民在秋后起事，东原、岁当、江东三郡仍有两季粮食可征，更何况咸王也可向晋国买粮，主公捐出粮草，与拱手白送有何异同，甚至还令咸王摸出广信深浅，这于主公有何好处。”

罗松亭所言，百里燕此前倒也没想到。乱事将起这是广信公府上下的共识，只有咸王身边的那圈猪才会异想天开的以为天下成平寥无战事。

倘若民变的基础力量不足，不足以掀起浩大战事，反而容易被咸军平定，广信城捐出几十万粮食反而什么好处都得不到，还被咸王摸透广信的深浅。

若是民变发生在秋后，去年受灾较轻的都郡、东原郡，还有没有受灾的岁当、江东郡，依然有两季稻米可以征用，平定民变的概率极高，没人能保证民变一定会席卷全国，更何况晋国并非就会见死不救。

甚至长孙国还会背后捅一刀乱军，三国联手剿灭乱民不是没有可能。

但认捐和不捐政治上完全处于两种截然不同的姿态。倘若不捐，政治上将极为被动。

正如罗松亭所言，民变的声势和激化矛盾的时间难以确定，民变倘若早早被平定，不捐粮反而容易落把柄给咸王，甚至不惜以军力逼迫广信公削藩。

倘若认捐，民变被正压也就罢了，就当是做慈善，还能让陔陵那边放心。

倘若大规模农民起义，攻破北海郡，兵临广信城下，陔陵还见死不救。到时候扩军备战佣兵自重便是顺理成章，即便平定了乱民，手中几万兵马是真的吧，咸王还有什么脸面要求广信解除武装，强行削去兵权，最后反而再度引发大规模民变和广信公叛乱。

因此认捐粮草将获得内外政治上的主动权，而不捐，将极为被动，等于提前告诉陔陵，广信城见死不救，逼迫陔陵也见死不救。届时民变一起，广信贸然扩军，倘若民变被镇压，咸军、晋军反手就可能以不臣之心平灭广信，这才是最危险的。

但罗松亭担心的倒也不无道理。

谁手里的资源不是血汗劳作得来的果实，又不是几百几千石粮食也就算了，开口就要征用几十万石，就算广信再富裕，再抽几十万石粮食，也得把老底抽空。

万一民变声势浩大，陔陵再见死不救，广信连扩军养兵的资本都没有，何谈自保。想到这里，百里燕也知道捐与不捐都进退两难，两个计划有得有失，想要兼顾两者几乎不可能。

他没有反驳，罗松亭继续刚才的话接下去说：

“主公，捐粮之事当就此回复咸王，至多拿出一两万石粮草打发便可。至于咸王如何作想，那就随他们去。