“魏先生此法真是闻所未闻，天下间岂有自投罗网送死的道理。”

“王九兄所言不错，可蝗虫无脑，它岂知是计。”

“这……”

王九一时语塞，姜蓉掩着嘴笑道：

“父亲，女儿以为，既然抢收无望，不如死马当活马医。反正赈灾也不缺地里的几十万亩晒不干的稻谷。”

姜闵沉默片刻，似是心中纠结，哪怕几百万亩收不回来，抢收个几十万亩晒不干的稻谷至少还能补回些损失，若是全然放弃，发动全城拾柴放火，也许就是个昏招，最后连一粒谷子都老不回来都有可能。

转念再想，眼下似乎也没更好的办法。斟酌再三，姜闵郑重道：

“魏先生，此法你有几成把握？”

“有十成把握可在夜间令蝗虫扑火，但并非说可保全地里的秋粮。倘若蝗虫来势远超火势，即便是淹也能把广信淹死，如此之势，在下纵然有回天之力，也无能为力。”

“那……好吧。孤即刻下令，广信域内所有百姓拾柴，至于如何布置，则由魏先生与韵风、王九商议。”

“诺，在下即刻准备。”

要在广信域内堆起十几万堆篝火吸引蝗虫扑火，说的容易，做起来却不简单。短时间内集中如此之多的木柴，如何分配，如何布置火阵，篝火与篝火间距多少，都是需要缜密计算。

数量少了于事无补，选错地方等于白搭，间距大了蝗虫可能大量漏网，间距小了柴火可能不够。蝗虫白天过境是最糟的结果，沾染蝗虫的田地半天就能被吃光，根本等不到晚上整个广信的秋粮就能所剩无几。

最有利于扑灭蝗虫的时间是黄昏，黄昏时蝗虫过境，田间地头开始点火引虫，一直持续到清晨，期间有十多个小时可供绞杀蝗虫。待到白天，过境蝗虫大量较少，即便产生危害，也绝不会比袖手旁观任由蝗虫啃食来得强。

只要顶住第一波强势蝗虫，越往后，蝗虫大军的强度越弱，每晚继续以篝火吸引蝗虫，轮番几个昼夜，待北上蝗虫食物减少，蝗虫自然散去其他地方，亦或者天冷后大量冻死，剩下的虫卵等待明年开春孵化，只要挨过这一波蝗灾，虫卵可以用放火焚烧秸秆等方法给土地消毒。

退出书房走在游廊，陈韵风依然将信将疑：

“贤弟，蝗虫扑火之法可有把握。”

百里燕笑道：

“以火引来蝗虫却有十成把握，但要保住全部秋粮，在下全无把握，也许能保住五成收获，也许只有三成，但总好过一成收获都没的强吧。”

“这与废话有何异。”王九不满说道。

姜蓉咳嗽了一声：

“咳咳，既然魏先生有计，依本郡主看，当尽快行事，蝗灾不等人呐。”

“诺！”

众人异口同声，随即转身离去。姜蓉望着魏贤伟岸的背影，脸上却是莫名的滚烫，目中默默闪过几许期待，心中暗暗提心吊胆。

当天夜里，百里燕等人连夜制定火阵部署方案，公府连夜鸣锣通告全城与各县属地，每户除六十岁以上，十四岁以下，家无男丁者，各户出男丁一人，于明日前往四门外集合，各县各村前往府衙集合，有违者罚粮三石。

这样一来，但凡不愿出力的，都得缴纳罚粮，既能震慑好逸恶劳者，又能提前以莫须有名义筹措赈灾粮，简直一举两得。

所有男丁以百人为一队，由郡兵、广信公府兵士任百夫长，一千人为一旅，指派拾柴、伐木、砍柴等任务，将广信属地数百万亩土地大致分为三百多区，每区域堆放直径半丈，高半丈的篝火两万至三万堆密度不等。

此外再调两万人丁前往麟城、鼎炀、蒲城接壤地带，以每百步设一堆的密度，构筑纵身五里火网。

资源优先农田，最后配属边界，即便没有足够的资源完成边界火网，守住农田火网依然可以有效杀伤以攻击农田为主的蝗虫大军。

同时派出斥候五百余人前往蒲城、鼎炀、麟城三地观察蝗虫动向，一经发现蝗虫来袭，即刻通报广信，以估算蝗虫的准确达到时间。

百忙中还不能忘了荒村，荒村虽然地少，但蝗虫这种昆虫一旦饿极了，达到一定数量是会吃人的。派司空南前往荒村组织壮丁就地伐木为柴，农田就不用支篝火了，主要是保村子和人。

多亏广信是人口重镇，在册壮丁占比近两成，若是合计十四岁以上，六十岁以下，这个数字可能达到近四成，最后实得男丁十四万余人，未到者大致分四类情况。

一类是有钱人，认捐。

第二类是因户为单位，小户有三五人，大户如富商人丁可能几十上百，也是一户，最终只出一人。此种以户为单位的出丁分配方式十分不合理。

第三种便是家中无男丁，或者男丁很多的，如Ji院、乐坊便是无男丁典型专业户，是以户为单位，女子挂靠户籍，所以也不用出人。

四类是特权阶层，如官吏、权贵、读书人、工匠、徭役、以及家中有人参军的也可以免除徭役，更别说这种捡柴火的事，根本不需要出人。

十四万人一天砍柴无数，以广信城各县、村为中心，迅速向周边辐射，短短一天之内也增加小几千亩的耕地。不过后世观点看来，未免太破坏生态了。

翌日，各县、各村以片区为领域，按指定间距、高度堆积柴火，只多不少。负责外围边界堆柴的进度明显缓慢许多，尤其是第一天多半时间耗费在路上，消息抵达时已是下午，堆柴已经是第二天中午。

而蝗虫在第二天下午已经越过鼎炀城，蝗虫前锋最快未时前就能抵达鼎炀与广信东南接壤的地界，而那里恰好又是鼎炀最肥的高产田，即便不用积肥，亩产都在四石以上。

鼎炀侯有一半以上的食邑就在那里，蝗虫大军主力一路沿着东北路线擦着鼎炀城一路北上，所经之处令人头皮发麻。

蝗虫不计其数涌入庄田，每一株水稻上少的也趴着三四只蝗虫，多的密密麻麻从上到下十一二只，眨眼工夫稻穗连同枯黄的叶子啃得茎叶全无，只剩下光秃秃的秸秆还竖在地里。

更可恶的还在于吃饱了的蝗虫饱暖思淫，光天化日之下做着雌雄同体的苟且之事，许多雌虫竟也是一路受孕而来，吃饱了腹胀如鼓，就地在地里产下数以百万计的虫卵，留待今后卷土重来。

蝗虫已到鼎炀的消息传到设在边界的军帐已经是未时，向东眺望隐隐可见黑压压的一片，如同乌云一般。

“还是来早了。”

百里燕（既魏贤）眺望说道，陈韵风不无担忧的向南也看了一眼，不禁觉得头皮发麻。他能想到漫天飞蝗是何等景象，满天箭雨也不会比蝗虫所过之处更加可怕。

“魏贤弟，蝗虫先至，下一步该如何？”

“此地是广信与鼎炀边界，距离最近的农田尚有五六里路，距离广信腹地村县也有十多里，距离东西两侧则更远，蝗虫此时过境，抵达广信城南属地最早也该是黄昏，而蝗虫昼出夜伏，不会连夜向东西扩散。

因此当通知王九，黄昏后太阳彻底落山，先令广信以南各县、各村点火，东西两头各县、各村暂不点火，待各路哨口确定了蝗虫动向，再做决断。”